Un ciudadano chino fue condenado a más de dos años de prisión por actuar como mensajero en una estafa que le quitó a un anciano de Montana casi USD 200,000.
Luo Wei Jia, de 42 años y residente en California, fue condenado el 29 de julio a 27 meses de prisión por la jueza federal de distrito Susan P. Watters en Billings, Montana, según informó la Fiscalía Federal del Distrito de Montana.
Luo se declaró culpable de un cargo de fraude electrónico en marzo.
La víctima, de 73 años y residente de Joliet, Montana, se comunicó con la Oficina del Sheriff del condado de Carbon el 8 de mayo de 2024 para denunciar que fue estafado. Le dijo a los investigadores que, aproximadamente dos meses antes, apareció una ventana emergente en su computadora indicándole que se comunicara con Microsoft.
La víctima se comunicó entonces con los estafadores, quienes se hicieron pasar por representantes de la Comisión Federal de Comercio (FTC), un banco y una compañía de tarjetas de crédito, y le hicieron creer que no estaba en "cumplimiento" con la FTC, según la acusación. También lo engañaron haciéndole creer que debía entregar dinero en efectivo para resolver el problema.
El 6 de abril de 2024, la víctima llevó USD 76,000 a un bar en el condado de Carbon, donde le entregó el dinero en efectivo a Luo, quien, según los fiscales, se hizo pasar por un mensajero bancario llamado "Ethan" y llevaba gafas de sol y una mascarilla.
Cinco días después, la víctima se reunió con Luo en el mismo bar por segunda vez y le entregó otros USD 53,000 en efectivo, según los fiscales.
El 1 de mayo de 2024, la víctima se reunió con otro mensajero y le entregó más dinero, así como tarjetas de regalo de Apple y Lowe’s, por un total de USD 5,000, según la fiscalía.
En total, la víctima fue estafada por USD 182,000.
Luo fue detenido en Arizona el 31 de julio de 2025. En el momento de su detención, llevaba consigo cinco licencias de conducir falsas de Texas, un pasaporte chino con su fotografía pero a nombre de otra persona, tarjetas de regalo y más de USD 10,000 en efectivo, según la fiscalía.
Además de su condena de prisión, se le ordenó a Luo pagar USD 181,000 en concepto de indemnización.
La Fiscalía Federal de EE. UU. indicó que Luo será deportado a China una vez que haya cumplido su condena.
Los fiscales solicitaron una sentencia de 41 meses, argumentando que Luo era más que un simple mensajero, sino un "miembro activo y entusiasta" de un "grupo organizado de fraude", según su memorándum de sentencia presentado el 17 de julio.
Luo y sus cómplices se aprovecharon del "miedo y la ingenuidad" de la víctima hasta que le "sacaron hasta el último dólar", calificando dicha conducta de "comportamiento grotesco", según los fiscales.
Los fiscales señalaron que Luo ingresó a Estados Unidos con una visa de turista y alegó que necesitaba asilo.
"Utilizó esa alegación para permanecer en este país y luego se dedicó a cometer fraudes sistemáticos contra ciudadanos estadounidenses vulnerables", escribieron los fiscales.
"Las acciones de Luo han socavado la reputación de todos los inmigrantes y solicitantes de asilo honestos que llegan a Estados Unidos huyendo de la persecución y en busca de una vida mejor".
El abogado de Luo argumentó que su cliente fuera condenado a 15 meses, señalando su falta de antecedentes penales y su papel limitado en la trama de fraude, según un memorándum de sentencia presentado el 17 de julio.
"Él actuó como el encargado de recoger el dinero. No fue él quien inició el contacto con la víctima ni organizó la recolección", escribió el abogado de Luo.
Según los expedientes judiciales, la representación legal de Luo fue rescindida el 29 de julio.
Varios otros ciudadanos chinos fueron sentenciados por estafar a personas de la tercera edad en los últimos meses.
En mayo, un ciudadano chino fue sentenciado a 12 años y 7 meses de prisión en San Diego por estafar a más de 2,000 víctimas. Él y otros cuatro fueron acusados de llevar a cabo una serie de estafas de suplantación de identidad relacionadas con soporte técnico, bancos y organismos gubernamentales, así como estafas de reembolsos, entre 2021 y 2023, según los fiscales.
En febrero, un ciudadano chino que residía ilegalmente en Los Ángeles fue condenado a ocho años de prisión en Ohio por actuar como mensajero en una estafa que defraudó a víctimas en al menos 14 estados por más de USD 9.5 millones, según los fiscales.
