Mi papá recuerda cuando mis hermanas —sus dos hijas— eran pequeñas y les encantaba ponerse "cosas coloridas y brillantes". El puro deleite que sentían con sus atuendos ridículos y descoordinados, compuestos por coronas, tutús y collares, lo conmovió en ese entonces y aún lo acompaña hoy, unos 30 años después.
"No sabían nada de buen gusto. A veces se veían ridículas", dijo Michael a The Epoch Times. "Pero tenían la alegría genuina de ser princesas. Sentí que era mi trabajo —un trabajo fácil— reafirmarlas en ese sentido de valor".
Agregó: "Creo que los papás pueden hacer eso por sus hijas, no solo cuando están vestidas con trajes extravagantes, sino siempre y especialmente cuando la vida se pone difícil, como sin duda sucederá en algún momento".
Esta admiración y este apoyo silencioso son uno de los regalos más importantes que un padre puede darle a su hija.
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"Las niñas pequeñas que son admiradas por sus papás se arriesgan más, son más aventureras y tienen más confianza al salir al mundo", dijo Erica Komisar, psicoanalista, asesora de crianza y autora, en una entrevista con The Epoch Times. "Como papá, tu admiración tiene mucho poder".
Las niñas que crecen sin la presencia constante y reconfortante de un padre sufren muchos efectos negativos. A estas alturas, ya es una letanía trágica y repetitiva: Las estadísticas relacionadas con la ausencia del padre. Las mujeres que crecen en un hogar sin padre tienen siete veces más probabilidades de quedar embarazadas en la adolescencia, el doble de probabilidades de abandonar la escuela y el doble de probabilidades de sufrir de obesidad.
"La evidencia científica es abrumadora", declaró Ray Guarendi, psicólogo clínico, experto en crianza y autor, a The Epoch Times. "Una madre y un padre cariñosos y comprometidos en una relación es la mejor manera de criar a un niño".
El ejemplo de un padre
A medida que lo vamos entendiendo mejor con el paso del tiempo y las investigaciones, los padres que participan activamente en la crianza les brindan a sus hijas algo irremplazable que las prepara para una vida exitosa.Entre los roles más importantes de un padre está la forma en que modela un comportamiento masculino saludable y relaciones sanas entre hombres y mujeres para sus hijas.
"Un papá puede mostrarles a sus hijas cómo un buen hombre trata a su esposa", dijo Guarendi. "Se puede ir un paso más allá: Solo los papás pueden mostrarle a una hija cómo un hombre, un buen hombre, trata a las mujeres". La actitud cariñosa, respetuosa, amorosa y protectora del padre hacia la niña y su madre traza importantes patrones en la mente y el corazón de la niña. No solo se siente segura y protegida, sino que también desarrolla expectativas saludables para sus relaciones futuras.
Dirigiéndose directamente a los papás, el Dr. William Sears, pediatra y autor de numerosos libros sobre crianza, dijo en una entrevista con The Epoch Times: "Sé un modelo de masculinidad. Estás dando el ejemplo del esposo que quieres que ellas elijan".
Si tu hija termina diciendo: "Quiero casarme con un hombre como aquel con quien se casó mamá", eso es un éxito, según Sears.
En una familia sana, el primer amor de una niña es su papá. Komisar explicó que los papás se convierten en los objetos de amor —es decir, en quienes reciben el interés de la niña y su idea de lo que es ser hombre— alrededor de los 3 años. Este es un paso importante en el desarrollo de la niña, ya que comienza a separarse de su mamá. Este movimiento inicial de la mamá al papá se convierte, en palabras de Komisar, en "un modelo para futuras relaciones románticas íntimas, amorosas y basadas en la confianza".
Pero papá no solo ofrece un modelo de relaciones entre hombres y mujeres. También desempeña un papel importante al enseñar a los niños —tanto a las niñas como a los niños— cómo regular ciertas emociones y comportamientos.
"[Los padres] ayudan a regular la agresividad, la emoción, los comportamientos de riesgo [y] la impulsividad y, en el lado positivo, fomentan cosas como la asunción de riesgos calculados", dijo Komisar. "Fomentan la separación, fomentan la resiliencia".
Esta dimensión de la influencia del padre contrasta y se equilibra con el papel de la madre como cuidadora empática. Los bebés y los niños necesitan que los tranquilicen, pero también necesitan juegos activos y enérgicos, que son los que les brindan los papás. El juego físico, a menudo iniciado por los papás, es crucial para el desarrollo infantil: Enseña los fundamentos de la adaptabilidad, la resiliencia y la resolución de problemas.
"Hay algo en esa relación con el papá que ayuda a [las niñas pequeñas] a sentir que pueden extender sus alas en el mundo y, en cierto modo, volar", dijo Komisar.
Continuó explicando que los papás producen una gran cantidad de una hormona llamada vasopresina.
"Tanto las mamás como los papás producen vasopresina, pero los papás producen más. La llamamos la 'hormona protectora agresiva', que impulsa muchas de las formas en que los papás juegan con los niños", dijo.
Tanto los papás como las mamás producen oxitocina, la hormona del vínculo afectivo; sin embargo, en las mamás esto se traduce en un cuidado sensible y empático, mientras que en los papás da lugar a una estimulación táctil lúdica, que es importante para el desarrollo y la resiliencia de los niños.
El costo de la ausencia del padre
Una lección de la sabana africana también se aplica a nuestras salas de estar. Los investigadores de la Universidad de Exeter descubrieron que, cuando se retiraban de la manada a los elefantes machos adultos, los adolescentes se volvían más agresivos y temerosos hacia objetivos que no eran elefantes, como vehículos, ganado y otras especies. Por el contrario, la presencia de machos maduros tendía a calmar y estabilizar a todos los miembros del grupo social. (El estudio se llevó a cabo con grupos de elefantes compuestos exclusivamente por machos, pero el principio fundamental se mantiene independientemente de ello.) De manera similar, nada puede reemplazar la influencia estabilizadora y tranquilizadora de una figura masculina confiable en un grupo social o una familia.Por todas estas razones y más, la ausencia de un padre o un padre abusivo deja un vacío en la vida de una niña. Sin embargo, eso no significa que no pueda ser llenado por una figura paterna sustituta. La paternidad es mucho más que la simple paternidad biológica. Un hombre íntegro y digno de confianza puede convertirse en una figura paterna para una niña a través de su amor y su compromiso con su bienestar.
"Si el padre no puede o no quiere participar, entonces debes encontrar una figura paterna para tu hija", dijo Komisar, "para que crezca con un padre cariñoso, benevolente, constante, confiable, responsable, admirable, sensible y empático".
Guarendi estuvo de acuerdo: "Necesita ver cómo es un buen hombre. Si no ve a su propio papá haciendo esto, y tiene una imagen de los hombres a través de su papá, quien es un hombre con defectos, al menos puede fijarse en este hermano mayor, o en este tío, o en este abuelo, y decir qué diferente es, cuánto más admirable".
Según Komisar, es un verdadero error que un papá (o una figura paterna) piense que su hija no lo necesita por el simple hecho de ser mujer. La participación de su papá puede tomar muchas formas. Los papás no deben dudar en involucrarse y participar, incluso si los juegos de niñas no les resultan naturales.
Cómo criar "niñas de papá" felices y saludables
Un padre presente y cariñoso le da a su hija un regalo irremplazable. (Ilustración de Rae Li para The Epoch Times).¿Cómo pueden los padres evitar este error? Cultivando desde el principio una relación cercana, afectuosa y respetuosa con su hija. Sears recomendó las citas entre papá e hija.
"Una de mis hijas me mostró una foto que ve todos los días, en la que yo le coloco una bonita rosa en el vestido antes de tener una cita entre papá e hija", recordó Sears.
El tiempo que Sears les dedicó a sus hijas cuando eran pequeñas creó un vínculo profundo y recuerdos maravillosos. Esto les demuestra a las niñas que sus papás las aman y quieren pasar tiempo con ellas. Hasta el día de hoy, Sears sale a bailar con sus hijas cada semana.
Guarendi también aboga por demostrar claramente el afecto como padre. El afecto, la protección y la disciplina forman un poderoso vínculo triple en la relación entre padre e hija. En última instancia, todos estos factores brindan a las niñas una sensación de seguridad y estabilidad que solo un padre puede proporcionar.
Según Guarendi, las hijas necesitan saber que pueden acercarse a su padre y hablar con él sobre cualquier cosa sin temor a que él les grite, pierda la paciencia o deje de amarlas. Esto no significa que un padre no tenga normas, ni que no castigue las malas conductas. Pero sí significa que siempre está dispuesto a escuchar. Él está, en palabras de Sears, "siempre disponible" para sus hijas, pase lo que pase.
Además de esta confianza en su capacidad para hablar con su padre, una hija debe tener la certeza de otro hecho: no hay nada que ella pueda hacer para que su padre deje de quererla.
Una hija es un regalo
¿Qué mayor alegría puede haber para un hombre que esta: Ser aquel en quien otros pueden confiar, incluso en los momentos más oscuros y turbulentos? A pesar de sus defectos, un padre tiene un par de décadas para ser el héroe de su hija. Puede ser su pilar de fortaleza. Eso es lo que anhelan los corazones de la mayoría de los hombres.Hasta ahora, hemos hablado principalmente de lo que las hijas reciben de sus padres. Pero, por supuesto, los padres también reciben mucho de sus hijas. Cuando Michael reflexionó sobre las décadas que pudo pasar con sus hijas, lo resumió diciendo que todos esos recuerdos maravillosos “tienden a difuminarse en la memoria hasta convertirse en una cadena interminable de regalos”.
Las hijas son un regalo, una alegría y un privilegio para sus papás. Hay una pureza y una sencillez especiales en el amor entre un papá y su hija.
Es fundamental que los hombres redescubran el regalo de ser padres de hijas. En esa vocación, los hombres tienen más poder para hacer el bien de lo que tal vez se dan cuenta.
"Especialmente hoy en día, la depresión, la ansiedad y todos los problemas familiares están en su nivel más alto en la historia, sobre todo entre las jóvenes y las niñas", dijo Sears. "Necesitamos que los papás den un paso al frente y hagan jonrones para sus hijas. No seas un papá distante".
Como dijo Michael tras años de crianza: "Solo los papás pueden darles a sus hijas el amor de un papá. Así de sencillo... El amor de un papá, o la falta de él, marca la pauta, tal vez para toda la vida, de cómo su hija percibe la naturaleza masculina".
Este es el reto y el privilegio de un hombre.
