Según testigos y la policía, el 21 de mayo varias personas incendiaron un centro de tratamiento del ébola en una ciudad situada en el epicentro del brote en el este del Congo, después de que se les impidiera recuperar el cuerpo de un hombre de la localidad.

"La policía intervino para intentar calmar la situación, pero lamentablemente no lo consiguió", relató a la agencia Associated Press Alexis Burata, un estudiante local que se encontraba en el lugar. "Los jóvenes acabaron prendiendo fuego al centro. Esa es la situación".

Un periodista de The Associated Press vio cómo varias personas irrumpieron en el centro del Hospital Rwampara y prendían fuego a objetos en su interior, así como a lo que parecía ser el cuerpo de al menos una presunta víctima de ébola que se encontraba allí almacenado. Los trabajadores humanitarios huyeron del centro de tratamiento en vehículos.

La multitud prendió fuego a dos tiendas de campaña equipadas con ocho camas, gestionadas por una organización benéfica médica llamada Alianza para la Acción Médica Internacional (ALIMA), según informó el subcomisario superior Jean-Claude Mukendi, jefe del departamento de seguridad pública en la provincia de Ituri.

Mukendi explicó que los jóvenes no habían comprendido los protocolos para enterrar a una posible víctima de ébola.

Munongo había jugado en varios equipos locales y era muy conocido en su área. Lo ingresaron en el hospital días antes. Un médico lo consideró un caso sospechoso de ébola y el hospital tomó muestras para realizar las pruebas.

Su madre declaró a Reuters que cree que su hijo murió de fiebre tifoidea, no de ébola.

Patrick Muyaya, ministro de Comunicación del Congo, escribió en X que "se ha restablecido la calma y la atención médica continúa con normalidad" en el centro de Rwampara.

Muyaya y ALIMA informaron que seis pacientes se encontraban recibiendo tratamiento en la zona del centro que fue incendiada.

Todos han sido localizados y están recibiendo atención médica en un hospital. Se han reforzado las medidas de seguridad, añadió Muyaya.

Camas de hospital carbonizadas permanecen en un centro de tratamiento del ébola aún humeante en Rwampara, Congo, el 21 de mayo de 2026. (Foto de Dirole Lotsima Dieudonne/AP).

ALIMA condenó en un comunicado del 21 de mayo lo que calificó de "puesta en peligro de vidas humanas y destrucción de equipos médicos esenciales para la atención segura de los pacientes, en el contexto de una epidemia particularmente crítica".

También advirtió sobre "la difusión de información incorrecta o no confirmada en redes sociales e Internet, lo que probablemente alimente el miedo, la desinformación y la desconfianza hacia los centros de salud y los equipos involucrados en la respuesta al ébola".

El ministro de Salud del Congo, Samuel Roger Kamba, explicó en una rueda de prensa el 19 de mayo que el primer paciente conocido de ébola del actual brote fue colocado en un ataúd tras su fallecimiento, pero que el ataúd resultó dañado.

Según Kamba, los familiares colocaron el cuerpo en un ataúd diferente, "propagando así la infección".

Dijo que el virus que causa el ébola se transmite principalmente al tocar y manipular incorrectamente los cadáveres.

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La Organización Mundial de la Salud calificó el brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional, y varios países como Uganda y Estados Unidos, han prohibido total o parcialmente los vuelos procedentes del Congo.

El gobierno del Congo indicó que todos los casos y fallecimientos se han producido en la provincia de Ituri o en la vecina provincia de Kivu del Norte.

Sin embargo, los rebeldes que controlan la provincia de Kivu del Sur anunciaron el jueves que se ha confirmado un caso de ébola en la zona. Las autoridades locales indicaron que hay dos casos sospechosos, uno de los cuales resultó mortal.

Con información de The Associated Press y Reuters.