Se acerca el verano, lo que significa que la temporada de mosquitos está a la vuelta de la esquina. Si bien los repelentes de insectos sintéticos siguen siendo la mejor opción, la preocupación por la irritación de la piel y los efectos ambientales ha impulsado un creciente interés en las alternativas naturales.
Un estudio reveló que el aceite de pachulí puede ser tan efectivo como los repelentes de insectos sintéticos convencionales.
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Cómo funciona
Los resultados, publicados en ACS Omega, demostraron que el aceite de pachulí añadido a una loción proporcionaba una protección completa contra los mosquitos durante un máximo de tres horas.Según la autora principal del estudio, Lizandra Lima Santos, química de la Universidad Federal de Amapá en Brasil, el aroma terroso del aceite de pachulí parece funcionar bloqueando la capacidad de los mosquitos para detectar la piel humana, actuando eficazmente como una "capa de invisibilidad".
Los repelentes vegetales utilizados anteriormente, como la citronela y el eucalipto, parecen funcionar de manera similar, pero tienden a perder su olor mucho más rápido.
La prueba
Voluntarios de entre 20 y 35 años introdujeron sus brazos en jaulas que contenían 50 mosquitos Aedes aegypti hambrientos durante 30 minutos. La prueba duró tres horas, divididas en seis intervalos de 30 minutos, y los investigadores registraron cada aterrizaje y picadura. Un repelente comercial a base de DEET sirvió como referencia para la comparación.Antes de las pruebas, se indicó a los voluntarios que no utilizaran cremas hidratantes ni otros productos en la piel en las 12 horas previas.
Lima Santos afirmó que el alto nivel de protección con dosis bajas era sorprendente, ya que los repelentes naturales suelen requerir mayores cantidades para ser tan efectivos como los sintéticos.
Limitaciones y precauciones
Cabe destacar que la reducida muestra de voluntarios del ensayo y las condiciones controladas de laboratorio implican que los resultados en la práctica clínica podrían variar. Los investigadores indicaron que se planean realizar más pruebas de seguridad antes de cualquier desarrollo comercial."Por lo tanto, observar una protección completa durante tres horas fue particularmente alentador", dijo Santos en un comunicado de prensa .
Precaución para pieles sensibles
A pesar de los resultados prometedores, los dermatólogos recomiendan precaución.El aceite de pachulí, al igual que muchos aceites esenciales, es un alérgeno de contacto documentado y puede causar "sin duda" dermatitis alérgica o irritativa en la piel, según dijo a The Epoch Times la Dra. Tanya Kormeili, dermatóloga certificada en Santa Mónica, California, que no participó en el estudio.
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"Se manifiesta con enrojecimiento, picazón, descamación, hinchazón y, en raras ocasiones, incluso ampollas", explicó, y añadió que las reacciones pueden ser más graves en personas con eccema o piel sensible. La exposición repetida también puede empeorar las reacciones con el tiempo.
Kormeili señaló que las personas con eccema, alergias a las fragancias o antecedentes de reacciones a los aceites esenciales corren un riesgo especial. Recomienda realizar una prueba de parche con cualquier aceite esencial en una pequeña zona de la piel antes de usarlo en una zona más amplia.
Cómo repeler mosquitos
La Dra. Shamsa Kanwal, dermatóloga certificada y consultora de MyPsoriasisTeam.com, que no participó en el estudio, ofreció varias recomendaciones para evitar las picaduras de mosquitos este verano.- Utilice un repelente de insectos registrado por la EPA .
- En zonas con muchos mosquitos, use mangas largas y pantalones largos.
- Evite, en la medida de lo posible, las horas de mayor actividad de los mosquitos.
- Elimine el agua estancada cerca de su casa.
- Coloque mosquiteros en las ventanas.
Algunas personas pueden experimentar reacciones locales importantes a la saliva de los mosquitos, explicó Kanwal. Si las picaduras provocan hinchazón severa, fiebre, enrojecimiento que se extiende, dificultad para respirar o reacciones intensas repetidas, recomienda consultar con un médico para elaborar un plan eficaz de prevención y tratamiento de las picaduras de mosquitos.
