Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron el 23 de abril que las visitas a urgencias por picaduras de garrapatas son más frecuentes de lo habitual en muchas partes del país y advirtieron a la población sobre las graves enfermedades que pueden provocar las garrapatas.
Según datos de los CDC, en marzo se registraron 34 visitas a urgencias por cada 100,000 habitantes debido a picaduras de garrapatas, la tasa más alta registrada en un mes de marzo desde 2017.
En la última semana de la que se dispone de datos, del 5 al 11 de abril, 85 de cada 100,000 visitas a urgencias se debieron a picaduras de garrapatas, la tasa más alta para ese periodo en los datos disponibles de los CDC.
“Las visitas a los servicios de urgencias por picaduras de garrapatas son más frecuentes de lo habitual en muchas partes del país en estos momentos”, señaló el CDC en un comunicado del 23 de abril.
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La agencia insta a la población a tomar medidas para protegerse a sí misma y a sus familiares de las picaduras de garrapatas, incluyendo el uso de permetrina en la ropa y de repelentes de insectos registrados en la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para el cuerpo.
Si se detectan garrapatas, se deben retirar lo antes posible para prevenir la enfermedad de Lyme, una de las enfermedades graves que pueden causar las garrapatas. Se pueden encontrar consejos para su retirada en esta página web de los CDC.
“La temporada de garrapatas ya está aquí y estos pequeños insectos pueden provocar enfermedades graves”, afirmó Alison Hinckley, epidemióloga de los CDC, en un comunicado. La buena noticia es que hay medidas que puedes tomar para prevenir las picaduras de garrapatas cuando pasas tiempo al aire libre: puedes usar repelentes de insectos registrados por la EPA y ropa tratada con permetrina, revisarte para detectar garrapatas y retirar las que se hayan adherido lo antes posible”.
Añadió: “Estas sencillas medidas pueden ser de gran ayuda para protegerte a ti y a tu familia de las enfermedades transmitidas por las garrapatas. Y si desarrollas una erupción cutánea o fiebre en los días o semanas posteriores a una picadura, o después de haber estado en una zona con garrapatas, busca atención médica de inmediato.”
Las garrapatas son pequeños arácnidos que se alimentan de ciervos infectados y otros animales salvajes. Las garrapatas se adhieren a las personas cuando estas rozan la hierba alta u otra vegetación.
Los CDC estiman que más de 31 millones de personas sufren una picadura de garrapata cada año.
La enfermedad de Lyme es la enfermedad transmitida por garrapatas más común. Se estima que 476,000 personas reciben tratamiento para esta enfermedad cada año, según los CDC.
Las garrapatas pueden transmitir agentes patógenos como los parásitos Babesia (representados en el interior de un glóbulo rojo) y la bacteria Borrelia burgdorferi, causante de la enfermedad de Lyme. (Ilustraciones de The Epoch Times y Getty Images).El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., organizó en 2025 una mesa redonda sobre la enfermedad de Lyme, durante la cual afirmó que "es un ejemplo de enfermedad crónica que durante mucho tiempo se ha menospreciado, y cuyos pacientes han recibido una atención inadecuada y, en ocasiones, han sido objeto de burlas", y que "se ha acabado con el gaslighting hacia los pacientes de Lyme". La labor del gobierno en relación con la enfermedad de Lyme incluye un estudio que utiliza marcadores sanguíneos para identificar los mecanismos subyacentes a los síntomas neurológicos asociados a la enfermedad.
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El representante John James (R-Mich.) le dijo a Kennedy durante una reciente audiencia en Washington que tanto su esposa como su hijo padecían la enfermedad de Lyme, pero que la enfermedad solo se detectó mediante pruebas de alto costo, en lugar de las pruebas estándar.
“Mi preocupación es que muchos habitantes de Michigan que sufren síntomas inexplicables puedan pensar que se les ha realizado la prueba de la enfermedad de Lyme, cuando en realidad no es así porque la prueba estándar no es lo suficientemente exhaustiva”, dijo James. “¿Qué podemos hacer juntos para asegurarnos de que las personas se sometan a pruebas exhaustivas y precisas para la enfermedad de Lyme?”
Kennedy afirmó que el asunto es una prioridad del gobierno, lo que incluye invertir “grandes cantidades de dinero” en la investigación de la enfermedad de Lyme y crear una página web que dirija a las personas a médicos con experiencia en el tratamiento de la enfermedad.
“Y, sin duda, deberíamos realizar pruebas de detección precoz para que las personas sepan si la padecen”, dijo Kennedy. “Millones y millones de estadounidenses padecen esta enfermedad y no lo saben. Y es absolutamente debilitante para sus vidas.”
Las picaduras de garrapata también se han relacionado con el síndrome alfa-gal (AGS), también conocido como alergia al alfa-gal, alergia a la carne roja o alergia a la carne tras picadura de garrapata. El AGS puede desarrollarse tras ciertas picaduras de garrapata cuando el alfa-gal presente en la saliva de la garrapata desencadena una respuesta inmunitaria.
El AGS puede ser grave o poner en peligro la vida y provocar una reacción alérgica a la carne roja. Los síntomas incluyen enrojecimiento, urticaria, picor en la piel, dolor abdominal, diarrea y anafilaxia. En Estados Unidos, el AGS se asocia con mayor frecuencia a la garrapata estrella solitaria, pero no se ha descartado que otras garrapatas —especialmente la garrapata de patas negras— sean portadoras.
