ABUYA, Nigeria – Al menos 48 personas murieron y alrededor de 100 están recibiendo tratamiento en el sur de Nigeria tras consumir una bebida alcohólica de elaboración local que se sospecha contiene metanol, según informaron las autoridades el jueves.
Banji Ajaka, comisionado de salud del estado de Ondo, informó que los casos se registraron en las áreas de gobierno local de Odigbo e Irele. Se cree que un total de 182 personas se han visto afectadas y algunas están recibiendo tratamiento en el hospital, agregó.
"Me pusieron dos inyecciones y salí el viernes. El sábado me di cuenta de que no podía ver", dijo Sola Adebayo, de 32 años, al canal local de noticias TVC desde la cama de un hospital.
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El consumo de alcohol de producción local es común en Nigeria, el país más poblado de África, especialmente en las zonas rurales, donde es más asequible y está menos regulado.
"Esto sucedió muy rápido. Una vez que la consumen, dependiendo de la cantidad, los riñones se estropearán, perderán la vista y el cerebro sufrirá daños", dijo Ajaka a The Associated Press, refiriéndose a la bebida.
El portavoz de la policía del estado de Ondo, Abayomi Jimoh, dijo que 15 personas fueron arrestadas en relación con el incidente, incluyendo una presuntamente "involucrada en la producción de sustancias que se sospecha contienen metanol y que actualmente está colaborando con la policía en las investigaciones".
Los lugareños dijeron a la AP que sospechaban que una bebida popular a base de hierbas con alto contenido alcohólico, conocida como "Cola de Mono", había sido mezclada con metanol, lo que provocó las muertes.
Un comerciante que vende este brebaje en Odigbo, que habló bajo condición de anonimato por temor a ser arrestado, dijo a la AP que existen dos versiones de Monkey Tail: una versión original y segura, y otra versión que no lo es.
Según informaron los medios locales, la primera muerte se registró hace casi dos semanas.
La Agencia Nacional de Administración y Control de Alimentos y Medicamentos de Nigeria está aplicando actualmente una prohibición a nivel nacional del alcohol en sobres y pequeños envases de plástico, ya que son fácilmente accesibles para niños y jóvenes.
Con información de Dyepkazah Shibayan.
