Las autoridades nigerianas confirmaron el 20 de octubre el primer caso de ébola del país este año, detectado en una mujer que llegó en avión a esta nación de África Occidental procedente de Uganda.
La paciente fue ingresada en un hospital privado y recibió tratamiento durante varios días antes de que se confirmara el diagnóstico, según el Ministerio Federal de Salud y Bienestar Social.
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Se identificaron cuarenta y cuatro personas que han estado en contacto cercano recientemente con la mujer, y las autoridades están trabajando para localizarlas.
Todos los centros de salud de Nigeria deben estar en alerta máxima, y los trabajadores deben identificar y aislar de inmediato los casos sospechosos, señaló la agencia.
"No hay motivo para entrar en pánico", dijeron las autoridades de salud. "Lo importante es mantenerse informado, practicar una buena higiene de manos, conocer los síntomas y buscar orientación de las autoridades de salud pública si sospecha haber estado expuesto".
Nigeria es un país de África occidental con más de 230 millones de habitantes.
El ébola es una enfermedad grave causada por los virus del ébola, que se propagan a través del contacto con fluidos corporales de personas infectadas o con superficies y materiales contaminados por dichos fluidos. La enfermedad provoca una variedad de síntomas, entre ellos hemorragias y fiebre.
En el Congo, en África central, se está produciendo uno de los brotes de ébola más grandes de la historia. Las autoridades del Congo informaron el martes que el número de casos asciende a 9552, de los cuales aproximadamente la mitad fallecieron.
El brote está causado por el virus Bundibugyo, uno de los virus del ébola. No existen vacunas ni tratamientos aprobados para el ébola causado por este virus, aunque las autoridades del Congo han estado administrando vacunas autorizadas para combatir el virus Zaire.
El Dr. Jean Kaseya, director general de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, declaró el martes en X que el brote "ya se ha convertido en el de mayor extensión geográfica de la historia, y afecta a varios países repartidos en tres regiones de África".
Agregó que la organización "ya ha comenzado a movilizar su apoyo a Nigeria, al tiempo que intensifica su respuesta en el [Congo] y Kenia, y mantiene una vigilancia reforzada en Uganda".
Uganda, que limita con el Congo, reportó 20 casos confirmados de ébola y varias muertes este año. El ministro de Salud de Uganda dijo en julio que el país estaba oficialmente libre de ébola después de que el último paciente fuera dado de alta.
Kenia, en África oriental, que comparte frontera con Uganda en el lado opuesto al Congo, confirmó recientemente un caso de ébola en un paciente varón que estuvo viviendo en el Congo. El paciente falleció.
Las autoridades kenianas han reportado hasta el martes otros ocho casos, todos los cuales estuvieron en contacto con el primer paciente. Un total de 134 personas que estuvieron en contacto con el paciente fueron puestas en cuarentena.
"Hasta el momento, no hay evidencia de transmisión fuera de este grupo", declaró el Dr. Patrick Amoth, director general de Salud de Kenia, en un comunicado.
El Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Nigeria señaló en una evaluación anterior que el riesgo de importación del ébola era alto "debido al aumento de la transmisión regional en curso, los viajes internacionales, los movimientos de población en la región, los principales aeropuertos y puertos marítimos, las fronteras terrestres porosas, los cruces informales, las rutas comerciales y la similitud de los síntomas iniciales del ébola con enfermedades febriles comunes como la malaria, la fiebre de Lassa y otras infecciones endémicas".
