El número de casos confirmados de ébola ha superado los 8000 en el Congo, según confirmaron el 28 de septiembre las autoridades de salud del país.
El Instituto Nacional de Salud Pública del Congo indicó en un comunicado del 28 de septiembre que se han registrado 8067 casos confirmados y 3901 muertes a causa del ébola.
Esto representa una tasa de letalidad del 48.4 por ciento.
Siete provincias se ven afectadas —Kivu del Norte, Kivu del Sur, Alto Uélé, Bajo Uélé, Ituri, Tshopo y Ubangi del Sur— y la enfermedad está activa en 63 de las 167 zonas de salud del país (37.7 por ciento).
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El brote actual es provocado por el poco común virus del Ébola Bundibugyo y fue detectado a mediados de mayo en el Congo, país que ha enfrentado más de una docena de brotes de Ébola en el pasado.
Se ha convertido en el más letal en la historia del Congo tras superar a la epidemia de 2018-2020, en la que fallecieron 2299 personas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló en su último informe que, desde el 11 de septiembre, el ébola se había propagado a una nueva provincia (Ubangi del Sur) y a dos nuevas zonas sanitarias.
En el informe del 25 de septiembre, la OMS señaló que, si bien el número de casos nuevos reportados cada día sigue siendo elevado, la situación varía en todo el Congo.
Indicó que la tasa de letalidad, que se mantiene elevada, "pone de relieve la gravedad de la enfermedad y los desafíos persistentes en la detección oportuna de casos y el acceso a una atención temprana y adecuada para los pacientes".
La OMS señaló que entre los factores que afectan el control del brote se encuentran el conflicto en curso en la región y el acceso limitado a los servicios básicos.
Específicamente, estos y otros problemas están obstaculizando la vigilancia y el seguimiento de la enfermedad, además de afectar los esfuerzos para garantizar que los pacientes reciban la atención crucial a tiempo.
Las Naciones Unidas señalaron en mayo que los esfuerzos para contener el brote se veían obstaculizados por el conflicto en el que participan múltiples grupos armados, entre ellos las Fuerzas Democráticas Aliadas, las milicias de CODECO y el grupo armado M23, respaldado por Ruanda.
La ONU también destacó el mal estado de las carreteras y la infraestructura dañada, así como la falta de confianza de las comunidades en las autoridades.
En toda África, esta epidemia es ahora la segunda más grave después del brote de África Occidental de 2014–2016, que infectó al menos a 28 600 personas y causó la muerte de más de 11 000 en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
No existe un tratamiento aprobado para la cepa Bundibugyo del virus, pero la OMS ha indicado que se están llevando a cabo ensayos clínicos para desarrollar una vacuna.
En agosto, las autoridades congoleñas pusieron en marcha un programa específico de vacunación contra el ébola dirigido al personal de salud y a los trabajadores de primera línea.
Estos trabajadores recibieron la vacuna Ervebo, que resultó eficaz en brotes anteriores de ébola causados por un tipo diferente y más común del virus.
Estados Unidos aumenta la ayuda contra el ébola
La semana pasada, Estados Unidos anunció que enviaría 267 millones de dólares adicionales en ayuda al Congo para apoyar la respuesta al brote de ébola.Con estos 267 millones de dólares, la ayuda total que Estados Unidos ha proporcionado directamente asciende a 887 millones de dólares. Esto se suma a lo que Washington ya ha aportado en ayuda internacional a través de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU.
El Departamento de Estado anunció el 23 de septiembre que se encontraba coordinándose con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y con los gobiernos del Congo, Uganda y otros países de la región "para organizar una respuesta rápida y integral al brote de ébola".
Los fondos se destinarán a unidades especializadas en el tratamiento del ébola, centros de salud en las zonas afectadas y equipo de protección personal, entre otras intervenciones y medidas de apoyo.
Según los CDC, no se han reportado casos de Ébola relacionados con este brote en Estados Unidos.
Los CDC indican que el riesgo general para la población estadounidense y los viajeros sigue siendo bajo.
