Brandon Bishop cuenta que solo tuvo 40 minutos entre escuchar los informes de un incendio forestal cerca de su casa en Faulder, Columbia Británica, y evacuar con su esposa y su hija de dos meses.
Más de 20,000 personas recibieron la orden de evacuar debido al incendio forestal de Bald Range, cerca de Summerland y Peachland, en la región de Okanagan de la Columbia Británica, que, según los informes, ha crecido hasta alcanzar aproximadamente 136.2 kilómetros cuadrados.
Brandon Bishop con su esposa Alora y su hija Airia. (Cortesía de Brandon Bishop)."No nos queda más tiempo"
El Servicio de Incendios Forestales de la Columbia Británica informó que actualmente hay más de 100 incendios forestales activos en toda la provincia. Por su parte, la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) confirmó el 9 de agosto que una mujer de 80 años falleció a causa del incendio forestal en la zona de Summerland cuando intentaba huir de las llamas con un familiar el 7 de agosto.
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
Bishop dijo que se enteró del incendio al llegar a casa del trabajo la tarde del 7 de agosto, después de que su esposa Alora le enviara una publicación en redes sociales sobre humo alrededor de las casas cercanas. Casi al mismo tiempo, dijo que un amigo que trabajaba cerca lo contactó para decirle que había un incendio en la zona.
Tras subir una colina a diez minutos de distancia, Bishop dijo que vio la magnitud del incendio y observó que parecía dirigirse hacia el pueblo. Llamó a su esposa y se apresuró a volver a casa.
"Fue aterrador", dijo, recordando los helicópteros que zumbaban sobre nuestras cabezas. "Les gritaba a mi familia: ‘¡Es hora de irnos! ¡No tenemos más tiempo!’"
El humo del incendio forestal de Bald Range se eleva sobre una calle residencial en Summerland, Columbia Británica, el 7 de agosto de 2026. (Terry Fries/Imagen cedida a través de Reuters).Bishop dijo que él y su esposa tuvieron tiempo de cargar una camioneta con los artículos necesarios y que algunos de los otros residentes tuvieron incluso menos tiempo, ya que los fuertes vientos empujaron el fuego rápidamente hacia la pequeña comunidad de apenas unos pocos cientos de habitantes.
"El viento rugía. Hacía mucho calor", dijo. "Pero ni siquiera pudieron hacer nada. El fuego avanzaba demasiado rápido".
Bishop contó que corrió a la casa de un vecino para ayudar a sacar sus pertenencias mientras otros vecinos también se apresuraban a evacuar, y señaló que muchos perdieron a sus mascotas.
"Hay muchísimos perros y gatos desaparecidos", dijo.
Las autoridades informaron el 8 de agosto que continuaban las labores de búsqueda y rescate para evacuar por vía aérea a algunos residentes que habían quedado atrás.
La provincia declaró el estado de emergencia, lo que le permite requisar alojamientos o imponer restricciones de viaje si fuera necesario.
Evacuación de personas en la zona de Summerland, Columbia Británica, el 7 de agosto de 2026. (Yang Xinwen/The Epoch Times).Refugios temporales
Yang Xinwen, reportera de la edición china de The Epoch Times, se encontraba de vacaciones en la zona de Summerland el 7 de agosto cuando la comunidad recibió la alerta para evacuación."El humo en el aire se hizo cada vez más denso", contó Yang. "A una hora y media en coche de Summerland, el humo se hizo más espeso y ya se veían las llamas".
Un refugio habilitado para los evacuados de Summerland en la región de Okanagan, Columbia Británica, el 7 de agosto de 2026. (Yang Xinwen/The Epoch Times).Yang explicó que algunos de los refugios temporales que se instalaron inicialmente el 7 de agosto no tenían camas, y que la gente descansaba sentada en sillas mientras les ofrecían comida y agua. Añadió que para el 8 de agosto se habían abierto más refugios temporales con duchas.
En uno de los refugios más grandes de la zona, Yang comentó que vio pasar unos siete u ocho autobuses que traían a personas mayores procedentes de residencias de ancianos. Observó que los jóvenes solían quedarse en sus vehículos.
"La gente se portó muy amablemente entre sí, y muchos ofrecían ayuda, preguntando si querían acompañarlos a los refugios temporales", dijo Yang.
El 9 de agosto, Yang dijo que vio a más personas llevando ropa, mantas y comida para los evacuados.
Yang dijo que cuando preguntó a los evacuados si habían preparado kits de emergencia, la gran mayoría respondió que no, y muchos dijeron que no pensaban que el peligro estuviera tan cerca.
Un refugio habilitado para los evacuados de Summerland en la región de Okanagan, Columbia Británica, el 7 de agosto de 2026. (Yang Xinwen/The Epoch Times).
Autobuses trasladan a personas mayores a un refugio habilitado para los evacuados de Summerland en la región de Okanagan, en la Columbia Británica. (Yang Xinwen/The Epoch Times)."Un esfuerzo de la comunidad"
Bishop dijo que ni él ni sus vecinos recibieron una alerta de emergencia antes de comenzar la evacuación, por lo que tuvieron que organizarse por su cuenta."Fue un esfuerzo comunitario", dijo Bishop. "Yo iba conduciendo por la carretera, tocando la bocina, tratando de gritar por la ventana: ‘¡Empiecen a empacar, todos!’"
Según Bishop, las condiciones empeoraron a medida que él y su familia se alejaban en coche, llegando incluso a tener muy poca visibilidad.
"Diría que hubo un lapso de aproximadamente un minuto en el que no podíamos ver la carretera", dijo Bishop. "Prácticamente no se veían ni las luces traseras de los autos que teníamos delante. Así de oscuro estaba".
Las autocaravanas de las personas que se han visto obligadas a abandonar sus hogares a causa de los incendios forestales se alinean en Beach Ave. en Peachland, Columbia Británica, el 8 de agosto de 2026. (The Canadian Press/Gary Nylander).Bishop contó que su hija pequeña, Airia, estaba dormida mientras se apresuraban a marcharse, pero se despertó en el coche y empezó a llorar al avanzar lentamente. Finalmente llegaron al barrio de Westbank, cerca de Kelowna, y ahora se alojan en casa de unos amigos de la familia.
Durante la apresurada evacuación, Bishop contó que lograron llevarse lo esencial, documentos importantes y algunos recuerdos, pero no pudieron sacar mucho de lo que tenían en casa, incluyendo provisiones para varios meses para Airia, provenientes de una fiesta de bienvenida para la bebé.
"Entras en tal estado de pánico que empiezas a agarrarte a cualquier cosa", dijo, aunque señaló que un amigo les trajo más tarde una cuna portátil para que Airia tuviera dónde dormir esa noche.
Aunque él y la mayoría de sus vecinos perdieron sus casas, Bishop agradece que al menos la suya, que pertenece a sus suegros, tuviera seguro de hogar y contenido. Sin embargo, desconoce si sus quads, motos de nieve y demás artículos similares estarán cubiertos por el seguro.
La ladera arde después de la medianoche mientras los residentes evacuan hacia Kelowna debido al incendio forestal de Bald Range a lo largo de la autopista 97 cerca de Summerland, Columbia Británica, el 8 de agosto de 2026. (Terry Fries/Imagen cedida a través de Reuters).Bishop dijo que si le hubieran alertado unos minutos antes, habría marcado una gran diferencia.
"Quince minutos podrían haber salvado a algunos de sus perros y gatos", dijo, señalando que la evacuación fue la experiencia más aterradora de su vida.
"No le tengo miedo a casi nada, pero en ese momento lo que más temía era por mi familia", concluyó. "Necesitaba sacar a todos de allí".
