El Departamento de Guerra anunció el 17 de agosto un importante contrato con un proveedor de defensa de EE. UU. para aumentar la producción de misiles de crucero Tomahawk.
El contrato de 22.9 mil millones de dólares del Pentágono con Raytheon, una división de RTX Corp., aumentará su producción de misiles de crucero Tomahawk de largo alcance a más de 1000 al año. El anuncio del lunes se produjo después de que el Pentágono firmara, el 14 de agosto, acuerdos marco para fabricar equipo crítico para interceptores de misiles balísticos.
"El Departamento hizo un llamado a la industria para ampliar la producción de municiones, y RTX ha respondido a ese llamado", declaró el 17 de agosto Michael P. Duffey, subsecretario de Guerra para Adquisiciones y Mantenimiento. "Esta adjudicación del contrato de los Tomahawk aumenta nuestra capacidad para equipar a la Fuerza Conjunta, asegurando que nuestros combatientes nunca se enfrenten a una contienda en igualdad de condiciones".
Un informe publicado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un centro de estudios con sede en Washington, indicó que las Fuerzas Armadas de EE. UU. habían agotado una parte significativa de sus reservas de municiones críticas, entre las que se incluyen los misiles Patriot, los del sistema THAAD (Defensa de Área de Alta Altitud Terminal) y los misiles de crucero Tomahawk. El CSIS advirtió que el Pentágono podría tardar años en reemplazar los misiles utilizados durante la guerra con Irán.
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"Es fundamental garantizar que nuestras fuerzas navales y conjuntas cuenten con la potencia de fuego letal que necesitan para disuadir la agresión y proteger el territorio nacional", afirmó el secretario interino de la Marina, Hung Cao, en un comunicado el 17 de agosto.
Cao describió el contrato de 22.9 mil millones de dólares con Raytheon como una inversión histórica que aumentaría el ritmo de entrega de misiles Tomahawk a una "velocidad sin precedentes".
El Pentágono afirmó que el contrato proporcionaría a los socios de la industria de defensa la estabilidad necesaria para aumentar la producción manufacturera, fortalecer las cadenas de suministro y ampliar la fuerza laboral.
El nuevo contrato con Raytheon forma parte de la Estrategia de Transformación de Adquisiciones del Departamento de Guerra, una iniciativa lanzada por el secretario de Guerra, Pete Hegseth, en noviembre de 2025. Dicha estrategia prioriza la rapidez, la flexibilidad y la ejecución rigurosa de la producción de armas y municiones.
"Al trabajar en estrecha colaboración con la industria para ampliar la capacidad de nuestra base industrial de municiones, el Departamento está utilizando todas las herramientas disponibles para satisfacer las demandas de nuestras operaciones actuales, asegurando que estén equipados para luchar, ganar y regresar a casa sanos y salvos", afirmó Cao en el comunicado del Pentágono del 17 de agosto.
RTX Corp. había anunciado previamente, en febrero, acuerdos marco con el Pentágono para aumentar la producción de misiles Tomahawk. El contratista de defensa señaló que los acuerdos, que tendrían una vigencia de hasta siete años, permitirían a Raytheon producir más de 1000 misiles Tomahawk al año. Anteriormente, Raytheon fabricaba alrededor de 60 misiles Tomahawk al año.
Los misiles Tomahawk pueden alcanzar objetivos a 1000 millas de distancia y ser lanzados desde buques, submarinos o lanzadores terrestres.
"El Tomahawk es el arma de ataque más importante de la Armada, capaz de atacar a fuerzas hostiles a cientos de millas de distancia sin poner en riesgo en ningún momento la vida de nuestros marineros", afirmó el presidente de Raytheon, Phil Jasper, en un comunicado el 17 de agosto. "Estamos realizando inversiones significativas en nuestro personal, tecnología, cadena de suministro e instalaciones para aumentar drásticamente la capacidad de producción y satisfacer la creciente demanda".
Un informe del CSIS publicado en mayo reveló que la adquisición anual promedio de misiles Tomahawk por parte del Pentágono fue de aproximadamente 86 misiles durante los últimos 10 años fiscales. Sin embargo, la Marina solicitó 785 misiles Tomahawk en su presupuesto para el año fiscal 2027.
Antes del colapso del alto el fuego temporal y del memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán a principios de julio —lo cual condujo a nuevos ataques militares en el Medio Oriente—, el CSIS estimó que las Fuerzas Armadas de Estados Unidos habían utilizado más de 1000 misiles Tomahawk en la Operación Furia Épica.
El informe del CSIS de mayo estimaba que Estados Unidos podría reemplazar los misiles Tomahawk utilizados en la operación militar contra Irán a finales de 2030 o principios de 2031.
El presidente Donald Trump respondió el lunes a las preocupaciones sobre la disminución de las reservas de municiones de Estados Unidos.
"Lo que hemos utilizado es una cantidad insignificante", le dijo al reportero de Fox News, Trey Yingst, el 17 de agosto. "Contamos con una gran cantidad de armas de nivel medio".
La administración de Trump ha propuesto un presupuesto de defensa de 1.5 billones de dólares para el año fiscal 2027. Funcionarios del Pentágono indicaron que alrededor del 52 por ciento de los fondos solicitados se destinaría a la adquisición y el desarrollo de municiones, buques, aeronaves y otros sistemas de armas.
La administración de Trump también solicitó al Congreso un paquete de financiamiento suplementario adicional de 87.6 mil millones de dólares para el año fiscal 2026. El Pentágono recibiría 67.1 mil millones de dólares si el Congreso aprueba el paquete.
Durante una audiencia del Comité de Asignaciones del Senado el 21 de julio, Hegseth señaló que la guerra con Irán le había costado a Estados Unidos unos 37.5 mil millones de dólares hasta el momento. Señaló que la solicitud de financiamiento suplementario mantendría la preparación militar y aceleraría el reemplazo por parte del Pentágono de las capacidades necesarias.
“Nos enfrentamos a déficits críticos que amenazan nuestra capacidad para, simplemente, pagar a nuestros miembros de las fuerzas armadas, reponer rápidamente el equipo y las municiones, y mantener operaciones vitales sin interrupciones”, afirmó.
En respuesta a los informes del CSIS sobre la disminución de las municiones, el Pentágono le había indicado anteriormente a The Epoch Times que las fuerzas armadas de EE. UU. mantienen un “amplio arsenal de capacidades”.
“Las fuerzas armadas de Estados Unidos son las más poderosas del mundo y cuentan con todo lo necesario para actuar en el momento y lugar que el presidente elija”, afirmó el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell.
Con información de Bill Pan.
