El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) anunció el 30 de septiembre que el ejército estadounidense completó la retirada de las tropas y el equipo restante de la base aérea de Erbil en Irak, más de 20 años después de que Estados Unidos lanzara la guerra de Irak.
Descrita por el CENTCOM como una "retirada ordenada" de la base aérea, la retirada marca el fin de la Operación Resolución Inherente del ejército estadounidense en Irak. Esta campaña apoyó a una coalición de fuerzas que lucharon para derrotar al ISIS en el país desde 2014.
La presencia militar inicial de Estados Unidos, denominada Operación Libertad Iraquí, comenzó con una invasión en 2003 que derrocó al líder iraquí Saddam Hussein y se prolongó hasta 2011. Sin embargo, las fuerzas estadounidenses fueron enviadas de nuevo a Irak en 2014 para apoyar a una coalición que combatía a los terroristas del ISIS en Irak y Siria.
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
Tras la retirada del ejército estadounidense y con el gobierno iraquí a cargo de su propia seguridad, algunos funcionarios iraquíes han expresado su preocupación por la seguridad de Irak y la región circundante.
El plazo fijado el miércoles para la retirada militar estadounidense de Irak forma parte de una transición planificada y acordada para 2024. Estados Unidos comenzó a retirar sus tropas en octubre pasado, pero mantuvo a cientos de soldados en la región semiautónoma del norte del país, Kurdistán.
"Este hito refleja el éxito de una campaña de 12 años que derrotó al ISIS como amenaza militar organizada en Irak y en toda la región", dijo el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, en un comunicado el 30 de septiembre.
"También marca una transición de una misión de coalición en tiempos de guerra a un esfuerzo de seguridad liderado por Irak y respaldado por una relación de seguridad bilateral más normal".
Si bien Parnell dijo que Estados Unidos continuaría apoyando a Irak mediante entrenamiento e inteligencia específicos, señaló que la responsabilidad principal para abordar los desafíos de seguridad, como el ISIS y las milicias alineadas con Irán, recaía en el gobierno iraquí.
"Enhorabuena a las decenas de miles de militares, diplomáticos y personal civil estadounidense que respondieron al llamado en Irak", dijo el almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, en un comunicado.
"Gracias a su valentía, sacrificio y profesionalismo, el ISIS ya no representa una amenaza sistémica para la seguridad nacional de Irak, y las fuerzas de seguridad iraquíes, incluidos los Peshmerga y otras fuerzas de seguridad de la región del Kurdistán iraquí, ahora poseen la capacidad, el liderazgo y la independencia operativa para gestionar unilateralmente las amenazas a su patria".
Según el CENTCOM, la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada-Operación Resolución Inherente, que anteriormente utilizaba la base aérea de Erbil como centro de operaciones y albergaba a la mayoría de los 1500 efectivos estadounidenses y de la coalición que participaban en la operación contra el ISIS, ahora tiene su sede en Jordania. Las fuerzas estadounidenses continúan ejecutando la misión en Siria en colaboración con el gobierno sirio y otros socios de la coalición.
Cooper dijo que, si bien Irak será ahora responsable de su propia seguridad, Estados Unidos y las fuerzas de la coalición en Oriente Medio "seguirán preparadas para responder a cualquier amenaza del ISIS que surja". El primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, señaló que la retirada militar estadounidense marcaba el comienzo de una "nueva fase" para Irak, definida por la soberanía iraquí, instituciones sólidas, preparación militar, unidad y "alianzas equilibradas".
El plazo del 30 de septiembre para la retirada estadounidense de Irak estaba inicialmente vinculado a un plazo para que los grupos armados no estatales en Irak se desarmaran. Si bien algunos grupos aceptaron las exigencias del gobierno iraquí, algunos de los grupos más poderosos alineados con Irán rechazaron la propuesta de desarme.
Al-Zaidi dijo este mes a The New York Times que se había fijado un nuevo plazo para el desarme: junio de 2027.
El Ministerio Peshmerga del gobierno regional kurdo de Irak dijo en un comunicado el 28 de septiembre que la retirada estadounidense se produjo en un momento delicado, con una inestabilidad que amenaza la seguridad tanto de Irak como de la región circundante.
Funcionarios kurdos reportan que su región ha sido atacada por más de 1000 drones y misiles balísticos desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán en febrero. El Ministerio Peshmerga advirtió que era "profundamente preocupante" que no se hubiera establecido un sistema alternativo de defensa aérea tras la retirada de las fuerzas estadounidenses.
Mientras tanto, grupos aliados de Irán en Irak celebraron la retirada de las tropas estadounidenses del país.
"La expulsión de las fuerzas de ocupación, derrotadas, del territorio iraquí es el comienzo de la plena soberanía", dijo Abu Mujahid al-Assaf, un funcionario de seguridad del grupo terrorista Kataib Hezbollah, en un comunicado.
Con información de The Associated Press.
