El demócrata Christian Menefee se impuso en las elecciones especiales para un escaño en la Cámara de Representantes de Texas el 31 de enero, reduciendo la ya escasa mayoría del Partido Republicano en la cámara baja del Congreso.
Menefee, de 37 años, exfiscal del condado de Harris, ganó la segunda vuelta electoral contra su compañera demócrata Amanda Edwards, de 44 años, exconcejal de la ciudad de Houston. Ambos aspiraban a sustituir al difunto representante Sylvester Turner (D-Texas) en el sólido distrito congresional demócrata número 18 del estado, que incluye la mayor parte del centro de la ciudad de Houston y sus alrededores.
El escaño había estado vacante desde la muerte de Turner en marzo de 2025.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, republicano, esperó hasta noviembre de 2025 para programar la primera vuelta de las elecciones, en la que tanto Menefee como Edwards se impusieron a una lista de 16 candidatos en unas primarias en las que participaron todos los partidos. Al no obtener ninguno de los candidatos la mayoría, pasaron a una segunda vuelta.
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Mientras que los demócratas criticaron al gobernador por la larga espera y sugirieron que su intención era dar un pequeño impulso al Partido Republicano en la Cámara de Representantes para las difíciles votaciones de los últimos 10 meses, Abbott mantuvo que los funcionarios de Houston necesitaban seis meses para prepararse para las elecciones especiales.
Antes del sábado, los republicanos tenían una estrecha mayoría de 218-213 en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Es probable que los demócratas presionen para que Menefee preste juramento de inmediato, lo que reduciría la ventaja del Partido Republicano a 218-214. Hay otras tres vacantes en la Cámara de Representantes en Georgia, Nueva Jersey y California, para las que hay elecciones especiales programadas en marzo, abril y agosto, respectivamente.
Los demócratas se enfurecieron el año pasado cuando el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), retrasó la toma de posesión de la representante Adelita Grijalva (D-Ariz.) hasta mediados de noviembre, dos meses después de que ganara las elecciones especiales.
A pesar del entusiasmo de los demócratas por la victoria de Menefee, esto no ofrece mucha información sobre qué partido tiene ventaja en las elecciones de mitad de mandato de noviembre. La candidata presidencial demócrata para 2024 y exvicepresidenta Kamala Harris ganó el distrito 18 de Texas por un margen de 40 puntos porcentuales sobre el presidente Donald Trump, con un 69 % frente a un 29 %.
Sin embargo, Taylor Rehmet, demócrata, se impuso en las elecciones especiales al Senado estatal de Texas el sábado, dando la vuelta a un distrito que el presidente ganó por 17 puntos porcentuales en las elecciones de 2024.
"Esta victoria es otra señal de que los demócratas tienen el impulso necesario de cara a noviembre. Los demócratas ganaron o superado las expectativas en 240 de las 269 elecciones clave desde que Trump asumió el cargo", afirmó el Comité Nacional Demócrata (DNC) en un comunicado el 1 de febrero.
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El presidente del DNC, Ken Martin, afirmó que los resultados "demuestran que ningún escaño republicano está a salvo".
"Desde ahora hasta noviembre, los demócratas mantendremos el pie en el acelerador y nos organizaremos y competiremos en todas partes, incluyendo Texas y el resto del Sun Belt", afirmó en el comunicado.
Aunque Trump no comentó inmediatamente los resultados de ninguna de las dos elecciones el domingo por la mañana, el sábado instó a sus votantes a salir y participar en las elecciones al Senado estatal de Texas.
"¡Hoy es el día! A todos los votantes del 9.º distrito del Senado estatal de Texas: salgan y voten por una candidata fenomenal, Leigh Wambsganss", escribió Trump en las redes sociales. "Es una empresaria de gran éxito y una increíble defensora de nuestro movimiento para hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande. Mi buen amigo, el vicegobernador Dan Patrick, necesita un republicano conservador fuerte en el SD-9 para mantener Texas rojo".
Sin embargo, a pesar de la victoria de Menefee el sábado en las elecciones especiales a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, él y Edwards tendrán que enfrentarse de nuevo el 3 de marzo, cuando se presentarán a las primarias para el nuevo distrito congresional 18 contra el representante Al Green (D-Texas) , cuyo mandato completo comenzará en enero de 2027.
Abbott, presionó a la Legislatura de Texas, controlada por el Partido Republicano, para que rediseñara sus mapas electorales a mitad de ciclo el año pasado, con el fin de intentar asegurar a los republicanos cinco escaños adicionales en las elecciones de mitad de mandato de este año. Esto provocó una batalla por la redistribución de distritos en varios estados que probablemente afectará a las elecciones clave de noviembre.
Con información de Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
