El máximo comandante militar de EE. UU. en el Pacífico afirma que el objetivo de los preparativos militares estadounidenses en la región no es librar una guerra contra China, sino convencer a Beijing de que una agresión militar fracasaría.
El almirante Samuel Paparo, comandante del Mando del Pacífico de EE. UU., abordó este enfoque en una entrevista con la revista TIME publicada el 24 de septiembre, día en que el presidente Donald Trump recibió al líder chino Xi Jinping en la Casa Blanca.
"Para mí, el éxito de la misión no consiste en librar y ganar una guerra, sino en proporcionar una capacidad de disuasión para que nunca lleguemos a entrar en guerra", declaró Paparo.
Paparo expresó una idea similar a principios de este mes en la Conferencia de Jefes de Defensa del Indo-Pacífico, celebrada en Canadá.
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"Los posibles agresores deben percibir que el costo de actuar supera cualquier beneficio que pudieran esperar", afirmó el 1 de septiembre.
Paparo calificó la disuasión como el "deber supremo" de las fuerzas armadas y la describió como una combinación de capacidad y voluntad que debe ser evidente para los adversarios potenciales.
Cuando los países operan conjuntamente, señaló, la disuasión "no aumenta por simple suma, sino que se multiplica".
Al margen de la conferencia, que reunió a altos mandos militares de 29 países, Paparo mantuvo su primera reunión presencial con el general Yang Zhibin, comandante del Mando del Teatro de Operaciones del Este del Ejército Popular de Liberación, cuya área de responsabilidad abarca el estrecho de Taiwán.
Operaciones chinas recurrentes en torno a Taiwán
El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán notificó la realización de "patrullas conjuntas de preparación para el combate" por parte de China en las inmediaciones de la isla los días 5, 9 y 17 de septiembre.El ministerio había reportado operaciones similares los días 4, 15 y 18 de agosto, en las que aeronaves del EPL operaron junto a buques de la armada china.
Durante la patrulla del 17 de septiembre, Taiwán detectó 19 aeronaves —entre aviones de combate, de apoyo y drones— y buques del Ejército Popular de Liberación (EPL); 15 de dichas aeronaves cruzaron la línea media del estrecho de Taiwán o su prolongación.
Las aeronaves operaron junto a buques de la Armada del EPL en las inmediaciones de la isla.
Paparo calificó las operaciones recurrentes del EPL en torno a Taiwán en términos de mayor trascendencia.
En su testimonio de abril, las describió no solo como ejercicios, sino como "ensayos" para un posible uso de la fuerza contra la isla.
La estrategia que describe Paparo se conoce como "disuasión por negación": convencer a un adversario de que no podrá alcanzar sus objetivos militares, en lugar de depender principalmente de la amenaza de represalias tras un ataque.
La Estrategia de Defensa Nacional de 2026 del Pentágono aboga por una "defensa sólida basada en la negación" a lo largo de la Primera Cadena de Islas y por que los aliados y socios contribuyan más a la defensa regional.
Taiwán amplía sus capacidades de vehículos no tripulados
Los sistemas no tripulados constituyen una parte de ese enfoque.Paparo describió un concepto de "paisaje infernal" (hellscape) que implica el uso de un gran número de sistemas no tripulados y de precisión —relativamente económicos— destinados a complicar las operaciones de una fuerza atacante.
Taiwán está ampliando sus propias capacidades en materia de sistemas no tripulados. El 11 de septiembre, el presidente Lai Ching-te promulgó una ley que asigna 240,000 millones de dólares taiwaneses (unos 7600 millones de dólares estadounidenses) a lo largo de seis años para el desarrollo de estos sistemas y de la industria asociada.
La nueva ley establece, en principio, una financiación anual de 40.000 millones de dólares taiwaneses (unos 1260 millones de dólares estadounidenses) e instruye al Ministerio de Defensa para que dé prioridad a sistemas no tripulados de alto rendimiento, bajo coste relativo y fabricación taiwanesa.
La legislación identifica diversas aplicaciones militares para estos sistemas, entre ellas la vigilancia, la adquisición de objetivos, los ataques, la logística, la guerra electrónica y las operaciones con minas.
