El alcalde Zohran Mamdani dijo que los funcionarios de la ciudad de Nueva York están investigando el repentino derrumbe de un edificio de apartamentos en el distrito de Brooklyn el 11 de noviembre, que dejó ocho muertos y 18 heridos, así como una obra en construcción adyacente, para determinar la causa de la tragedia.
“Si hay alguna persona o entidad que opere en esta ciudad y que sea responsable de lo sucedido, la haremos rendir cuentas por completo”, dijo Mamdani en una rueda de prensa el 12 de noviembre en el lugar del derrumbe en la intersección de Flatbush Avenue y Bedford Avenue.
El edificio de tres plantas situado en el número 1321 de Flatbush Ave. se derrumbó la tarde del 11 de noviembre, llevándose consigo la pared exterior del número 1323 de Flatbush Ave., y dejando al descubierto la escalera interior y los apartamentos vecinos.
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James Williams, de 60 años, que trabaja en la tienda de delicatessen Chelsea Deli Grocery, al otro lado de la calle, y quien conocía a algunos de los residentes del edificio, dijo que la obra en construcción contigua solía estar activa desde la madrugada hasta bien entrada la noche.
El 11 de noviembre, Williams dijo que llegó al trabajo a las 6:30 de la mañana y escuchó lo que parecían ser obreros golpeando los cimientos de la estructura. Luego se oyó un fuerte estruendo, como un disparo, y percibió olor a metal quemado. Añadió que después vio caer algunos ladrillos del edificio, pero jamás imaginó que la situación fuera tan peligrosa como para que todo el edificio pudiera derrumbarse.
Alrededor de las 4 de la tarde, Williams dijo que escuchó y vio cómo el edificio se derrumbaba, y que una mujer que se encontraba en la escalera interior del edificio vecino también se deslizó hacia la zona de construcción.
“No sé si la señora que vi intentando subir por esa escalera logró salir con vida”, dijo Williams. “Fue devastador. ¿Quién quiere ver derrumbarse un edificio donde vive gente?”.
El alcalde Mamdani confirmó el 12 de noviembre que ocho personas fallecieron en el derrumbe: seis fueron declaradas muertas en el lugar y dos en el hospital. Dos de las víctimas eran niños que vivían en el edificio y dos eran trabajadores de la construcción en la obra ubicada en 2625 Bedford Ave.
Todavía hay 18 personas hospitalizadas, una de ellas en estado crítico. Cuatro de ellas son bomberos que trabajaban en la búsqueda y rescate de las víctimas. Los bomberos de la Ciudad de Nueva York respondieron a la llamada de auxilio al 911 en menos de un minuto desde que se recibió la llamada.
En la mañana del 12 de noviembre, continuaron la búsqueda y rescate, retirando los escombros de mayor tamaño del lugar. La comisionada de bomberos de NYC, Lillian Bonsignore, dijo que los bomberos retiraban los objetos más grandes y que no cesarán la búsqueda hasta retirar todos los escombros. Las fuertes lluvias dificultaban la limpieza la tarde del 12 de noviembre, convirtiendo el terreno polvoriento en lodo.
“Siempre damos por sentado que hay más gente allí hasta que podemos acceder al terreno”, dijo Bonsignore.
Mamdani indicó que cinco entidades participaron en las obras de construcción, y que estas cinco están vinculadas a 100 obras en toda la ciudad. El Departamento de Edificios está realizando inspecciones en todas las obras para garantizar su seguridad.
