Opinión
Los ministros de Finanzas y los gobernadores de los bancos centrales del G20 mostraron recientemente una unidad notable al oponerse a las políticas y ambiciones económicas de China.
Desde hace tiempo, todas estas naciones tienen claro que Beijing pretende que otros países dependan cada vez más de la producción china. Reunidos en Asheville, Carolina del Norte, el 31 de agosto y el 1 de septiembre, estos países le dijeron “no” a este plan, y lo hicieron en términos muy claros, aunque no se dio muchos más detalles al respecto.
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El comunicado decía que “los países con superávits externos excesivos y persistentes” deberían poner fin a las políticas “que dan lugar a una dependencia excesiva de las exportaciones para el crecimiento”. Continuaba insistiendo en que dichos países “eliminen las políticas no de mercado” y “eliminen las distorsiones que limitan el consumo interno”.
Aunque las sutilezas diplomáticas impidieron que el documento mencionara a China, era claramente el blanco de ese lenguaje tan severo. Para subrayar ese punto obvio, China fue el único participante que se opuso. Incluso Rusia firmó.
Tanto en la reunión como en otros foros, los signatarios han dejado en claro su preocupación por la avalancha de exportaciones chinas que inundan el mundo. Washington sostiene desde hace tiempo que las exportaciones chinas han socavado la base industrial de Estados Unidos y, en consecuencia, ha impuesto un muro arancelario contra los productos fabricados en China.
Más recientemente, el gobierno francés se ha mostrado de acuerdo con el análisis estadounidense. En febrero publicó un informe en el que se señalaba cómo el crecimiento de las exportaciones chinas amenaza “el núcleo mismo del sistema productivo europeo”. Por si eso no fuera lo suficientemente claro, el título del informe era: “La apisonadora china”.
El canciller alemán Friedrich Merz ha señalado con consternación cómo el déficit comercial bilateral de Alemania con China se ha multiplicado casi por cuatro desde 2020.
La ministra de Finanzas japonesa, Satsuki Katayama, resumió el sentir general al afirmar que, en lo que respecta a China, “los ánimos de todos han cruzado un umbral”.
Sin embargo, a pesar de la unidad de opinión, nadie parece estar aún listo para una acción concertada. Salvo por la reciente imposición, por parte de Washington y la Unión Europea, de aranceles sobre los vehículos eléctricos (VE) chinos y ciertos equipos, así como una tarifa fija para los paquetes pequeños, pocos parecen dispuestos a tomar medidas tan audaces.
En cambio, estos países se han centrado en la gestión que China hace de su yuan, alegando que la extrema subvaloración de la moneda ha otorgado a los productos chinos una ventaja competitiva al hacerlos más baratos en los mercados mundiales.
Goldman Sachs estima que el yuan está subvalorado en un 19 por ciento. Eso implica una ventaja considerable en los precios. El Consejo de Relaciones Exteriores (CFR) sitúa la subvaloración en un 35 por ciento, lo que representa una ventaja aún mayor. La canciller alemana ha afirmado que el yuan está subvalorado entre un 25 % y un 30 %.
Este enfoque en la moneda ha llevado a algunos líderes mundiales, sobre todo a Merz, a solicitar, en las reuniones del G7 celebradas en junio —en las que participaron las naciones más avanzadas del mundo: Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, el Reino Unido y Estados Unidos—, una actualización del Acuerdo de Plaza. Esto se refiere al acuerdo alcanzado en 1985 en el Hotel Plaza de la ciudad de Nueva York para forzar al alza el valor del yen japonés, reduciendo así el enorme superávit comercial que el país tenía con el resto del mundo en ese momento.
No está claro que Beijing vaya a cumplir como lo hizo Tokio hace unos 40 años. Tampoco está claro que incluso una fuerte revaluación al alza del yuan sea suficiente para abordar las quejas expresadas por las naciones del G20.
Un problema es que el yuan chino no se negocia libremente en los mercados de divisas. En cambio, el Banco Popular de China administra la moneda dentro de bandas de fluctuación diarias. Sin duda, el yuan se ha apreciado recientemente, subiendo alrededor de un 6 por ciento frente al dólar estadounidense en los últimos 12 meses, pero eso apenas se encuentra dentro del rango al que se refieren Merz y otros.
Para ir más allá, el Banco Popular de China y Beijing tendrían que estar de acuerdo, lo cual es altamente improbable. En tales circunstancias, China necesitaría sustituir su dependencia de las exportaciones como motor de crecimiento por una economía interna más dinámica y, hasta ahora, Beijing no ha avanzado en esa dirección. Sin duda, Beijing también ve una advertencia en el hecho de que, poco después del Acuerdo de Plaza, la economía japonesa comenzó a estancarse.
A pesar de todas las dudas sobre los próximos pasos, el resultado de la reunión del G20 debería servir de advertencia a Beijing . Su clara ambición de hacer que el mundo dependa de la industria china ha perdido su futuro, si es que alguna vez lo tuvo.
El resto del mundo —no solo la administración de Trump en Washington— no tolerará ese resultado. Beijing debería prepararse para más medidas destinadas a limitar sus exportaciones y ajustar su modelo económico en consecuencia. Queda por ver si Beijing podrá hacerlo.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
