Un grupo bipartidista de legisladores de ambas cámaras del Congreso está presionando al Departamento de Estado para que endurezca su advertencia de viaje para China continental, ya que dos académicos estadounidenses permanecen detenidos allí en casos que Washington ha clasificado como detenciones injustas.
Los senadores Edward Markey (D-Mass.) y Ted Budd (R-N.C.), junto con los senadores John Curtis (R-Utah) y Adam Schiff (D-Calif.), presentaron la Resolución del Senado 865 el 17 de septiembre.
Un proyecto de ley similar en la Cámara de Representantes, la Resolución H.Res. 1549, fue presentado un día antes por el representante Stephen Lynch (D-Mass.) en nombre propio y de los representantes John Moolenaar (R-Mich.) y Young Kim (R-Calif.).
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Ese mismo día fue remitida al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara.
Ambas medidas se centran en Youlin Chen, un sismólogo residente en Massachusetts detenido desde 2024, y en Min Zin, un especialista en política de Birmania detenido en junio tras viajar a China para un evento académico.
Los legisladores quieren que el Departamento de Estado considere agregar el indicador "D", utilizado para advertir a los estadounidenses sobre detenciones injustas, y que revise si se debe elevar el nivel de alerta para China continental del Nivel 2 ("Tenga mayor precaución") al Nivel 3 ("Reconsidere viajar").
Casi 2 años detenido
Chen fue arrestado en el aeropuerto de Beijing el 5 de noviembre de 2024, cuando se preparaba para regresar a Boston después de visitar a su familia.Chen, sismólogo estadounidense de origen chino, había trabajado durante años con investigadores en China. Markey dijo que su trabajo era académico, se divulgaba públicamente y era transparente, y que Chen nunca había tenido autorización de seguridad.
Las autoridades chinas lo acusaron de espionaje. Permanece en prisión preventiva sin juicio ni contacto con su familia.
Chen pasó 434 días sin acceso a un abogado y fue interrogado más de 100 veces sobre su trabajo sin la presencia de un letrado.
El secretario de Estado, Marco Rubio, lo ha designado formalmente como detenido de forma injusta.
La esposa de Chen, Rong Yufang, hizo público su caso en julio, tras más de 600 días de detención. El Departamento de Estado indicó a The Epoch Times que, en julio, había planteado el caso de Chen directamente a las autoridades chinas y exigió su liberación inmediata.
Markey también ha planteado el caso de Chen con el embajador chino Xie Feng.
Invitado a China y luego detenido
Min Zin fue detenido el 3 de junio en el Aeropuerto Internacional de Kunming Changshui tras viajar a la provincia de Yunnan para asistir a una conferencia académica.
U Min Zin, un académico que estudia Birmania, también conocida como Myanmar, en una foto de archivo. (Cortesía de ISP-Myanmar).El Departamento de Estado informó a The Epoch Times en junio que había viajado a Kunming para asistir a una "conferencia académica patrocinada por el Estado, a la que fue invitado a dar una conferencia".
Min Zin es director ejecutivo del Instituto de Estrategia y Política de Myanmar y candidato a doctor en ciencias políticas por la Universidad de California en Berkeley.
Las autoridades chinas lo acusaron de actividades de espionaje que ponían en peligro la seguridad nacional, pero públicamente han proporcionado pocos detalles sobre la acusación.
El 20 de agosto, Rubio determinó formalmente que Min Zin había sido detenido injustamente y pidió su liberación.
Min Zin no ha tenido acceso a un abogado.
Su esposa, Sylvia Zin , compareció ante un subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes el 16 de septiembre y pidió al presidente Donald Trump que planteara el caso de su marido al líder chino Xi Jinping durante su próxima visita a Washington.
Lynch dijo que Chen y Min Zin habían viajado a China para participar en intercambios académicos que podrían beneficiar a ambos países.
"Estaban realizando un trabajo honesto y noble, y nunca deberían haber sido detenidos", dijo Lynch.
Acusó a Beijing de utilizar a los estadounidenses detenidos como "monedas de negociación diplomáticas".
Moolenaar señaló que estos casos deberían llevar a los académicos estadounidenses a reconsiderar la posibilidad de colaborar con instituciones chinas y de viajar a China.
"Los profesores e investigadores estadounidenses deben comprender que el PCCh no está interesado en un intercambio abierto de ideas", señaló.
Las resoluciones también respaldan que Trump plantee los casos de Chen y Min Zin ante Xi.
Días antes de que se implementaran las medidas, la administración emitió su propia advertencia sobre ambos casos. El 9 de septiembre, la oficina del enviado especial del presidente para asuntos de rehenes mencionó a Chen y Min Zin al tiempo que instaba a los estadounidenses a tomar en serio la alerta de viaje a China del Departamento de Estado.
"Los riesgos descritos en la alerta de viaje a China no son hipotéticos", dijo la oficina.
