La congresista de Florida, María Elvira Salazar, alertó sobre la millonaria inversión china en un aeropuerto en Nicaragua que tiene la capacidad de albergar aviones militares. Esta base estaría a solo 3 horas de Estados Unidos.
“Este es el Aeropuerto Internacional Punta Huete en Managua (...) Se trata de una inversión de 500 millones de dólares de China en este aeropuerto y es muy preocupante porque es lo que llamamos de uso dual”, declaró la congresista el 15 de septiembre durante una audiencia del Subcomité del Hemisferio Occidental que ella misma presidió, titulada “Confrontando al Régimen Totalitario Ortega-Murillo”.
La representante de Florida, en intercambio con la testigo en la audiencia Ana Quintana-Lovett, subsecretaria adjunta para Asuntos de América Central y Migración de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado de EE. UU., dijo que en dicho aeropuerto “no solo pueden aterrizar aviones comerciales, sino también bombarderos estratégicos rusos y los H-6 chinos”.
Salazar señaló la inversión china de 500 millones de dólares en dicha infraestructura y aseguró que esto le daría a los adversarios estadounidenses una región muy cercana al país norteamericano. "Un bombardero chino operando desde allí podría estar en Washington, D.C. en tres horas", dijo la congresista en una publicación en X posterior al encuentro.
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Frente a este conflicto, la congresista cuestionó durante la audiencia a Quintana sobre las acciones que está haciendo la administración Trump al respecto.
Quintana dijo que la información que tienen disponible sobre el tema es que el dinero presupuestado para dicha infraestructura “sigue aumentando”. “Sin embargo, la construcción, los avances y las cosas tangibles que hay sobre el terreno, y en lo que debería haberse convertido en términos de infraestructura aeroportuaria, francamente no coinciden con el contrato ni con los términos del mismo”, explicó la funcionaria.
En cuanto al uso dual del aeropuerto, Quintana instó a la congresista a tener una conversación “en un entorno privado”, asegurando que la administración Trump sigue de cerca este asunto y “que les preocupa profundamente”.
También subrayó que hay mucha incertidumbre en torno al proyecto entre la parte china y la nicaragüense, las cuales están “negociando en privado”.
La funcionaria recordó que la estrategia de Seguridad Nacional del gobierno de Trump “rechaza cualquier presencia de un actor maligno extranjero, incluyendo aquellas cosas que puedan usarse para fines duales o para socavar la seguridad del hemisferio occidental. Y este es el tipo de infraestructura crítica a la que se hace referencia en la estrategia de Seguridad Nacional”.
La inversión china en el aeropuerto de Punta Huete fue acordada el 16 de octubre de 2023, cuando el Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional de Nicaragua (GRUN) y la empresa China CAMC Engineering Co., Ltd, suscribieron un contrato de “Reconstrucción, ampliación y mejoramiento del Aeropuerto Internacional Punta Huete” ubicado en San Francisco Libre, en Managua, según informó el Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR).
El GRUN aseguró que este proyecto sería “un pilar fundamental para promover la comunicación, el intercambio, el turismo y el comercio entre Nicaragua y el mundo”.
La dependencia señaló que este aeropuerto tendría la capacidad de recibir hasta 3.5 millones de pasajeros al año, y reduciría el número de conexiones aéreas entre Nicaragua y los diferentes continentes del mundo, convirtiendo así a Nicaragua en un “destino atractivo” para los turistas provenientes de las distintas regiones en el mundo.
El comunicado del INTUR detalló que el proyecto del aeropuerto es uno de los ocho proyectos que se estarían firmando en los siguientes días como parte del Aniversario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Entre los otros proyectos mencionados hay obras en el área hidroeléctrica, ferroviaria y de carreteras.
Las obras del aeropuerto iniciaron formalmente el 15 de agosto, según lo informado por un medio estatal. No obstante, y en línea con lo declarado por Quintana durante la audiencia “Confrontando al Régimen Totalitario Ortega-Murillo”, al cierre de 2025 el informe de Hacienda y Crédito Público informó que el proyecto tuvo un avance de solo el 8.8 % correspondiente a inicios de obras de demolición y ampliación de la pista de aterrizaje.
En este marco, el diario de investigación Expediente Público consultó a Evan Ellis, profesor del U.S. Army College y asociado senior no residente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), especializado en la relación de China con América Latina y temas de seguridad regional, sobre el verdadero propósito de dicha inversión.
“Este proyecto es muy emblemático de todas las preocupaciones sobre a quién beneficia y los peligros que este tipo de proyectos podría representar para los Estados Unidos y los vecinos de Nicaragua”, dijo el experto a Expediente Público.
El experto recordó que esta pista de aterrizaje fue construida en su momento por la Unión Soviética en la década de los 80 para recibir a sus bombarderos, por lo que actualmente podría funcionar de igual manera para los bombarderos chinos.
“Entonces, cuando hay un aeropuerto que no tiene lógica comercial, pero tiene una pista del tamaño y propósito para ser usado para razones militares, creería que hay base para la preocupación”, agregó Ellis al mismo medio.
El experto Javier Meléndez, director ejecutivo de Expediente Público, dijo en entrevista con China en Foco de Epoch TV que Nicaragua se ha convertido en un país clave para que los regímenes de China, Rusia e Irán mantengan su presencia en el continente americano.
Meléndez señaló que esto se debe a la profunda crisis que atraviesan Cuba y Venezuela, los principales aliados de estos países en Occidente.
“Nicaragua, particularmente, al día de hoy, es un país que se sostiene en términos relativamente económicos y represivos gracias al apoyo de China y al apoyo de Rusia. Además de eso, tiene una relación brutalmente estable y sólida con Irán”, explicó el experto.
Señaló que la relación con Nicaragua y estas naciones “es básicamente una situación de antiimperialismo, de anti Estados Unidos, antioccidente y de fortalecer gobiernos iliberales (opuestos al liberalismo) en la región”.
Meléndez explicó que el vínculo de estas tres potencias con Nicaragua busca generar una disrupción en Occidente.
Ortega maneja la relación con China, Rusia e Irán “como un activo estratégico y como un mensaje en que le dice a Estados Unidos: 'No te metas conmigo porque tengo estos amigotes que me van a defender porque soy su aliado incondicional en la región'”, dijo el experto.
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