El ex vicepresidente de la Comisión Reguladora del Mercado de Valores de China (CSRC), Fang Xinghai —un tecnócrata financiero con estudios en Estados Unidos quien en su momento describió al líder chino Xi Jinping como “el mejor líder” del mundo—, se suma a la lista de altos funcionarios del sector financiero alcanzados por la campaña anticorrupción de Xi Jinping.
El régimen chino anunció el 24 de julio que Fang, de 62 años, estaba siendo investigado por presuntas “graves violaciones de la disciplina y la ley”, una frase que el Partido Comunista Chino (PCCh) utiliza habitualmente para referirse a las investigaciones por corrupción. El anuncio puso fin a una carrera de tres décadas que llevó a Fang desde el Banco Mundial hasta las más altas esferas del sistema regulador financiero de China.
Los analistas de China entrevistados por The Epoch Times dicen que el caso de Fang refleja algo más que la caída de un solo funcionario. En su opinión, ilustra el esfuerzo continuo de Xi por desmantelar redes políticas rivales, reforzar el control sobre el sistema financiero y eliminar a los funcionarios cuyas opiniones orientadas al mercado chocan cada vez más con su agenda económica centrada en el Estado.
Tras el anuncio de la investigación contra Fang, el comentarista chino Li Guangman, alineado con el Partido Comunista Chino (PCCh) y su aparato de propaganda, publicó un artículo en el que cuestionó si Fang había actuado como un "traidor estratégico" dentro del sistema financiero de China.
Del Banco Mundial a la élite financiera de China
Nacido en la provincia de Zhejiang en 1964, Fang se graduó de la Universidad de Tsinghua antes de estudiar en Estados Unidos, donde finalmente obtuvo un doctorado en economía de la Universidad de Stanford en 1993. Posteriormente trabajó en el Banco Mundial antes de regresar a China en 1998 por invitación de Zhou Xiaochuan, entonces presidente del Banco de Construcción de China.Cai Shenkun, comentarista político y autor chino que reside en Estados Unidos, declaró a The Epoch Times que Zhou Xiaochuan fue el primer patrocinador político de Fang.
Tras dos años en el Banco de Construcción de China, Fang se convirtió en secretario general de China Galaxy Securities antes de incorporarse a la Bolsa de Valores de Shanghái, donde ascendió a subdirector general.
Según Cai, el nombramiento de Fang en la Bolsa de Valores de Shanghái se produjo mientras Zhou Xiaochuan presidía la Comisión Reguladora del Mercado de Valores de China (CSRC).
Aunque Fang trabajaba dentro del círculo administrativo de Xi cuando este se encontraba en Shanghái, Cai señaló que aún no formaba parte de la red política íntima de Xi. Eso cambió en 2013.
Durante las reuniones políticas anuales del PCCh conocidas como las “Dos Sesiones”, Fang le expresó a Xi su deseo de contribuir al desarrollo financiero de China, según Cai.
Un letrero de la Comisión Reguladora del Mercado de Valores de China (CSRC) en su sede de Beijing el 16 de noviembre de 2020. (VCG vía Getty Images)Poco después, fue trasladado a la Oficina Central de Asuntos Económicos y Financieros del PCCh, donde trabajó a las órdenes de Liu He, asesor económico de larga data de Xi y posteriormente viceprimer ministro. Liu se convirtió más tarde en uno de los responsables de políticas económicas de mayor confianza de Xi.
Tras la caída del mercado bursátil chino en 2015, Fang fue ascendido a vicepresidente de la CSRC, a cargo de los asuntos internacionales.
Cuando Liu asumió el cargo de viceprimer ministro en 2018 con responsabilidad en materia de política financiera, la posición política de Fang se mantuvo sólida. Permaneció en el cargo hasta alcanzar la edad de jubilación en 2024, antes de convertirse en vicepresidente de la Sociedad China de Finanzas y Banca al año siguiente.
Tras la investigación en contra de Fang, los internautas chinos volvieron a sacar a la luz comentarios que él había hecho en el Foro Económico Mundial de Davos de 2016, donde describió a Xi como “el mejor líder” del mundo.
Otro video que circuló ampliamente, tomado del foro de Davos de 2019, mostraba a Fang argumentando que las democracias occidentales enfrentaban graves problemas y necesitaban una reforma política, lo que provocó risas entre el público.
Cai describió a Fang como un oportunista político que se alineaba repetidamente con quienquiera que ostentara el poder, antes de llegar a la conclusión de que Xi representaba su apuesta política más segura.
Li Linyi, analista de asuntos chinos con sede en Estados Unidos, ofreció una evaluación más matizada.
Aunque Fang defendió públicamente las posiciones del PCCh —como se espera que hagan los altos funcionarios chinos—, Li señaló que los observadores occidentales generalmente lo consideraban más orientado al mercado que muchos de los asesores más cercanos a Xi, como Liu He.
“Tenían que demostrar lealtad a Xi y, al mismo tiempo, explicar las políticas económicas de Beijing al público occidental”, señaló Li.
Guardias de seguridad chinos observan a los delegados militares durante el discurso del líder chino Xi Jinping en el XIX Congreso del Partido Comunista, celebrado en Beijing el 18 de octubre de 2017. (Fred Dufour/AFP vía Getty Images)Conexiones a través de las redes políticas del PCCh
Yuan Hongbing, exdirector de la facultad de derecho de la Universidad de Beijing y reconocido disidente chino radicado en Australia, declaró a The Epoch Times que Fang también estaba vinculado a la red política del exvicepresidente Wang Qishan, otra figura influyente en el establishment financiero de China.La investigación sobre el Sr. Fang se produce en medio de una campaña anticorrupción cada vez más amplia que se ha centrado cada vez más en el sector financiero de China.
Según el Sr. Yuan, la campaña de Xi contra los funcionarios financieros ha apuntado a los restos de la red de Wang.
Varios exfuncionarios vinculados a Wang —entre ellos el expresidente del Banco China Merchants, Tian Huiyu; el exgobernador del banco central, Fan Yifei; y el ex regulador financiero, Zhou Liang— han sido investigados en los últimos años.
A principios de este mes, el expresidente del Banco de Desarrollo de China, Ouyang Weimin, también fue objeto de una investigación tras tres años de jubilación. El medio financiero chino Caixin informó que su caso estaba relacionado con la investigación en la que está involucrado Zhou Liang.
¿Reformista del mercado o lastre político?
Fang se convirtió en uno de los defensores más acérrimos de China del comercio cuantitativo y los mecanismos modernos de mercado, políticas que más tarde suscitaron críticas por parte de los fundamentalistas ideológicos dentro del PCCh.Apenas unas semanas antes del anuncio de la investigación, Fang elogió el rápido crecimiento de la industria de la inversión cuantitativa de China durante el Foro Lujiazui 2026 celebrado en Shanghái.
Cai alegó que Fang cultivó relaciones cercanas con importantes instituciones financieras occidentales al facilitar las aprobaciones regulatorias y brindar información sobre la formulación de políticas financieras de China. A cambio, tanto las instituciones como Fang se beneficiaron financieramente.
El nombre de Fang también ha resurgido en relación con la oferta pública inicial (OPI) frustrada del grupo privado Ant Group.
Según un informe del portal de noticias chino Sina, Fang apoyó firmemente lo que se esperaba que fuera la mayor oferta pública inicial del mundo, trabajando en estrecha colaboración con los ejecutivos de Ant antes de que los reguladores suspendieran abruptamente la cotización en noviembre de 2020.
Yuan señaló que este episodio reforzaría una de las preocupaciones políticas más profundas de Xi: la posibilidad de que los empresarios privados acaudalados y los altos funcionarios del Partido pudieran formar alianzas políticas capaces de desafiar su autoridad.
Tras la decisión de última hora de suspender la OPI sin precedentes del gigante de tecnología financiera Ant Group la noche anterior, la actividad bursátil de Alibaba Group Holding Ltd (BABA-SW) (parte superior C) se muestra sobre un guardia de seguridad mientras este se encuentra frente a las torres de Exchange Square en Hong Kong el 4 de noviembre de 2020. (Anthony Wallace/AFP vía Getty Images)La purga de Xi continúa
Cai señaló que las políticas económicas de Xi han alienado a casi todas las facciones políticas dentro del Partido.“Ha ofendido a la izquierda, a la derecha y a los centristas”, dijo Cai. “Cada política ha generado riesgos importantes sin ofrecer soluciones efectivas. Pocas personas de su entorno siguen estando genuinamente dispuestas a dedicarse a llevar a cabo su agenda. La mayoría simplemente está a la espera de ver qué sucede”.
Yuan argumentó que muchos tecnócratas financieros nunca aceptaron genuinamente la visión de Xi de una economía dominada por el Partido y dirigida por el Estado.
“El conflicto no se trata únicamente de poder”, señaló. “También se trata de ideas fundamentalmente diferentes”.
Un trabajador de la construcción empuja una carretilla con materiales a través de la calle en el Distrito Central de Negocios de Beijing , China, el 29 de noviembre de 2024. (Kevin Frayer/Getty Images)Yuan señaló que el enfoque de Xi va más allá de los casos individuales de corrupción.
Comentó que Xi había esperado que la oposición dentro del PCCh desapareciera tras asegurarse un tercer mandato en 2022. En cambio, argumentó Yuan, han surgido divisiones incluso entre funcionarios que antes se consideraban leales a Xi.
El objetivo político primordial de Xi, señaló Yuan, es asegurar otro mandato en el 21.º Congreso Nacional del Partido, previsto para 2027, al tiempo que neutraliza a los altos funcionarios jubilados a quienes aún considera amenazas potenciales, entre ellos el exvicepresidente Wang Qishan, el exprimer ministro Wen Jiabao y el exvicepresidente Zeng Qinghong.
El máximo órgano de control disciplinario del PCCh anunció el 25 de julio que 74 funcionarios de nivel provincial o ministerial y superior fueron sancionados durante el primer semestre de este año, aproximadamente el doble que durante el mismo período del año pasado. Las investigaciones que involucraron a funcionarios de esos rangos también aumentaron, mientras que los casos relacionados con funcionarios de nivel de oficina se incrementaron casi un 19 por ciento en comparación con el año anterior.
Cai considera poco probable que Xi apunte directamente a los propios líderes de alto rango ya jubilados, sino que desmantelará sus redes políticas mediante la investigación de sus asociados.
Li señaló que la caída de Fang podría ser solo la última medida en el esfuerzo de Xi por consolidar su poder antes del próximo Congreso del Partido.
"La pugna detrás de escena está lejos de haber concluido", señaló.
Con información de Tang Bing y Luo Ya
