Liu Yandong, quien fuera una de las funcionarias de más alto rango en el Politburó del Partido Comunista de China, falleció, según informaron los medios estatales. Tenía 80 años.
El ex funcionaria del Partido falleció en Beijing el miércoles por la tarde, hora local, debido a una enfermedad no especificada, según informó la agencia oficial de noticias Xinhua.
Liu fue una de las pocas mujeres que consiguieron un puesto en el Politburó, el segundo órgano más poderoso del Partido Comunista. El Politburó actual cuenta con 21 miembros, todos ellos hombres.
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El máximo órgano de decisión del Partido Comunista Chino (PCCh) es el Comité Permanente del Politburó. En los más de 70 años transcurridos desde que el PCCh llegó al poder, ninguna mujer ha ingresado nunca en ese selecto grupo.
Según un estudio de 2012 publicado por la Institución Hoover, Liu era considerada una protegida de dos líderes sucesivos de China, Jiang Zemin y Hu Jintao.
Nacida en la provincia de Jiangsu, en el centro de China, Liu era considerada una de las llamadas "princesas", hijas de altos cargos del Partido que habían servido bajo el mando de Mao Zedong. Su padre, Liu Ruilong, fue viceministro de agricultura de China y tenía vínculos con familias de la élite del Partido, como Jiang y su estrecho colaborador Zeng Qinghong.
Tras graduarse en la Universidad de Tsinghua de China en 1970, Liu pasó casi una década en el sistema industrial chino, comenzando como obrera y ascendiendo hasta convertirse en subsecretaria del comité del Partido en una fábrica química estatal.
En 1982, Liu se unió a la Secretaría del Comité Central de la Liga de la Juventud Comunista, donde trabajó junto a Hu Jintao, quien entonces era el primer secretario de la Liga antes de ascender al cargo más alto de China.
Hu nombró a Liu miembro del Politburó, compuesto por 25 escaños, en el congreso del Partido a finales de 2007.
Tras la llegada al poder de Xi Jinping a finales de 2012, Liu fue nombrada una de los cuatro vicepremieres, al servicio del primer ministro Li Keqiang.
Como viceprimera ministra de segundo rango, Liu supervisó las políticas relacionadas con la educación, la tecnología y la atención médica, así como el trabajo centrado en las mujeres y los niños.
La viceprimera ministra china Liu Yandong (derecha) encabeza una visita guiada al jardín Qianlong de la Ciudad Prohibida en Beijing, junto al secretario de Estado estadounidense John Kerry, el 5 de junio de 2016. (Saul Loeb/AFP vía Getty Images).Entre sus anteriores cargos también figuraba la dirección del Departamento de Trabajo del Frente Unido, un organismo del Partido que promueve los intereses del régimen en el extranjero, lo que incluye operaciones de influencia extranjera, la represión de movimientos disidentes, la recopilación de inteligencia y la facilitación de la transferencia de tecnología a China.
A finales de 2017, Liu se retiró del Politburó a los 71 años y al año siguiente dejó la vicepresidencia del Consejo de Estado.
El anuncio del fallecimiento de Liu coincidió con la celebración en Beijing de la reunión más importante del año del Partido Comunista Chino (PCCh).
Conocido como el Quinto Pleno, este encuentro de cuatro días congregó a cientos de altos funcionarios del Partido para aprobar un plan estratégico que definirá la ideología y la gobernanza del PCCh.
Ante la proximidad del congreso del Partido del próximo año, se prevé que la reorganización del personal sea uno de los temas prioritarios de la agenda.
