El brote de ébola en el Congo va camino de convertirse en el más mortal de la historia, según ha señalado la Organización Mundial de la Salud (OMS), superando al brote de África Occidental de hace una década, que cobró más de 11,000 vidas.
“Ya es la segunda epidemia de ébola más grande de la que se tiene registro, y se está propagando más rápido que cualquier brote anterior de ébola”, declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa el 12 de agosto.
“Al ritmo actual, va camino de superar al brote de ébola de África Occidental de 2014 a 2016”.
Esa epidemia registró 28,616 casos y 11,310 muertes en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
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Tedros señaló que, oficialmente, hay 4449 casos confirmados, con 2061 muertes en cinco provincias y 53 zonas de salud.
“El brote tomó una gran ventaja, sigue muy por delante de nosotros y estamos tratando de alcanzarlo”, dijo.
Alrededor del 90 por ciento de todos los casos y el 80 por ciento de las muertes se registran en la provincia de Ituri, señaló el funcionario de la OMS.
Estas declaraciones se produjeron después de que el Instituto Nacional de Salud Pública del Congo confirmara a principios de esta semana que el número de muertes en el país como consecuencia del brote había superado las 2000.
El brote actual es provocado por el raro virus del Ébola Bundibugyo. Se detectó por primera vez a mediados de mayo, y varios grupos internacionales y nacionales han viajado a las zonas infectadas para tratar de contener su propagación. No existen tratamientos ni vacunas aprobados, pero Tedros señaló que se están llevando a cabo esfuerzos para abordar esta situación.
El brote podría durar 12 meses
Abdi Rahman Mahamud, director de Operaciones de Alerta y Respuesta ante Emergencias Sanitarias de la OMS, señaló que la organización espera que el brote alcance su punto máximo en seis meses, aunque esto se considera el “escenario moderado”.“Existe un escenario más desfavorable en el que este brote podría durar entre nueve y 12 meses”, dijo Mahamud, quien también estuvo presente en la conferencia de prensa.
“Estamos haciendo todo lo posible para acortar ese plazo”.
Señaló que se trata de un “brote altamente dinámico”, que requiere que la comunidad colabore con las autoridades de salud para contenerlo, y que sin ese apoyo, “tendremos dificultades”.
“El último brote anterior, que ocurrió en un contexto de inseguridad, duró aproximadamente dos años. No queremos que eso se repita y, bajo el liderazgo del gobierno, estamos haciendo todo lo posible para reducir ese plazo, con la esperanza de lograrlo en los próximos seis meses”, dijo el funcionario de la OMS.
Los retrasos en la detección, la falta de tratamiento para este virus y el conflicto militar han permitido que la enfermedad se adelante a los esfuerzos de contención.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., las personas pueden contraer el ébola si sus membranas mucosas de los ojos, la nariz o la boca, o si tienen la piel lesionada, entran en contacto con los fluidos corporales de una persona infectada u objetos contaminados.
El ébola no se propaga como los virus respiratorios, tales como la influenza; una persona no puede infectarse por estar cerca de alguien que padezca la enfermedad.
