Las autoridades sanitarias congoleñas confirmaron que el número de muertes por ébola ha superado las 3000, y que el número de casos confirmados supera los 6000.
El Instituto Nacional de Salud Pública del Congo (Institut National de Santé Publique, o INSP) indicó en un comunicado del 2 de septiembre que hay 6250 casos confirmados y que se han registrado 3039 muertes a causa del ébola, lo que representa una tasa de letalidad del 48.6 por ciento.
"La provincia de Ituri sigue siendo el epicentro, con el 81,7 por ciento de los casos confirmados a nivel nacional y el 60.9 por ciento de los nuevos casos confirmados reportados en las últimas 24 horas", señaló el INSP.
El brote actual está causado por el raro virus del Ébola de Bundibugyo. No existe ningún tratamiento ni vacuna aprobados, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el mes pasado que se están llevando a cabo ensayos clínicos para desarrollar una vacuna.
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El brote fue detectado a mediados de mayo en el Congo, país en el que se han registrado más de una docena de brotes de ébola en el pasado.
Desde el inicio de la epidemia, 60 de las 151 zonas sanitarias congoleñas (el 39.7 por ciento) siguen afectadas, según informó el INSP.
Desde entonces, se ha extendido a seis provincias —Kivu del Norte, Kivu del Sur, Alto Uélé, Bajo Uélé, Ituri y Tshopo— a pesar de los esfuerzos de las autoridades congoleñas y la OMS por contenerla.
El brote se ha convertido en el más mortífero de la historia del Congo tras superar a la epidemia de 2018–2020, en la que fallecieron 2299 personas.
En toda África, esta epidemia ocupa ahora el segundo lugar, solo superada por el brote de África Occidental de 2014 a 2016, que infectó al menos a 28,600 personas y causó la muerte de más de 11,000 en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
Los expertos en salud señalan que los esfuerzos para identificar los casos de manera temprana se han visto obstaculizados por sistemas de vigilancia deficientes y la resistencia de la comunidad, entre otros problemas.
La OMS estima que alrededor del 60 por ciento de las muertes ocurren fuera de los centros de tratamiento, lo que pone de relieve la dificultad de detección o contención.
Programa de vacunación para trabajadores de primera línea
La semana pasada, las autoridades congoleñas pusieron en marcha un programa específico de vacunación contra el ébola dirigido al personal de salud y a los trabajadores de primera línea.Estos trabajadores están recibiendo la vacuna Ervebo, que resultó eficaz en brotes anteriores de ébola causados por un tipo diferente y más común del virus.
"Hemos decidido utilizar la vacuna Ervebo para proteger en primer lugar a quienes se encuentran en primera línea", declaró el ministro de Salud, Roger Kamba, durante el lanzamiento de la campaña de vacunación en Kisangani, Tshopo.
Las autoridades de salud indicaron que Ervebo podría ofrecer cierta protección contra la cepa Bundibugyo, ya que ambos virus están relacionados. Sin embargo, aún se está estudiando si la vacuna Ervebo puede prevenir la enfermedad en personas infectadas con el ébola de Bundibugyo.
Fin del brote en Uganda
La OMS declaró recientemente que el brote de Bundibugyo en la vecina Uganda había concluido oficialmente.Belizaire señaló que el 26 de agosto se cumplieron 42 días desde que el último paciente de ébola recibió alta de un centro de tratamiento.
"Eso significa dos ciclos completos de incubación, lo que garantiza que ya no exista ningún riesgo residual de ébola en el país y [marca] el fin del brote en Uganda", afirmó.
La declaración de que ya no hay riesgo por parte del organismo mundial de salud se produce tras el anuncio del gobierno de Uganda, el 28 de julio, de que el país ya no tenía casos de ébola. El brote en Uganda dejó un saldo de 20 casos y causó dos muertes.
Con información de Reuters.
