Un médico británico que contrajo el ébola mientras trataba a pacientes en el Congo regresó al Reino Unido para recibir tratamiento, y las autoridades dicen que el riesgo de que la enfermedad se propague a la población en general sigue siendo bajo.
El Departamento de Salud y Asistencia Social británico (DHSC, por sus siglas en inglés) informó el 5 de noviembre que el paciente, cuyos datos personales no fueron revelados, está siendo atendido en una unidad de aislamiento de alto nivel en el Royal Free Hospital de Londres, que según el gobierno está especializada y diseñada para este fin.
Las autoridades británicas colaboraron con el gobierno del Congo para repatriar al paciente de forma segura, según informó el Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC).
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El traslado se realizó siguiendo todos los protocolos de prevención de infecciones pertinentes, además de todas las demás medidas necesarias para el regreso del paciente a casa.
La Dra. Renu Bindra, subdirectora de la unidad de Respuesta de Salud Pública ante Todo Tipo de Riesgos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), señaló que la UKHSA y el Servicio Nacional de Salud "cuentan con protocolos de prevención y control de infecciones bien establecidos y sólidos para limitar el riesgo de transmisión, y el riesgo para el público en general sigue siendo bajo".
El Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC) indicó que la unidad de aislamiento del Hospital Royal Free opera bajo estrictos protocolos que impiden que el paciente entre en contacto con otros miembros del público. Todo el personal que atiende al paciente utiliza el equipo y los métodos necesarios para prevenir la transmisión.
Se trata del primer caso de un ciudadano británico vinculado al brote actual, aunque ya se han registrado varios contagios en Europa. Los casos de ébola introducidos en el Reino Unido son poco frecuentes; desde 1976, solo se han confirmado unos pocos casos en Gran Bretaña.
El Royal Free Hospital dijo en un comunicado que su unidad de aislamiento de alto nivel está especialmente diseñada para tratar a estos pacientes y cuenta con personal médico capacitado en este campo.
"Somos un centro especializado en el tratamiento de pacientes con infecciones virales como el ébola", explicó el Dr. Jake Dunning, consultor en enfermedades infecciosas y jefe de la unidad.
"Nuestra unidad de aislamiento de alto nivel está dirigida por un equipo experto de médicos, enfermeras, terapeutas y personal de laboratorio, y está diseñada para garantizar que podamos tratar de forma segura a los pacientes con infecciones de este tipo".
Más de 10,000 casos
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., las personas pueden contraer el ébola si la piel lesionada o las membranas mucosas de los ojos, la nariz o la boca entran en contacto con los fluidos corporales de una persona infectada o con objetos contaminados.
El ébola no se transmite por el aire como los virus respiratorios, por ejemplo la gripe; una persona no puede infectarse por estar cerca de alguien que padece la enfermedad.
El Instituto Nacional de Salud Pública del Congo informó en un comunicado del 6 de noviembre que hay 10,741 casos confirmados y que se han producido 5230 muertes como consecuencia del actual brote de ébola, lo que representa una tasa de letalidad del 48.7 %.
Se ha convertido en el brote más mortífero de la historia del Congo, tras superar la epidemia de 2018-2020, en la que murieron 2299 personas.
El mes pasado se confirmaron otros casos en Nigeria y Kenia .
El martes, las autoridades sanitarias kenianas anunciaron el alta de cinco pacientes con ébola tras confirmarse mediante pruebas de laboratorio que estaban libres de la enfermedad.
Los dos pacientes restantes con ébola en Kenia aún debían recibir tratamiento en hospitales de Nairobi.
El ministerio informó que Kenia ha registrado nueve casos hasta el momento, con dos fallecimientos. No se han registrado nuevos contagios desde el 19 de octubre.
En todo el continente africano, esta epidemia es ya la segunda más grave , solo superada por el brote de África Occidental de 2014-2016, que infectó al menos a 28,600 personas y causó la muerte de más de 11,000 en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
Con información de Reuters.
