Los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, afirmaron el 9 de agosto que el grupo —calificado como terrorista por Estados Unidos y algunos de sus aliados— atacó una refinería de petróleo en Arabia Saudita, apenas dos días después de que este país firmara un pacto de defensa con Turquía y Pakistán.
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, afirmó que el grupo alineado con Irán lanzó un ataque con drones contra la refinería de Saudi Aramco, alegando que se trataba de una respuesta a la violación del espacio aéreo sobre las provincias yemeníes de Saada y Hajjah, en el noroeste del país, por parte de drones saudíes. Ambas provincias se encuentran en gran parte bajo control hutí.
El Ministerio de Energía de Arabia Saudita informó que el 9 de agosto se produjo un incendio en una instalación de la refinería de Saudi Aramco en Jazan, sin que se reportaran heridos. El ministerio no especificó cuál fue la causa del incendio.
"Las autoridades competentes están completando los trámites necesarios para atender el incidente", señaló el ministerio en una publicación en X, sin dar más detalles.
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Arabia Saudita firmó un acuerdo de defensa con Turquía y Pakistán el 7 de agosto, el cual estipula que un ataque contra cualquiera de los tres países se consideraría un ataque contra los tres.
El viceministro de Diplomacia Pública de Arabia Saudita, Rayed Krimly, señaló que el pacto de defensa permitiría al trío de potencias "desarrollar capacidades de defensa conjuntas, fortalecer la disuasión estratégica, mejorar la preparación y seguir desarrollando e integrando sus respectivas capacidades de defensa para hacer frente de manera conjunta a cualquier amenaza a su seguridad y protección".
Estas tres naciones son conocidas por sus poderosos ejércitos: Arabia Saudita cuenta con el ejército más grande del Golfo Arábigo; Turquía, con el segundo ejército más grande de la OTAN después de Estados Unidos; y Pakistán es la única nación musulmana con armas nucleares.
Aún no está claro si el reciente ataque hutí activaría el pacto de defensa de estas tres naciones.
En otra declaración del 9 de agosto, Saree señaló que los hutíes también lanzaron misiles balísticos y drones contra Al-Makha, una ciudad portuaria yemení del Mar Rojo, apuntando a las movilizaciones militares sauditas y a un depósito de armas en la zona.
La ciudad portuaria se encuentra bajo el control del gobierno yemení reconocido internacionalmente y respaldado por Arabia Saudita.
El ejército yemení afirmó en un comunicado del 10 de agosto que el ataque hutí contra el puerto causó la muerte de siete personas y dejó heridas a otras 30, la mayoría de las cuales eran civiles.
Se indicó que el ataque tuvo como objetivo instalaciones militares, infraestructura civil, viviendas, centrales eléctricas y otros sitios civiles en la zona. El ejército yemení denunció los ataques como una violación del derecho internacional.
El mes pasado, los hutíes, respaldados por Irán, anunciaron un bloqueo a la navegación de Arabia Saudita a través del Mar Rojo.
El Mar Rojo, al que se puede acceder desde Egipto a través del Canal de Suez, es una ruta marítima mundial vital que ha cobrado aún mayor importancia debido a los ataques de Irán contra buques comerciales en el vecino Estrecho de Ormuz, lo que ha interrumpido los envíos de petróleo y gas desde los países del Golfo.
Con información de Guy Birchall.
