Una corte federal de apelaciones ha declarado constitucional la ley de Florida que prohíbe a los menores asistir a espectáculos de drag sexualizados.
El martes, la corte revocó la decisión de una corte inferior que había bloqueado la aplicación de la norma.
Hamburger Mary's, una cadena de bares y restaurantes que organiza espectáculos de drag y que anteriormente ofrecía funciones para niños los domingos, llamadas "aptas para toda la familia", demandó al estado por la prohibición.
La cadena alegó que su ley era inconstitucional, pero los jueces de la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito no estuvieron de acuerdo en un fallo de 8 a 5.
El juez Andrew Brasher, en nombre de la opinión mayoritaria, dijo: "Estamos convencidos de que la corte de distrito cometió un error" por dos razones.
"En primer lugar, la corte de distrito carecía de autoridad para imponer una orden judicial general que impidiera la aplicación de la Ley", dijo Brasher. "En segundo lugar, Hamburger Mary's no tenía derecho ni siquiera a una medida cautelar más limitada porque sus pretensiones no tienen una probabilidad sustancial de prosperar en el fondo".
Los abogados de Hamburger Mary's no respondieron a la solicitud de comentarios.
El restaurante sostenía que la Ley de Protección de la Infancia de Florida de 2023 vulneraba la protección de la libertad de expresión garantizada por la Primera Enmienda.
La ley tipificaría como delito menor que las empresas permitan a sabiendas que un menor asista a un "espectáculo en vivo para adultos" que "represente o simule desnudez, conducta sexual, excitación sexual o actividades sexuales específicas".
La ley también define como espectáculos para adultos prohibidos aquellos que "atraen predominantemente a un interés lascivo, vergonzoso o morboso" y que, "considerados en su conjunto, carecen de valor literario, artístico, político o científico serio para la edad del menor presente".
Las empresas que infrinjan la Ley de Protección de la Infancia podrían enfrentarse a la suspensión o la pérdida de su licencia, así como a una multa de 5.000 dólares por la primera infracción y de 10,000 dólares por cada infracción posterior.
Una corte de distrito falló previamente a favor de Hamburger Mary's, otorgando una orden judicial preliminar que bloqueó la aplicación de la ley y la aplicó a todos los establecimientos del estado.
El gobernador Ron DeSantis solicitó a la Corte Suprema de Estados Unidos que suspendiera la orden judicial, pero los magistrados se negaron .
"Esto ni siquiera debería ser controvertido, sin embargo, nuestra ley que protege a los niños nos obligó a defendernos de demandas y a ganar un caso ante una corte de apelaciones dividido", escribió DeSantis en una publicación en X después del fallo de la corte de apelaciones del martes.
Un panel de tres jueces del 11.º Circuito también falló a favor del restaurante en una decisión de 2 a 1 el año pasado, ratificando la orden judicial. En la opinión mayoritaria del panel de tres jueces, emitida en mayo de 2025, la jueza Robin Rosenbaum afirmó que la ley "utiliza una escopeta cuando la Primera Enmienda permite, como máximo, un bisturí".
Pero la corte concedió una nueva audiencia en pleno, lo que significa que todos los jueces del 11.º Circuito pudieron considerar la orden judicial de la corte de distrito y la constitucionalidad de la ley de Florida, y emitió su fallo de 8 a 5 confirmando la legislación.
"No cabe duda de que la ley es racional. No cuestionaremos la decisión de la Legislatura de Florida de regular la obscenidad", dijo Brasher en la opinión mayoritaria. "Impedir que los niños asistan a espectáculos para adultos que resulten obscenos para ellos guarda una relación lógica con el interés de Florida en salvaguardar el bienestar de los menores".
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, elogió la decisión del 11.º Circuito, calificándola de "una gran victoria".
Los jueces que emitieron votos disidentes contra la decisión del martes criticaron duramente el fallo de la mayoría, acusando al estado de no ofrecer a los negocios ninguna orientación sobre que es apropiado para la edad de un menor.
Según Rosenbaum, en su voto particular, Hamburger Mary's, sin ninguna orientación, se enfrenta a penas de cárcel, multas de miles de dólares y la pérdida de su licencia si interpreta erróneamente las normas de la ley de Florida.
"Resulta que frenar todas las actuaciones de drag cuando hay menores de dieciocho años presentes parece ser el objetivo", dijo. "En otras palabras, Florida creó a propósito una ley de provocación y consecuencias para cohibir el drag".
