Cerca de 400 camioneros y vehículos han sido retirados de circulación en una operación contra vehículos peligrosos, conductores imprudentes y prácticas fraudulentas en las carreteras de Arkansas.
La retirada de vehículos se produjo en el marco de la tercera fase de la Operación Escudo de Carreteras, cuyo objetivo son los camioneros no cualificados y las actividades delictivas relacionadas en las carreteras estadounidenses.
Además de dejar fuera de servicio a 393 conductores y vehículos, la operación identificó 183 infracciones relacionadas con el dominio del idioma inglés, remitió 74 infracciones migratorias a las autoridades federales, realizó 44 detenciones penales y recuperó un remolque robado, según informó el Departamento de Transporte (DOT) en un comunicado del 4 de noviembre.
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"Se acabaron los días en que conductores peligrosos —y muchas veces ilegales y extranjeros— ponían en riesgo la vida de los estadounidenses en nuestras carreteras", dijo el secretario de Transporte, Sean P. Duffy, en un comunicado. "Bajo la administración Trump, estamos restableciendo el orden público".
Durante la operación, se realizaron un total de 1724 inspecciones en 48 horas a lo largo de las carreteras de Arkansas y otros importantes corredores de transporte de mercancías.
La primera fase de la Operación Escudo de Carreteras se llevó a cabo en Florida en marzo y dio como resultado la retirada del servicio de 176 conductores.
La segunda fase, llevada a cabo en Illinois, Indiana, Iowa y Ohio en julio, dio como resultado la retirada de circulación de 766 conductores y vehículos que no cumplían con las normas de seguridad.
"Esta última oleada de la Operación Escudo de Carreteras ha retirado de las carreteras a más de 300 conductores peligrosos, entre ellos 183 conductores extranjeros que no sabían leer las señales de tráfico", dijo Duffy. "No vamos a bajar la guardia en lo que respecta a la seguridad de los estadounidenses en nuestras carreteras".
El Departamento de Transporte (DOT) mencionó el lanzamiento en agosto de una iniciativa interinstitucional para combatir el fraude en el sector del transporte por carretera en Estados Unidos.
Esta iniciativa incluyó la clausura de emergencia de 110 escuelas de licencias de conducir comerciales asociadas con más de 5000 conductores que reprobaron los exámenes de inglés, y la notificación a otras 160 escuelas.
En agosto, la administración Trump tomó medidas para formalizar los requisitos de idioma inglés para los transportistas; para ello, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA, por sus siglas en inglés) propuso una norma según la cual los conductores de vehículos comerciales que no sepan hablar o leer inglés con suficiente fluidez, o aquellos que no comprendan las señales de tráfico en las carreteras, quedarían inhabilitados para prestar servicio.
"Cuando un conductor no puede leer una señal de ‘Pendiente pronunciada’, ‘Rampa de emergencia para camiones’ o ‘Prohibido el paso’, la gente muere", dijo en su momento el administrador de la FMCSA, Derek D. Barrs. "Esta normativa convierte en ley las normas básicas de seguridad".
La Asociación Estadounidense de Camioneros (ATA) acogió con satisfacción la medida, pero expresó su preocupación de que la evaluación del dominio del idioma inglés (ELP, por sus siglas en inglés) de los camioneros pueda resultar subjetiva, dependiendo de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
"Sin métricas de puntuación estandarizadas ni criterios de evaluación claramente definidos, las determinaciones del nivel de inglés pueden variar considerablemente de una inspección en carretera a otra.
Por ejemplo, el nivel de inglés de un conductor puede ser considerado suficiente por un agente, pero insuficiente por otro, basándose en diferentes interpretaciones de la misma interacción", explicó la ATA.
El éxito a largo plazo de la norma propuesta dependerá de garantizar que las determinaciones del Nivel de Práctica Elegible (ELP, por sus siglas en inglés) se realicen de manera "predecible, objetiva y uniforme", independientemente de los funcionarios que lleven a cabo dichas evaluaciones, indicó la ATA.
Según un comunicado reciente del Departamento de Transporte (DOT), alrededor de 33,000 conductores fueron inhabilitados desde abril de 2025 por no hablar inglés básico ni leer las señales de tráfico.
El departamento añadió que se han revocado aproximadamente 31,000 licencias emitidas ilegalmente a extranjeros sin la debida verificación y que casi 10,000 "autoescuelas fraudulentas" también fueron clausuradas.
