Más de 40 inmigrantes indocumentados que poseían licencias de conducir comerciales fueron arrestados durante un operativo de tres días que abarcó 15 estados.
En total, más de 230 inmigrantes indocumentados fueron detenidos entre el 26 y el 28 de octubre en el marco de la "Operación Guardián" (Operation Guardian), la cual tuvo como objetivo a inmigrantes indocumentados que trabajan en el sector del transporte de carga y que poseen licencias obtenidas de manera irregular o representan una amenaza para la seguridad pública.
Uno de los detenidos es un inmigrante indocumentado de Honduras, quien fue capturado por las autoridades mientras conducía un vehículo reportado como robado, según informó el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) en un comunicado emitido el 2 de noviembre. Durante el arresto, el individuo presuntamente le fracturó un brazo a un agente. Actualmente, enfrenta cargos por agresión y obstrucción a la labor de los agentes.
Los estados que formaron parte del operativo son Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Indiana, Iowa, Luisiana, Misisipi, Misuri, Nebraska, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur, Tennessee y Texas.
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El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) llevó a cabo 1.233 arrestos de personas que poseían licencias de conducir comerciales entre el 20 de enero de 2025 y el 28 de octubre de 2026, de acuerdo con el DHS.
En febrero, el secretario de Transporte, Sean Duffy, anunció una política que exige que los exámenes para obtener licencias de conducir comerciales sean exclusivamente en inglés. Esta medida busca garantizar que los conductores puedan leer correctamente las señales de tráfico y comunicarse de manera adecuada con los agentes de las fuerzas del orden.
En julio, el Departamento de Transporte informó que eliminó a casi 10,000 proveedores de capacitación para conductores comerciales del registro de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés), debido a que no cumplían con los estándares de preparación exigidos.
Duffy señaló en aquel momento que más de 24,000 conductores fueron retirados de las carreteras por no hablar inglés, y que varios estados se vieron obligados a cancelar más de 28,000 licencias que habían sido emitidas ilegalmente a conductores extranjeros.
El esfuerzo por garantizar la integridad del sistema de licencias de conducir comerciales surge en medio de múltiples accidentes en los que estuvieron involucrados conductores inmigrantes en situación irregular.
En marzo, un inmigrante indio en situación irregular, que conducía un camión de carga pesada, fue acusado de causar la muerte de dos personas en un accidente en California. El individuo había ingresado al país ilegalmente y fue detenido por la Patrulla Fronteriza, pero finalmente fue puesto en libertad dentro de Estados Unidos durante la administración anterior.
California le otorgó una licencia comercial a esta persona en mayo de 2025. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) indicó en septiembre que la licencia seguía activa, a pesar de que el historial de conducción del inmigrante registraba tres infracciones: uso indebido de carril o ubicación, mantener una distancia insuficiente respecto al vehículo precedente y exceso de velocidad.
En febrero, las autoridades migratorias arrestaron a un ciudadano de Kirguistán después de que su camión colisionara, presuntamente, contra una furgoneta, provocando la muerte de cuatro personas en Indiana.
Según la Fiscalía del condado de Jay, en marzo el conductor fue imputado con siete cargos penales, entre ellos, homicidio imprudente.
Desafío legal
La administración Trump enfrenta una impugnación legal debido a sus medidas enérgicas contra conductores extranjeros que presentan irregularidades.En un comunicado emitido el 11 de febrero, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes anunció una norma definitiva que aclara que los conductores extranjeros que no hayan sido sometidos a una verificación consular e interinstitucional no podrán obtener una licencia comercial.
"Una brecha de seguridad crítica permitía que conductores no cualificados, con historiales de conducción desconocidos, se pusieran al volante de vehículos comerciales", afirmó en el comunicado Derek D. Barrs, administrador de la agencia federal reguladora del transporte por carretera. "Hoy estamos cerrando esa brecha para garantizar que solo conductores cualificados y debidamente verificados circulen por las carreteras de nuestra nación". La organización de defensa de intereses sin fines de lucro Public Citizen presentó una demanda para impugnar la norma en nombre de determinados inmigrantes y grupos, señalando que dicha normativa impide a los inmigrantes —incluidos los solicitantes de asilo— obtener una licencia comercial, a pesar de contar con autorización para trabajar.
Según Public Citizen, la medida provocaría que cerca de 200,000 personas que se desempeñan como conductores comerciales pierdan sus licencias; esto incluye a quienes conducen camiones, autobuses escolares y furgonetas de reparto.
Camiones circulan por el Puerto de Oakland el 14 de noviembre de 2025. (Justin Sullivan/Getty Images).En un documento presentado en marzo de 2026 ante la corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia, el organismo regulador señaló que los argumentos de los demandantes se basan en una interpretación errónea: la idea de que la norma definitiva partía de la premisa de que los conductores inmigrantes, como grupo, representaban un riesgo para la seguridad.
"Ese no es el caso", afirma el documento.
El organismo regulador indicó que es posible que los estados no tengan acceso al historial de conducción de los inmigrantes que solicitan licencias comerciales, lo cual afectaría su capacidad para evaluar el historial de seguridad de dichos conductores.
Los alegatos orales tuvieron lugar el 15 de septiembre y el caso sigue en curso.
El Departamento de Justicia informó en agosto que varios funcionarios de la administración Trump acordaron una iniciativa interinstitucional para combatir el fraude en el sector del transporte de carga por carretera en Estados Unidos.
Entre las medidas se incluye la eliminación de 110 escuelas de formación para licencias comerciales vinculadas a más de 5000 conductores que no aprobaron los exámenes de dominio del idioma inglés, así como la puesta en marcha de una auditoría a nivel nacional sobre los evaluadores externos de competencias y la supervisión que los estados ejercen sobre ellos.
"Extranjeros e inmigrantes en situación irregular han explotado la industria del transporte de carga en Estados Unidos, poniendo a menudo en nuestras carreteras a conductores no cualificados, sin la formación adecuada y que no hablan inglés. Algunos podrían estar transportando drogas o armas para redes criminales internacionales", declaró el fiscal general Todd Blanche.
"Los conductores y las empresas que permitan esta peligrosa actividad ya no quedarán impunes".
