Una gran parte del puente de Hart Mine Road, en el suroeste de Arizona, se derrumbó tras sufrir daños estructurales que se cree que fueron causados por un incendio forestal reciente.
El puente, de 557 pies de largo, ubicado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cibola, en la frontera entre Arizona y California, cruzaba el río Colorado antes de derrumbarse el 27 de julio.
No se reportaron heridos.
La Oficina de Recuperación, la Oficina de Administración de Tierras, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y los equipos federales de combate de incendios forestales están coordinando la respuesta de emergencia y las medidas de seguridad, según la Oficina de Recuperación.
Los equipos están instalando barreras de boyas y letreros de advertencia, al tiempo que toman otras precauciones para impedir el acceso de vehículos, peatones y embarcaciones.
Los equipos de seguridad fluvial están identificando y señalizando las zonas con escombros peligrosos en el agua para proteger a los navegantes y a otros usuarios recreativos.
"Pedimos a todos los peatones, automovilistas y navegantes que eviten la zona en este momento", dijo Chris Wallis, jefe de la Oficina de Gestión de Recursos, en un comunicado.
"Dada la presencia de escombros en el agua y las evaluaciones que se están llevando a cabo, mantenerse alejado del lugar es esencial para la seguridad de todos".
Wallis señaló que el puente es propiedad de la Oficina de Recuperación y permite cruzar el río Colorado cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cibola.
Se utiliza principalmente para el acceso a las granjas y por el personal de Cibola que se desplaza para prestar servicios esenciales, agregó.
Las autoridades indicaron que el colapso parece estar relacionado con el incendio "Island Fire" (Fuego de la Isla), que arrasó el refugio a unas 25 millas al suroeste de Ehrenberg.
El incendio comenzó el 25 de julio y la zona permanece cerrada mientras los bomberos continúan con las labores de extinción.
Al 28 de julio, el incendio estaba controlado en un 65 por ciento tras haber arrasado unas 3145 acres, según el sistema interinstitucional de información sobre incidentes InciWeb.
La causa sigue bajo investigación.
Los incendios forestales arrasaron más de 282,000 acres en todo Arizona en 2024.
El estado registró 2191 incidentes de incendios forestales, casi 400 más que el año anterior, según Frontline Wildfire Defense.
El incendio forestal más grande de Arizona sigue siendo el Wallow Fire, que se desató el 29 de mayo de 2011 en las Montañas Blancas. Arrasó 538,049 acres antes de que los bomberos lo controlaran por completo el 8 de julio de ese año.
