El alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani, prometió durante su campaña que haría que los autobuses públicos fueran gratuitos para los neoyorquinos, como parte de una amplia lista de ambiciosos objetivos, que incluían congelar los alquileres, crear guarderías gratuitas y aumentar el salario mínimo a 30 dólares para 2030.
El socialista demócrata, que cumplió 34 años el mes pasado, venció al exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo, que se presentó como independiente, y al republicano Curtis Sliwa en las elecciones generales del 4 de noviembre. La reñida carrera por la alcaldía fue una de las victorias de los demócratas en la jornada electoral.
El político nacido en Uganda y criado en la ciudad de Nueva York anunció que contará con un equipo formado solamente por mujeres para ayudarle en la transición a su nuevo cargo, mientras se prepara para impulsar políticas que afectarán a los millones de residentes a los que ha sido elegido para servir.
Propuesta de autobuses gratuitos
El asambleísta del estado de Nueva York está impulsando la creación de autobuses rápidos y gratuitos en la ciudad de Nueva York con un plan que eliminará de forma permanente las tarifas en todos los ámbitos y proporcionará recursos que, según él, agilizarán los desplazamientos.El alcalde electo quiere añadir aún más carriles prioritarios para los autobuses, ampliar las señales de prioridad para autobuses y disponer de zonas de carga exclusivas para evitar que los conductores estacionen en doble fila en la calle.
Mamdani dijo que el plan ahorrará a los usuarios un 12 % del tiempo promedio de viaje en autobús, ya que no habrá retrasos por el pago o el embarque, citando al economista Charles Komanoff.
La oficina de Mamdani no respondió a la solicitud de The Epoch Times de revisar la propuesta o comentar cuándo entraría en vigor su plan.
¿Quién pagaría esto?
Mamdani, que vive en un apartamento de un dormitorio con alquiler estabilizado en Queens, dijo que quiere aumentar los impuestos a los "neoyorquinos más ricos" pasando la tasa impositiva máximo de las empresas de la ciudad de Nueva York del 7.25 % al 11.5 %.El alcalde electo dijo que solo este aumento de impuestos recaudará 5000 millones de dólares adicionales al año.
Por otra parte, tiene previsto aumentar los impuestos a cualquier persona que gane más de un millón de dólares.
"El 1 % más rico de la ciudad de Nueva York gana más de un millón de dólares al año, pero paga esencialmente la misma tasa impositiva que los neoyorquinos de a pie: el 3.9 %. Presionaremos para que se aplique un nuevo impuesto del 2 % a todos los ingresos superiores a un millón de dólares", dijo la campaña de Mamdami.
Mandami dijo que esto generaría 4000 millones de dólares al año.
Sin embargo, el alcalde de la ciudad no tiene autoridad para cambiar los impuestos. Mamdani tendría que convencer a los legisladores estatales para que aprobaran su plan y a la gobernadora Kathy Hochul para que lo promulgara como ley.
Un nuevo autobús de la MTA se exhibe durante una rueda de prensa en una estación de autobuses de la ciudad de Nueva York el 17 de mayo de 2016. (AP Photo/Seth Wenig)La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) ha tenido problemas de liquidez en los últimos años debido a la evasión de tarifas y la inflación.
Se estima que los costos operativos del sistema de autobuses de la MTA, sin incluir los costos del metro, ascenderán a 704.7 millones de dólares en 2025, según el plan financiero de la autoridad de transporte hasta 2028.
Según sus informes, en 2024 tenía una deuda de 44,500 millones de dólares. Se prevé que esa deuda pendiente casi se duplique para 2034, según la Oficina del Contralor del Estado de Nueva York, Thomas P. DiNapoli.
La próxima subida de tarifas comenzará en enero de 2026 y aumentará la tarifa base del metro, los autobuses locales y los viajes de Access-A-Ride de 2.90 a 3 dólares.
¿Hochul apoya el aumento de los impuestos?
Antes de la noche de las elecciones, Hochul declaró en el podcast "Raging Moderates" que no quiere aumentar los impuestos."No puedo compensar eso con aumentos de impuestos a la clase media", dijo Hochul durante el podcast. "No puedo hacerle eso a la clase media ni a los neoyorquinos que ya luchan para salir adelante".
El equipo de Hochul no respondió a las preguntas sobre si su postura ha cambiado desde que Mamdani fue elegido.
¿Cómo funcionó el programa piloto de autobuses gratuitos?
La MTA probó en su día un programa de autobuses gratuitos a una escala mucho menor.La MTA llevó a cabo un programa piloto que hizo gratuitas determinadas rutas entre el 24 de septiembre de 2023 y el 1 de septiembre de 2024.
Se descubrió que el rendimiento del servicio tuvo "resultados mixtos" y que las rutas gratuitas provocaron pérdidas de millones de dólares.
"Los ingresos perdidos y los costos relacionados ascendieron a más de 16.5 millones de dólares durante el periodo de prueba, incluyendo tarifas no cobradas en las rutas piloto, así como otros ingresos y gastos operativos perdidos", se lee en una evaluación oficial de la MTA publicada en junio.
Las tarifas de autobús también se suspendieron durante la pandemia del COVID-19 en 2020.
Personas viajan en un autobús de la MTA durante la pandemia en la ciudad de Nueva York el 22 de abril de 2020. (Eduardo Muñoz/Reuters)
¿Apoyan esto los trabajadores de la MTA?
El seis de noviembre, la MTA no confirmó a The Epoch Times si ya comenzaron las conversaciones para que los autobuses sean gratuitos.Sin embargo, el presidente y director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, confirmó que la agencia está dispuesta a colaborar con la nueva administración.
"Durante la campaña se debatió mucho sobre la importancia del transporte público, y esperamos trabajar en estrecha colaboración con el alcalde electo Mamdani y su administración", dijo Lieber en una declaración a The Epoch Times.
The Epoch Times se puso en contacto con el Sindicato de Trabajadores del Transporte, que representa a 41,000 trabajadores de la MTA en la ciudad de Nueva York, para recabar sus comentarios. El sindicato se negó a respaldar a ningún candidato en las elecciones a la alcaldía de Nueva York.
La campaña de Mamdani no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
