La administración Trump finalizó las nuevas normas de eficiencia de combustible para automóviles y camionetas ligeras, reduciendo drásticamente los requisitos de la era Biden en favor de los fabricantes de vehículos tradicionales que funcionan con gasolina.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) publicó el 28 de septiembre las normas revisadas de Consumo Medio de Combustible Corporativo (CAFE, por sus siglas en inglés). A diferencia de las clasificaciones de kilometraje para vehículos individuales, las normas CAFE establecen objetivos de eficiencia de combustible para toda la flota anual de un fabricante de automóviles.
Según las nuevas normas, los fabricantes de automóviles deberán, en general, mejorar la eficiencia de combustible de sus flotas de turismos y camionetas ligeras hasta en un 1 % cada año. La agencia estima que esto resultará en un promedio de aproximadamente 34.9 millas por galón (mpg) para el año modelo 2031, en comparación con las 30.1 mpg de 2024.
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Esa cifra está muy por debajo del promedio de 50.4 millas por galón proyectado según las normas finalizadas en 2024 por la administración Biden. Dichas normas exigían que la eficiencia del combustible aumentara un 2 % ciento anual para los automóviles de pasajeros desde los años modelo 2027 hasta el 2031 y para las camionetas ligeras desde el año modelo 2029 hasta el 2031.
La NHTSA estima que la flexibilización de los requisitos reducirá el precio promedio de un automóvil nuevo en aproximadamente 1300 dólares y ahorrará a los estadounidenses 138 mil millones de dólares en los próximos cinco años.
"Esta administración está brindando alivio a las familias y reactivando el motor de la industria manufacturera estadounidense", dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, en un comunicado en el que anunciaba el cambio.
La Alianza para la Innovación Automotriz, que representa a la mayoría de los principales fabricantes de automóviles, acogió con satisfacción el cambio.
"Las normas aprobadas durante la administración anterior exigían, en la práctica, una transición a los vehículos eléctricos que no se ajustaba a la realidad del mercado ni a la demanda de los consumidores", dijo John Bozzella, presidente y director ejecutivo de la alianza, en un comunicado. "La normativa final de hoy supone una corrección de rumbo adecuada".
Mientras tanto, los grupos ecologistas criticaron la derogación de la normativa, argumentando que unos requisitos de eficiencia de combustible más bajos podrían provocar que los automovilistas gasten más en gasolina.
"Los coches menos eficientes en el consumo de combustible implican un mayor gasto de gasolina, un mayor gasto en la gasolinera y un aire más contaminado en nuestras comunidades", dijo Katherine García, directora de la campaña Transporte Limpio para Todos del Sierra Club, en un comunicado.
El grupo anunció que planea luchar contra las nuevas normas.
El crédito fiscal federal para vehículos eléctricos de hasta 7500 dólares, que estaba previsto que se mantuviera vigente hasta 2032, se eliminó para los vehículos adquiridos después del 30 de septiembre de 2025, en virtud de la Ley "Gran y hermoso proyecto de ley" que el presidente Donald Trump firmó en julio de 2025.
La ley también eliminó las sanciones civiles para los fabricantes de automóviles que no cumplieran con ciertos requisitos de CAFE, incluidas las sanciones vinculadas a modelos de años anteriores a 2022.
Por otra parte, en junio de 2025, Trump firmó resoluciones del Congreso que anulaban las exenciones federales que habían permitido a California aplicar varios programas de emisiones de vehículos más estrictos que los requisitos federales.
Recientemente, en febrero, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) derogó las normas federales sobre gases de efecto invernadero para vehículos de carretera. Se mantuvieron vigentes las normas relativas a los contaminantes atmosféricos tradicionales, como las emisiones que forman el smog.
"Gracias al liderazgo del presidente Trump, finalmente hemos puesto fin al mandato ilegal que obligaba a los fabricantes de automóviles a producir vehículos eléctricos más caros que las familias estadounidenses no querían", dijo Duffy el 28 de septiembre.
Este cambio se produce en un momento en que los conductores estadounidenses se enfrentan a precios persistentemente altos en las gasolineras.
El precio promedio nacional de la gasolina regular se situaba en torno a los 4.48 dólares por galón al 28 de septiembre, según la AAA, en comparación con los 3.13 dólares del año anterior.
"Normalmente, el comienzo del otoño trae consigo precios más bajos de la gasolina, pero la persistente volatilidad en el estrecho de Ormuz y el alto costo del petróleo crudo están provocando un aumento en los precios en las gasolineras", dijo la AAA la semana pasada.
