HUNTINGTON BEACH, California — Una tortuga que se creía que estaba luchando por sobrevivir en la arena de una playa del sur de California estaba, sencillamente, haciendo historia: una tortuga marina poniendo huevos en la costa oeste de Estados Unidos.
Y tres días después, hubo más. Una tortuga olivácea —quizás la misma— puso huevos el 19 de septiembre, a pocos kilómetros de distancia, cerca del muelle de Huntington Beach en el condado de Orange, según informaron las autoridades.
"Este es el primer registro de anidación natural de cualquier especie de tortuga marina" en la costa oeste, según informó en Facebook la división de Pesca de la Costa Oeste de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
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Las tortugas oliváceas son las más pequeñas de las tortugas marinas, y los adultos pueden pesar hasta 45 kilogramos. La NOAA indicó que se encuentran en todo el mundo, pero principalmente en las aguas tropicales de los océanos Pacífico, Índico y Atlántico.
El primer nido se encontró cerca de Seal Beach el 16 de septiembre, seguido del descubrimiento en Huntington Beach. Ambos lugares fueron posteriormente cercados. La incubación suele durar entre 45 y 60 días, según la NOAA.
"Estamos muy entusiasmados", dijo Trevor McDonald, jefe de seguridad marítima del Departamento de Bomberos de Huntington Beach.
Los socorristas que patrullaban de noche vieron una tortuga excavando en la arena y pensaron: "Quizás esta tortuga esté enferma. No solemos ver esto muy a menudo", dijo McDonald. "Luego observaron que la tortuga comenzaba a poner huevos".
Heidi Stephen contó que su hijo de 9 años, Jude, le rogó que lo llevara a Huntington Beach a ver el nido el martes.
"Es mágico", dijo Stephen.
George Zamora dijo que espera que los huevos puedan sobrevivir a cualquier impacto de las mareas, las tormentas y los eventos populares en la playa.
"Déjenlos hacer lo suyo", dijo Zamora. "Déjenlos nacer".
Con información de Eugene Garcia y Ed White.
