BEIJING—El superávit comercial de China superó el billón de dólares en los primeros 10 meses, ya que la carrera mundial por desarrollar infraestructura de inteligencia artificial impulsó las ventas de productos de alta tecnología y ayudó a compensar la débil demanda interna, una dinámica que probablemente agudizará las tensiones con sus principales socios comerciales.
Estos datos se dan a conocer antes de la cumbre de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) de la próxima semana en Shenzhen, donde se espera que el líder chino Xi Jinping y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reúnan por tercera vez este año, lo que pondrá en el centro de atención las relaciones económicas más amplias y la política arancelaria.
Las cifras ponen de relieve la creciente dependencia de Beijing de la demanda exterior para sostener una economía lastrada por un consumo moderado y una prolongada caída del mercado inmobiliario. Sin embargo, aunque se espera que el auge mundial de la inversión en inteligencia artificial mantenga fuerte la demanda de productos tecnológicos chinos hasta el 2027, los analistas advierten que una mayor dependencia de los mercados externos podría dejar a China más vulnerable a las medidas proteccionistas en el extranjero, al tiempo que enmascara la persistente debilidad interna.
Las exportaciones registraron un fuerte aumento del 35.2 por ciento en octubre en comparación con el mismo mes del año anterior, según datos aduaneros publicados el martes; un ritmo solo ligeramente inferior al aumento del 36.3 por ciento registrado en septiembre y muy por encima de la previsión de los economistas, que apuntaba a un incremento del 33.5 por ciento.
China, más allá de la propaganda.
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Esto contribuyó a elevar el superávit comercial de China a 1.04 billones de dólares en los primeros 10 meses, superando los 1 billón de dólares por segundo año consecutivo y alcanzando este hito un mes antes de lo previsto para 2025.
"El riesgo de aranceles adicionales y otras barreras comerciales seguirá siendo elevado en 2027, especialmente a medida que los fabricantes chinos continúen expandiendo su presencia en los mercados extranjeros", dijo Joe Peissel, macroeconomista principal de Trivium China.
El superávit comercial de China con Estados Unidos se redujo ligeramente a 32.71 mil millones de dólares en octubre, desde los 34.01 mil millones del mes anterior, aunque el desequilibrio general sigue siendo una fuente de fricción entre las dos economías más grandes del mundo.
El lunes, Beijing y Washington prorrogaron formalmente por dos meses una tregua comercial que debía expirar el martes. China señaló la semana pasada que cualquier aumento en las compras de productos agrícolas estadounidenses dependería de la implementación de las reducciones arancelarias recíprocas acordadas.
Las importaciones aumentaron un 41.6 % en octubre respecto al año anterior, superando el incremento del 32 % pronosticado en la encuesta de Reuters y acelerándose con respecto al crecimiento del 31 % registrado en septiembre. Los datos aduaneros también mostraron que las exportaciones de tierras raras subieron ligeramente con respecto al mes anterior, mientras que las importaciones de petróleo crudo alcanzaron su nivel más alto desde marzo, a medida que los compradores se adaptaban a las interrupciones en el suministro en el Medio Oriente.
Dificultades
Una gran preocupación para Beijing es que los consumidores siguen mostrándose reacios a gastar, limitados por una desaceleración del mercado inmobiliario que ha mermado el patrimonio de los hogares y minado la confianza en las perspectivas económicas.Los residentes y los analistas dijeron que la situación en la práctica es mucho más sombría de lo que sugieren las cifras oficiales.
El escepticismo sobre la confiabilidad de las estadísticas económicas de China ha persistido durante mucho tiempo, en gran parte debido al historial del Partido Comunista gobernante de ocultar información considerada perjudicial para su imagen.
La débil demanda interna ha impulsado a los fabricantes de automóviles chinos a buscar ventas en los mercados extranjeros. Las exportaciones de automóviles de China mantuvieron un ritmo sólido de crecimiento en octubre, mientras que las ventas de vehículos en el mercado interno registraron su duodécimo mes consecutivo de caídas, según mostraron datos independientes publicados por una asociación del sector.
Sin embargo, una mayor dependencia de las exportaciones deja a la economía china cada vez más expuesta a cualquier desaceleración de la demanda mundial, y algunos analistas advierten que el crecimiento de los envíos podría enfriarse una vez que madure el ciclo de inversión en inteligencia artificial.
Por el momento, la mayoría de los observadores del sector esperan que la demanda relacionada con la IA se mantenga sólida. Las exportaciones chinas de semiconductores se dispararon un 111.1 % interanual en los primeros 10 meses en términos de valor en dólares estadounidenses, mientras que los envíos totales de productos de alta tecnología aumentaron un 47.9 %.
"Es posible que veamos una moderación en el crecimiento del comercio el próximo año, dado el efecto de base", dijo Lynn Song, economista en jefe para la Gran China en ING.
"Sin embargo, se espera que el comercio relacionado con la IA se mantenga sólido en los próximos meses a pesar de la reciente volatilidad en los mercados bursátiles".
