Análisis de noticias
La expulsión de un destacado diseñador chino de aviones de combate furtivos de un prestigioso organismo académico es la última señal de una purga generalizada dentro de la poderosa industria de defensa china, una purga que ya ha afectado a altos ejecutivos de todas las principales empresas militares estatales.
Yang Wei, diseñador jefe del caza furtivo J-20 de China y exvicepresidente de la empresa estatal Corporación de la Industria Aeronáutica de China (AVIC), ha sido discretamente expulsado de la Academia China de Ciencias (CAS), según una actualización reciente del sitio web oficial de la academia.
Una inusual pérdida de un honor vitalicio
La pertenencia a las dos principales instituciones académicas de China —la CAS y la Academia China de Ingeniería (CAE)— se considera ampliamente como una de las más altas distinciones profesionales del país, que rara vez se revoca, salvo en casos de falta grave o de infracciones penales.Sin embargo, al menos 10 académicos con antecedentes en la industria militar han sido destituidos en los últimos tres años, la mayoría de la CAE. El grupo incluye a figuras de alto rango en ingeniería nuclear, guía de misiles, sistemas de radar y logística militar.
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Yang, a menudo apodado el "padre del J-20", fue elegido miembro de la academia en 2017 y desempeñó un papel central en el desarrollo de los aviones de combate J-10 y J-20. Su perfil, junto con el del presidente de AVIC, Hao Zhaoping, también fue eliminado en enero de 2025 de la página de liderazgo de la empresa, según el medio en línea chino controlado por el Estado, Sina Finance.
Los analistas afirman que el retraso en la retirada de su título académico podría reflejar el resultado de una prolongada investigación interna.
Shen Ming-shih, investigador del Instituto de Investigación de Defensa Nacional y Seguridad de Taiwán, declaró a The Epoch Times que Yang había sido destituido de su cargo hace aproximadamente un año, y que la retirada de su condición de académico probablemente se produjo tras la confirmación de irregularidades.
Una posible línea de investigación, señaló Shen, es si se exageraron las capacidades del programa de cazas de quinta generación de China, o si se produjeron irregularidades en la financiación del proyecto o en la presentación de informes presupuestarios.
El caso de Yang parece estar vinculado a una cadena más amplia de investigaciones dentro de AVIC.
Su antiguo superior, Zhou Xinmin, expresidente del consejo de administración de AVIC, fue destituido de su cargo como diputado en el congreso chino de goma de sellar en febrero, una medida ampliamente considerada como precursora de una investigación formal por corrupción. El predecesor de Zhou, Tan Ruisong, fue acusado en agosto de 2024 de soborno, corrupción y uso de información privilegiada.
Shen señaló que Yang y Tan trabajaron juntos durante más de una década, lo que plantea la posibilidad de un "caso en cadena", en el que estén implicados varios funcionarios vinculados a los mismos proyectos o instituciones.
Todas las principales empresas de defensa afectadas
La campaña de represión no se ha limitado a individuos. En los últimos tres años, altos ejecutivos de los 10 principales conglomerados estatales de defensa de China se han visto envueltos en investigaciones o purgas.Estas empresas abarcan la totalidad del complejo militar-industrial de China, incluyendo tecnología nuclear, aeroespacial, aviación, construcción naval, fabricación de armas y electrónica.
La redada también ha traspasado los límites del propio sector de la defensa. Varios funcionarios que trabajaron anteriormente en industrias militares antes de pasar a desempeñar funciones en el Partido o en el régimen también han sido objeto de la campaña.
Entre ellos se encuentran exfuncionarios regionales y figuras políticas con antecedentes en el sector aeroespacial chino, lo que sugiere que la campaña está rastreando redes de influencia que se extienden mucho más allá de las plantas de fabricación.
La purga cada vez más amplia se produce en medio de especulaciones de que la preocupación por el desempeño en el mundo real de los sistemas de armas de fabricación china podría ser un factor contribuyente.
Shen ha señalado la aparente vulnerabilidad del equipo de defensa exportado por China en conflictos recientes, incluidos los sistemas de defensa aérea vendidos a países como Irán y Venezuela.
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Citó acontecimientos militares recientes —incluidas las operaciones de las fuerzas especiales estadounidenses en Venezuela y los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán— como posibles desencadenantes de revisiones internas. En estos escenarios, los sistemas de defensa aérea suministrados por China parecieron tener un rendimiento inferior al esperado o fallar por completo.
Tales resultados podrían llevar al PCCh a reexaminar las responsabilidades dentro del sector de la defensa, lo que podría acelerar el alcance de la purga.
La campaña también refleja la creciente presión sobre los dirigentes del PCCh para que proporcionen capacidades militares avanzadas en medio de una competencia estratégica cada vez más intensa con Estados Unidos.
El líder chino Xi Jinping ha dado prioridad a la rápida modernización militar, incluido el desarrollo de sistemas de armas de próxima generación y una mayor preparación para posibles escenarios de conflicto, incluso en torno a Taiwán.
Sin embargo, Shen sugiere que las investigaciones en curso revelan problemas estructurales más profundos.
"No solo el progreso en los sistemas de armas clave es más lento de lo esperado", dijo Shen, "sino que, cuanto más investigan, más problemas descubren".
Con información de Ning Haizhong y Yi Ru
