El único estadounidense que se sabe que contrajo el ébola en un nuevo brote en África central es un médico que atendía a pacientes en el Congo, según informó la organización cristiana Serge con la que colabora.
Tras el reciente brote de ébola que se produjo en la provincia de Ituri, en el Congo, el Dr. Peter Stafford "empezó a presentar síntomas y dio positivo en la prueba de la variante Bundibugyo del ebolavirus", según detalló Serge, el grupo cristiano, en un comunicado emitido el 18 de mayo.
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Stafford había estado trabajando con pacientes en el Hospital Nyankunde.
Según Serge, ha sido "trasladado para recibir atención médica especializada".
La organización no especificó si está recibiendo atención médica en el Congo o en otro país.
Funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), informaron el lunes que un estadounidense que había estado trabajando en el Congo dio positivo al ébola y que estaban trabajando para trasladarlo a Alemania para brindarle tratamiento.
La persona desarrolló síntomas durante el fin de semana y dio positivo el domingo por la noche, según informó a los periodistas el Dr. Satish Pillai, responsable de la respuesta contra el ébola en los CDC, en una llamada telefónica.
Según Pillai, seis contactos de alto riesgo también serán trasladados a Alemania.
Serge informó que otros dos médicos del grupo que trabajaban en el Hospital Nyankunde —uno de los cuales es la esposa de Stafford— estuvieron potencialmente expuestos al ébola, pero hasta ahora han permanecido asintomáticos.
Los tres médicos se encuentran en cuarentena, de acuerdo con los protocolos establecidos.
Los cuatro hijos pequeños de los Stafford también viven en la zona.
"Nuestros corazones están con la familia Stafford y con las comunidades congoleñas que se enfrentan a este brote" declaró Matt Allison, director ejecutivo de Serge, en un comunicado. "Peter y Rebekah han servido fielmente a las comunidades vulnerables de Nyankunde con extraordinaria compasión y valentía".
Una mujer permanece de pie frente a un hospital en Bunia, Congo, el 17 de mayo de 2026. (Dirole Lotsima Dieudonne/AP Photo).El Departamento de Estado de EE. UU. ha pedido a los estadounidenses que eviten viajar al Congo así como a Sudán del Sur y Uganda, países vecinos, y a reconsiderar la posibilidad de viajar a Ruanda debido al brote.
El virus Bundibugyo no cuenta con vacuna ni tratamientos específicos. Los pacientes que contraen el ébola reciben cuidados paliativos o tratamiento para los síntomas que presentan. El ébola puede causar síntomas como fiebre, vómitos, hemorragias y otros síntomas graves.
Las autoridades congoleñas informaron el martes de 131 muertes sospechosas y más de 500 casos sospechosos. El ministro de Salud del país declaró durante una reunión del gobierno que están trabajando para confirmar si todas las muertes y los casos están realmente relacionados con la enfermedad.
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Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, señaló en una reunión en Suiza que algunas de las muertes se han producido entre los trabajadores de la salud.
Advirtió que el número de casos y muertes cambiará en el futuro a medida que se intensifiquen las operaciones, incluida la realización de pruebas.
"Estoy profundamente preocupado por la magnitud y la velocidad de la epidemia", dijo.
