Christa Pike, una asesina condenada, debía ser ejecutada el 30 de septiembre, pero dos inyecciones letales no lograron acabar con su vida.
Según sus abogados, Pike sobrevivió a las dosis de pentobarbital. Las autoridades de Tennessee confirmaron que Pike sigue con vida.
"No nos alegra tener razón"
Los abogados de Pike, de 50 años, habían intentado detener la ejecución, argumentando en documentos judiciales que los nuevos acontecimientos en el caso ponían en entredicho su condena por el asesinato de una mujer de 19 años en 1995.
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También expresaron su preocupación por las prácticas de ejecución del estado, después de que fracasara la ejecución de otro asesino convicto.
"Esta noche, el estado de Tennessee volvió a fracasar en su intento de llevar a cabo una ejecución legal", dijeron los abogados de Pike en un comunicado enviado a los medios de comunicación a última hora del 30 de septiembre.
Testigos describen lo ocurrido
Los abogados de Pike dijeron en un documento judicial de emergencia que, incluso después de que se le administraran las dos jeringas de pentobarbital, un fármaco que se usa comúnmente como inyección letal, Pike no había perdido el conocimiento, seguía teniendo latidos cardíacos y roncaba audiblemente."Le aplicaron dos dosis y seguía respirando", relató Catherine Sweeney, reportera de WPLN que estuvo presente durante el intento de ejecución en la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend en Nashville, en una rueda de prensa.
Otros periodistas describieron haber escuchado ronquidos fuertes o intensos.
"Esa es la mejor descripción que podemos darles de los ruidos que se produjeron después de que recibiera sus dos dosis de pentobarbital", dijo Will Puckett, reportero de WVLT-TV.
También dijo que escuchó lo que parecía ser un atragantamiento.
Posteriormente, llegaron vehículos de emergencia al edificio y, a las 20:53, aproximadamente dos horas y media después de su llegada, se les indicó a los testigos que se marcharan.
El gobernador suspende las ejecuciones
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció poco antes de la medianoche que suspendía todas las ejecuciones durante el resto del año."Hacer cumplir una sentencia impuesta legalmente es una de las responsabilidades más serias del Estado, y el pueblo de Tennessee espera que se haga de una manera que no solo sea legal y constitucional, sino también efectiva", dijo Lee en un comunicado a los medios de comunicación.
Un juez federal que supervisa el caso de Pike dijo que la suspensión de la ejecución hacía que la solicitud de emergencia para detenerla careciera de sentido. El juez indicó que las partes estatales le informaron que habían comenzado a brindarle atención médica a Pike.
"El Departamento Correccional de Tennessee siguió al pie de la letra el protocolo de ejecución legal y establecido por el Estado, aprobado por la Fiscalía General", dijo el departamento en un comunicado.
"La sustancia química utilizada en la inyección letal, según el protocolo, ha demostrado ser eficaz de forma constante, y el protocolo no permite realizar procedimientos adicionales más allá de los llevados a cabo esta noche".
Esta foto sin fecha, publicada por el Departamento Correccional de Tennessee, muestra a Christa Pike. (Departamento Correccional de Tennessee vía AP).Pike fue trasladada al hospital
El Departamento Correccional de Tennessee informó que Pike fue trasladada de la prisión a un centro médico externo después de sobrevivir a las inyecciones.
Los abogados de Pike dijeron que ella estaba "recibiendo tratamiento en un hospital cercano".
La condena por asesinato
Pike, quien tenía 18 años en ese momento, golpeó, torturó y asesinó a otra mujer, Colleen Slemmer, el 12 de enero de 1995.Fue declarada culpable de asesinato en primer grado tras confesar el homicidio.
Pike, la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee, había solicitado a las cortes que suspendieran su ejecución, en parte debido a lo que sus abogados calificaron como nuevos elementos, entre ellos el hecho de que autoridades estatales habían admitido que sufrió abusos sexuales cuando era niña.
La Corte Suprema de Tennessee denegó la solicitud, pero una corte federal de apelaciones suspendió la ejecución el 30 de septiembre. Horas después, la Corte Suprema de Estados Unidos levantó la suspensión.
La mayoría de los magistrados no explicaron la decisión. Tres magistrados manifestaron su desacuerdo.
"No veo motivo alguno para saltarme el proceso ordinario de revisión de apelación, sobre todo teniendo en cuenta las graves consecuencias de una decisión errónea", dijo la jueza Sonia Sotomayor en una opinión disidente a la que se unieron las juezas Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson.
