Los ministros del Interior de la Unión Europea expresaron el martes su apoyo a España tras la mortífera oleada de migrantes irregulares en Ceuta, al tiempo que pidieron fronteras más seguras, repatriaciones más rápidas y mayores esfuerzos para desmantelar las redes de tráfico de migrantes.
Durante una videoconferencia informal, funcionarios españoles, la Comisión Europea y el Servicio Europeo de Acción Externa informaron a los ministros sobre la situación en Ceuta, un enclave español en el norte de África que forma parte de la única frontera terrestre de la UE con el continente.
La reunión se llevó a cabo tras una afluencia sin precedentes que comenzó el 30 de julio, cuando se estima que entre 50,000 y 60,000 personas ingresaron a Ceuta desde Marruecos por tierra y mar. Muchas de ellas nadaron alrededor de un rompeolas fronterizo después de que en las redes sociales se difundieran publicaciones en las que se afirmaba que España había abierto su frontera.
Más de 80 personas fallecieron a ambos lados de la frontera, según las cifras publicadas por las autoridades españolas y marroquíes. Algunas se ahogaron al intentar llegar a nado a Ceuta, mientras que otras murieron aplastadas o pisoteadas durante los caóticos intentos por escalar un rompeolas y la valla fronteriza.
Los Estados miembros de la UE y los países asociados al espacio Schengen de libre circulación sin pasaporte elogiaron la respuesta de España y expresaron sus condolencias por quienes fallecieron al intentar cruzar la frontera.
"La UE está unida y lista para apoyar a España y proteger nuestras fronteras externas contra la migración ilegal", afirmó Jim O’Callaghan, ministro de Justicia, Asuntos Internos y Migración de Irlanda, en un comunicado.
"Elogiamos a España por su rápida respuesta ante la situación en Ceuta y expresamos nuestras más profundas condolencias por la trágica pérdida de vidas humanas".
La mayoría de los migrantes fueron devueltos
Las autoridades españolas y la Comisión Europea indicaron durante la conferencia telefónica del martes que la "gran mayoría" de las personas que ingresaron ilegalmente a Ceuta habían sido devueltas a Marruecos.También señalaron que no se había producido ningún desplazamiento hacia la España continental ni hacia otros Estados miembros de la UE.
Las autoridades españolas habían informado anteriormente que más de 48,000 migrantes habían sido devueltos en las primeras 48 horas, ya sea porque fueron expulsados o porque se retiraron voluntariamente, muchos de ellos debido a la escasez de alimentos, agua y refugio.
Si bien no se anunciaron nuevas medidas vinculantes durante la conferencia del martes, los ministros hicieron un llamado a mejorar los sistemas de alerta temprana, lo que incluye un mayor uso de la información de inteligencia sobre los movimientos migratorios antes de que lleguen a las fronteras de la UE y un seguimiento más cercano de las redes sociales.
Los rumores en línea contribuyeron a avivar el aumento
España y Marruecos han atribuido a la desinformación y a las redes de tráfico de personas el haber contribuido a avivar el aumento.Varios migrantes jóvenes que hablaron con The Epoch Times en Ceuta afirmaron que los videos que circulaban en las redes sociales los convencieron de venir.
Las publicaciones en Instagram sugerían que la frontera de España se había abierto, mientras que los videos de TikTok mostraban a los posibles migrantes por dónde nadar. Los usuarios de Facebook compartieron información sobre las patrullas de la guardia costera española, las lanchas inflables y los trajes de neopreno.
"Vi en línea que la frontera estaba abierta y decidí irme", dijo Omar Danbor, de 17 años, de la vecina ciudad marroquí de Fnideq, mientras caminaba de regreso a casa por la costa.
Otros afirmaron que creían que los recientes cambios en la legislación española les permitían permanecer en el país.
La Corte Suprema de España dictaminó recientemente que los migrantes interceptados mientras nadaban hacia Ceuta o Melilla no podían ser devueltos sin que se les concediera acceso a los procedimientos ordinarios de inmigración. Las autoridades españolas señalaron que los traficantes y las cuentas de redes sociales distorsionaron el fallo para sugerir que los nadadores no podían ser deportados.
Algunos migrantes también malinterpretaron un programa del gobierno español que otorga estatus legal a ciertos inmigrantes ilegales. El programa se aplica únicamente a las personas que puedan demostrar que vivían en España antes del 1 de enero y que se habían mantenido en el país durante al menos cinco meses consecutivos.
Los ministros de la UE señalaron durante la conferencia del martes que las comunicaciones públicas durante las crisis migratorias deben estar mejor coordinadas y ser más coherentes, especialmente para contrarrestar a los actores extranjeros involucrados en la desinformación.
"Las fronteras externas de la UE son nuestra responsabilidad compartida, y la migración requiere una respuesta europea unida", afirmó O’Callaghan, y agregó que la reunión brindó una oportunidad para que los Estados miembros evaluaran las herramientas de las que ya disponen e identificaran en qué áreas se necesita una mayor cooperación.
Por otra parte, los líderes de 22 países de la UE firmaron una carta en la que instaban a una mayor protección de las fronteras externas del bloque, mientras que Italia reintrodujo temporalmente los controles fronterizos con España.
Los sucesos en Ceuta también llamaron la atención en el extranjero, y el presidente de EE. UU., Donald Trump, describió la oleada de inmigrantes ilegales como una "invasión de un país".
"Observé la catástrofe que tuvo lugar", dijo Trump en una reunión del gabinete celebrada el 31 de julio en Washington, y agregó que el incidente reflejaba una "legislación débil" y una "mala gestión".
El 1 de agosto, el Departamento de Estado de EE. UU. elevó su advertencia de viaje para Ceuta al Nivel 3, instando a los estadounidenses a reconsiderar la posibilidad de viajar, citando una "llegada masiva e incontrolada de migrantes" junto con los riesgos de seguridad que ello conlleva.
Con información de Etienne Fauchaire y Associated Press.
