Un trágico accidente tuvo lugar en las paradisiacas islas Maldivas durante una excursión de buceo. Cinco ciudadanos italianos fallecieron en las cuevas del atolón de Vaavu, a unos 64 kilómetros de la capital, Malé.
El incidente ocurrió el jueves 14 de mayo, cuando la profesora de la Universidad de Génova Mónica Montefalcones, su hija de 20 años Giorgina Sommacal, Muriel Oddenino, Gianluca Benedetti y Federico Gualtieri realizaban una expedición submarina, según indica el medio Il Secolo XIX.
Pasado cierto tiempo, y viendo que ninguna de las cinco personas volvían a la superficie, se dio aviso a las autoridades. Aparentemente, el grupo habría desaparecido cerca de Alimatha, uno de los puntos de buceo más populares del atolón.
De acuerdo con las regulaciones locales para el buceo en Maldivas, la profundidad máxima permitida es de 30 metros, con un tiempo máximo de inmersión de 45 minutos. Sin embargo, los medios indican que los buceadores fallecieron mientras intentaban explorar unas cuevas a unos 50 metros de profundidad.
“La operación de búsqueda y rescate fue iniciada por el Centro de Coordinación de Rescate Marítimo (MRCC) de la Fuerza de Defensa Nacional de Maldivas (MNDF) inmediatamente después de recibir el aviso, aproximadamente a las 13:45”, informaron las autoridades.
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Según la Rai, los cinco italianos eran buzos altamente experimentados y contaban con la certificación requerida para descender a más de 30 metros.
Las operaciones de rescate se realizan tanto por aire como por mar y se cuenta con la ayuda de un barco safari, la comisaría del atolón de Vaavu y el Alimatha Resort.
Por el momento, los equipos solo han podido dar con una de las víctimas, hallada alrededor de las 18:13 a una profundidad de aproximadamente 60 metros dentro de una cueva submarina de unos 200 pies de largo.
Al ser considerado un sitio de buceo de alto riesgo se enviaron buzos adicionales de la Guardia Costera de la MNDF y equipo especializado para ayudar en la recuperación, según informes oficiales.
El embajador de Italia en Colombo ya se encuentra en Maldivas, siguiendo las instrucciones del Ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Tajani, para reunirse con los funcionarios de la Guardia Costera. El comunicado informa que las condiciones meteorológicas podrían impedir realizar las operaciones de rescate y esperan hacer una inmersión inicial para explorar la entrada de la cueva cuando mejoren las condiciones climáticas.
Los expertos plantean diversas hipótesis con respecto a lo que pudo haber ocurrido, que incluyen desde condiciones marítimas adversas hasta problemas relacionados con la mezcla respiratoria de los tanques de buceo, o haber quedado atrapados en la cueva en la que se habían sumergido.
Hasta el momento solo se ha podido recuperar el cuerpo de uno de los exploradores, Gianluca Benedetti.
