Opinión
Una guerra puede terminar con una retirada militar, pero sus armas pueden seguir combatiendo mucho después de que los soldados se hayan marchado. Cinco años después de la retirada de Estados Unidos de Afganistán, fusiles, dispositivos de visión nocturna y otro equipo militar suministrado por Washington aparecieron en manos de militantes que atacan Pakistán. El armamento, destinado a fortalecer a las fuerzas de seguridad afganas, está ahora potenciando las capacidades de grupos armados que operan al otro lado de la frontera. La guerra más larga de Estados Unidos concluyó en 2021, pero sus consecuencias en materia de seguridad persisten.
Las armas que sobrevivieron a la guerra
La magnitud del problema es considerable. Según el Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán (SIGAR, por sus siglas en inglés), equipo militar financiado por Estados Unidos —valorado en aproximadamente 7120 millones de dólares— que había sido suministrado a las antiguas Fuerzas Nacionales de Defensa y Seguridad de Afganistán, permaneció en el país cuando los talibanes tomaron el poder en agosto de 2021. Las estimaciones del Pentágono incluían más de 300,000 armas, más de 40,000 vehículos militares y 78 aeronaves. Gran parte de este equipo se encontraba en un estado operativo incierto, y las deficiencias en los registros de inventario dificultaron determinar su destino final.
Ideas que van más allá del titular.
Suscríbete al boletín de Epoch Opinión y recibe cada semana a los comentaristas que te llevan más allá de los titulares.
El traslado de algunas de estas armas a manos de militantes está documentado. Una investigación del Washington Post de abril de 2025 rastreó 63 armas incautadas a militantes en Pakistán, confirmando que formaban parte del suministro militar estadounidense entregado originalmente a las fuerzas afganas. Entre ellas figuraba un fusil M4A1, recuperado tras el secuestro del tren Jaffar Express en Baluchistán en marzo de 2025 —una operación llevada a cabo por el Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA, por sus siglas en inglés)—. La investigación estableció un vínculo entre el antiguo material militar afgano y las armas recuperadas en operaciones de grupos militantes en Pakistán.
Los hallazgos de las Naciones Unidas señalan otro canal de proliferación. El informe S/2024/92 del Equipo de Monitoreo del Consejo de Seguridad documentó informes de que comandantes talibanes suministraron al Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) armamento avanzado, incluyendo fusiles de francotirador M24, carabinas M4 equipadas con miras ACOG y fusiles M16A4 con miras térmicas.
Estos hallazgos sugieren que el problema va más allá de los mercados negros no controlados. Las transferencias reportadas que involucran a comandantes talibanes, junto con el tráfico ilícito de armas, han creado múltiples vías a través de las cuales los grupos militantes pueden adquirir equipo sofisticado.
Cómo el armamento avanzado cambió el campo de batalla
La importancia de estas armas radica no solo en su cantidad, sino también en las capacidades operativas que proporcionan.Los dispositivos de visión nocturna, las ópticas térmicas y los fusiles avanzados permiten a los militantes observar los movimientos de las tropas, identificar objetivos en la oscuridad y realizar ataques con mayor precisión. Este equipo puede reducir las ventajas de las que tradicionalmente disfrutan las fuerzas de seguridad durante las operaciones nocturnas.
El Equipo de Monitoreo de la ONU identificó específicamente las capacidades de visión nocturna como un factor que contribuye a la letalidad de los ataques del TTP contra el personal de seguridad pakistaní. Esto causó que las operaciones antiterroristas sean más exigentes, particularmente en áreas donde los militantes aprovechan el terreno accidentado y la movilidad transfronteriza.
Sin embargo, las armas son solo una parte del problema. Su impacto aumenta cuando se combinan con santuarios, redes de reclutamiento y apoyo logístico.
Desde que los talibanes regresaron al poder, sucesivos informes de la ONU han documentado las actividades del TTP, organizaciones vinculadas a Al Qaeda y la Provincia de Khorasan del Estado Islámico (EIIL-K) en Afganistán. Pakistán acusa a las autoridades talibanes de permitir que el TTP opere desde territorio afgano, mientras que Kabul niega apoyar el terrorismo transfronterizo.
Por qué la crisis de Pakistán es importante para Washington
El deterioro de la situación de seguridad en Pakistán ilustra las implicaciones más amplias.Según el Instituto Pakistaní de Estudios para la Paz, Pakistán registró 699 ataques terroristas en 2025, un aumento del 34 por ciento con respecto al año anterior. Estos ataques causaron la muerte de al menos 1034 personas y dejaron 1366 heridos. El personal de seguridad y las fuerzas del orden representaron más del 42 por ciento de las víctimas mortales.
La violencia también intensificó las tensiones entre Islamabad y Kabul. Los enfrentamientos militares de 2026 demostraron cómo las disputas por los refugios de militantes pueden escalar más allá del terrorismo transfronterizo y convertirse en un conflicto interestatal directo.
Las armas de origen estadounidense no son la única causa del resurgimiento de la insurgencia en Pakistán. Las redes extremistas nacionales, los agravios políticos y la compleja historia de Pakistán con los grupos armados afganos siguen siendo relevantes. Tampoco la recuperación de un rifle de fabricación estadounidense implica necesariamente la participación directa de los talibanes en un ataque concreto. Sin embargo, la disponibilidad de armamento sofisticado ha fortalecido las capacidades operativas de algunas organizaciones militantes.
Para Washington, la inestabilidad en un país con armas nucleares que limita con Afganistán no es una preocupación lejana. La escalada de violencia podría socavar la estabilidad regional, complicar la cooperación antiterrorista y brindar oportunidades de expansión a las redes militantes transnacionales.
Washington necesita una estrategia realista tras la retirada
Recuperar todas las armas suministradas por Estados Unidos que aún permanecen en Afganistán es irrealista. Washington ya no controla el territorio afgano, y otra intervención militar impondría importantes costos políticos y estratégicos. Un enfoque más limitado resulta más práctico.La prioridad inmediata debería ser una iniciativa estructurada de rastreo de armas entre Estados Unidos y Pakistán. Las autoridades de defensa estadounidenses conservan los registros históricos de adquisición y transferencia, mientras que las agencias de seguridad pakistaníes poseen las armas recuperadas y la información relativa a su incautación.
Un mecanismo coordinado que involucre al Departamento de Defensa y a las agencias policiales pertinentes podría comparar los números de serie, documentar las cadenas de custodia e identificar patrones recurrentes de desvío de armas. Los procedimientos de verificación acordados serían esenciales para distinguir las armas transferidas por particulares de las adquiridas en mercados ilícitos.
La iniciativa debería generar inteligencia útil en lugar de otro simple inventario. Las pruebas verificadas que identifiquen las rutas de tráfico, los intermediarios o las fuentes recurrentes de equipo desviado podrían respaldar las investigaciones criminales.
Con información de RealClearWire.
