El presidente de la Comisión Especial de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino, John Moolenaar (R-Mich.), insta a un mayor escrutinio del creciente acercamiento de Corea del Sur con Beijing, y advierte que los avances económicos, tecnológicos y diplomáticos podrían suponer riesgos para los intereses de EE. UU. en una de las alianzas clave de Washington en Asia.
En una carta del 28 de septiembre dirigida al secretario de Estado, Marco Rubio, Moolenaar mencionó nueve meses de contactos de alto nivel entre Seúl y Beijing, la inversión surcoreana en semiconductores en China y el "trato discriminatorio" hacia las empresas estadounidenses en comparación con sus competidores chinos.
"La alianza entre Estados Unidos y la República de Corea sigue siendo indispensable", escribió Moolenaar, refiriéndose a Corea del Sur por su nombre oficial, la República de Corea. Sin embargo, señaló que la posibilidad de que las fricciones se conviertan en "un cambio estructural en la alineación de Seúl" —un cambio a largo plazo en la forma en que Seúl se posiciona entre Washington y Beijing— justificaba un seguimiento minucioso y, de ser necesario, la adopción de medidas.
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Moolenaar solicitó al Departamento de Estado que informara a la comisión, a más tardar el 31 de octubre, sobre los acontecimientos en las relaciones entre Corea del Sur y China y la respuesta de la administración de Trump. El secretario de Defensa, Pete Hegseth; el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, recibieron copia de la carta.
Las relaciones con China y las cadenas de suministro de semiconductores
Moolenaar hizo referencia a la visita del líder chino Xi Jinping a Corea del Sur en noviembre de 2025 y a la visita de Estado del presidente surcoreano Lee Jae Myung a China en enero. Durante la visita de Lee, los dos gobiernos firmaron 14 memorandos de entendimiento tras su reunión con Xi.Moolenaar también calificó las operaciones de fabricación de Samsung y SK Hynix en China como "puntos importantes de influencia del PCCh" sobre las cadenas de suministro globales aliadas. Samsung opera una planta de chips de memoria flash NAND en Xi’an, mientras que SK Hynix tiene operaciones en Wuxi y Dalian.
Las instalaciones son propiedad de empresas surcoreanas, pero dependen en parte de equipos y tecnología de fabricación de semiconductores controlados por Estados Unidos, lo que pone sus operaciones al alcance de los controles de exportación estadounidenses.
Tratamiento a las empresas estadounidenses
Moolenaar alegó que las autoridades surcoreanas han aplicado las leyes de manera más agresiva contra las empresas estadounidenses que contra sus competidores chinos.Se centró en Coupang, una importante plataforma de comercio electrónico surcoreana cuya empresa matriz está constituida en Estados Unidos. Moolenaar calificó una filtración de datos relacionada con la empresa como un incidente de "baja sensibilidad" y alegó que, a pesar de ello, 11 agencias surcoreanas llevaron a cabo una campaña de aplicación de la ley de amplio alcance, que incluyó más de 400 redadas a instalaciones, más de 4400 solicitudes de documentos y multas por un total de 409 millones de dólares.
Coupang indicó en un comunicado del 10 de febrero que un ex empleado accedió a datos de más de 33 millones de cuentas de clientes, pero conservó datos de aproximadamente 3000. La empresa afirmó que no se accedió a información de pagos, contraseñas ni números de identificación emitidos por el gobierno, y que no había encontrado evidencia de que los datos conservados hubieran sido utilizados de manera indebida.
Al momento de la publicación, Coupang no había respondido a las preguntas de The Epoch Times sobre la acusación de Moolenaar de un trato desigual en la aplicación de la ley ni sobre si podía confirmar las cifras de medidas coercitivas citadas en su carta.
Taiwán y el intercambio de inteligencia
La carta también planteó inquietudes sobre la postura de Seúl ante un posible conflicto en torno a Taiwán.Moolenaar afirmó que Seúl había "descartado de hecho" apoyar una respuesta regional si la agresión china desencadenara una contingencia en Taiwán. Citó un mitin de campaña del 22 de marzo de 2024 en el que Lee, entonces líder de la oposición de Corea del Sur, cuestionó por qué los acontecimientos en el Estrecho de Taiwán deberían importarle a Corea del Sur.
El líder de la oposición surcoreana, Lee Jae Myung, sale de un hospital en Seúl, Corea del Sur, el 10 de enero de 2024. (Lee Jin-man/AP Photo)Moolenaar también citó informes que alegaban que el ministro de Unificación de Corea del Sur, Chung Dong-young, reveló información clasificada de EE. UU. cuando identificó públicamente a Kusong como otra ubicación donde Corea del Norte operaba una planta de enriquecimiento de uranio, además de los sitios previamente reconocidos en Yongbyon y Kangson. Dijo que, según se informa, el episodio llevó a las agencias de inteligencia de EE. UU. a imponer nuevas medidas de seguridad, incluidas restricciones al intercambio de cierta información de inteligencia relacionada con Corea del Norte con Seúl.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur negó que Chung hubiera revelado información clasificada, y señaló que su referencia a Kusong se basó en información de dominio público y no en inteligencia clasificada proporcionada por otra agencia.
En mayo, los fiscales remitieron una denuncia en la que se acusaba a Chung de revelar secretos oficiales a la Fiscalía del Distrito Sur de Seúl. El Ministerio de Unificación afirmó que la remisión era un trámite y no debía interpretarse como el inicio formal de una investigación.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur también se pronunció sobre los informes acerca de restricciones al intercambio de inteligencia con Estados Unidos en una rueda de prensa del 21 de abril, afirmando que "no había problemas en la coordinación entre ambos países respecto a la política sobre Corea del Norte".
Moolenaar dijo que su interés residía en fortalecer la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur, pero que "las divergencias entre aliados sobre importantes intereses nacionales no son un asunto que deba tomarse a la ligera".
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur y su embajada en Washington no respondieron a las solicitudes de comentarios al momento de la publicación.
