El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se pronunció el 20 de mayo sobre las crecientes críticas internacionales por el trato dispensado a los activistas detenidos a bordo de una flotilla de ayuda con destino a Gaza, después de que las imágenes difundidas por el ministro de Seguridad Nacional israelí, Itamar Ben-Gvir, mostraran a los detenidos inmovilizados en el suelo.
“Israel tiene todo el derecho a impedir que flotillas provocadoras de simpatizantes terroristas de Hamás entren en nuestras aguas territoriales y lleguen a Gaza”, declaró Netanyahu en un comunicado del 20 de mayo. “Sin embargo, la forma en que el ministro Ben-Gvir trató a los activistas de la flotilla no se ajusta a los valores y normas de Israel”.
Netanyahu afirmó que había dado instrucciones a las autoridades israelíes para que deportaran a los activistas “lo antes posible”.
La polémica surgió tras la publicación de un video en la cuenta de X de Ben-Gvir el 20 de mayo, en el que se veía a activistas detenidos de la Flotilla Global Sumud después de que las fuerzas navales israelíes interceptaran el convoy cerca de Chipre a principios de esta semana.
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Las imágenes muestran a decenas de personas tumbadas boca abajo con las manos atadas a la espalda, mientras Ben-Gvir felicita a la policía por su labor. El video también muestra a Ben-Gvir diciéndole a un hombre detenido: “La nación de Israel vive”.
Se ve a una mujer gritando “Palestina libre, Palestina libre” antes de que el personal de seguridad la obligara a tirarse al suelo.
La reacción negativa se extendió rápidamente entre los líderes y funcionarios israelíes e internacionales.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa'ar, criticó a Ben-Gvir en una publicación del 20 de mayo en X.
“Usted causó deliberadamente un perjuicio al Estado con esta vergonzosa actuación, y no es la primera vez”, escribió Sa'ar.
El embajador israelí en Estados Unidos, Yechiel Leiter, y el embajador estadounidense en Israel, Mike Huckabee, también han condenado las acciones de Ben-Gvir.
“Indignación y condena unánimes por parte de todos los altos cargos israelíes ante las acciones despreciables de Ben Gvir”, escribió Huckabee en una publicación del 20 de mayo en X. “La flotilla fue una maniobra estúpida, pero Ben Gvir traicionó la dignidad de su nación.”
La Flotilla Global Sumud dijo que las críticas de Netanyahu a Ben-Gvir eran un intento de contener las repercusiones diplomáticas al tiempo que se preservaban las políticas generales de Israel hacia Gaza.
“La indignación teatral de Netanyahu ante el trato que Ben Gvir dispensó a los activistas de la flotilla pone de manifiesto el intento desesperado del régimen por controlar su propio discurso, al tiempo que mantiene el mismo sistema brutal”, escribió el grupo en una publicación del 20 de mayo en X.
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Los gobiernos occidentales exigen explicaciones
Varios gobiernos aliados convocaron a los embajadores israelíes o exigieron explicaciones formales tras la difusión de las imágenes en Internet.El primer ministro canadiense, Mark Carney, en una declaración del 20 de mayo en X, calificó de “abominable” el trato dispensado a los civiles a bordo de la flotilla.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá confirmó posteriormente que el embajador israelí, Iddo Moed, había sido convocado para mantener conversaciones sobre el trato dispensado a los ciudadanos canadienses detenidos a bordo de la flotilla.
Los activistas afirmaron que entre los detenidos se encontraban 11 canadienses cuando las fuerzas navales israelíes interceptaron aproximadamente 50 embarcaciones cerca de Chipre el 18 de mayo.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, calificó las imágenes de “inaceptables” y afirmó que Italia solicitaría la liberación inmediata de los ciudadanos italianos implicados.
“Es inadmisible que estos manifestantes... sean sometidos a este trato que viola la dignidad humana”, declaró Meloni en X.
Los ministros de Asuntos Exteriores del Reino Unido y Francia, Yvette Cooper y Jean-Noël Barrot, afirmaron estar "consternados" por el video y calificaron las acciones de Ben-Gvir de "inaceptables".
“Estamos en contacto con las familias de varios ciudadanos británicos implicados para proporcionarles asistencia consular”, declaró Cooper. “Hemos exigido una explicación a las autoridades israelíes y les hemos dejado claras sus obligaciones de proteger los derechos de nuestros ciudadanos y de todas las personas implicadas.”
Barrot dijo que se convocaría al embajador israelí en Francia.
La Unión Europea también criticó el trato dispensado a los activistas. El portavoz del bloque, Anouar El Anouni, instó el 20 de mayo a Jerusalén a garantizar la “protección y el trato digno de estos activistas, entre los que se encuentran varios ciudadanos de la UE”.
El viceprimer ministro irlandés, Simon Harris, y el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, afirmaron que las detenciones eran incompatibles con el derecho internacional.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Catar declaró en un comunicado del 20 de mayo que el trato dispensado a los activistas ponía de manifiesto "un comportamiento metódico por parte de Israel y una política oficial que no tiene ningún reparo en ignorar la dignidad humana".
El ministerio exigió la liberación inmediata de los detenidos e instó a la comunidad internacional a exigir responsabilidades a Israel.
Las críticas surgieron cuando el Departamento del Tesoro de EE. UU. anunció el 19 de mayo sanciones contra cuatro personas vinculadas a la flotilla, afirmando que el convoy había sido organizado por la Conferencia Popular para los Palestinos en el Extranjero, a la que Washington clasifica como una organización vinculada a Hamás.
Funcionarios del Tesoro afirmaron que había dirigentes de Hamás integrados en la estructura directiva de la organización.
