A medida que los petroleros suspenden sus operaciones en Medio Oriente para evitar riesgos en medio de la actual guerra de Irán, los precios del crudo y de las materias primas químicas se han disparado, lo que ejerce una presión significativa sobre la cadena industrial de China.

Aproximadamente 20 millones de barriles de crudo atravesaban el estrecho de Ormuz a diario antes de que estallara la guerra el 28 de febrero, lo que representaba alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo. El régimen iraní está atacando a los buques que transitan por el estrecho de Ormuz, lo que provocó que esta vital ruta marítima de suministro energético quede prácticamente paralizada.

China depende de las importaciones de crudo para aproximadamente el 72 % de su consumo interno de crudo y el 44 % de esa cantidad procede de Medio Oriente. La gran mayoría de esas importaciones pasan por el estrecho de Ormuz.

La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma del régimen chino aumentó los precios minoristas internos de la gasolina y el diésel el 10 de marzo, con un incremento de 695 yuanes (100.8 dólares) por tonelada en el caso de la gasolina y de 670 yuanes (97.2 dólares) por tonelada en el del diésel, lo que supone uno de los mayores ajustes de precios en un solo día de los últimos años. Se formaron largas colas en las gasolineras de muchas zonas y un residente chino declaró a The Epoch Times que las subidas diarias de precios provocaron largas colas, lo que hace imposible incluso entrar en una gasolinera.

Historias relacionadas

Trump acusa a Irán de difundir desinformación generada con IA

Irán no solo es un productor de petróleo, sino también un importante proveedor de materias primas químicas, especialmente metanol y constituye una fuente importante para muchos mercados asiáticos. El estrecho de Ormuz canaliza aproximadamente el 35 % del comercio marítimo mundial de metanol y la guerra de Irán corta este canal vital para los suministros de Medio Oriente a Asia.

Desde que estalló la guerra de Irán, los precios se dispararon en los mercados chinos de materias primas químicas y petróleo, y se están extendiendo rápidamente a la cadena de la industria química.

Los sectores que dependen en gran medida de estas materias primas de la fase inicial, como los plásticos, las fibras sintéticas y los fertilizantes, han sido los más afectados. El aumento de los precios del polietileno incrementará directamente el coste de los productos de embalaje.

Los precios de las materias primas químicas en el mercado de futuros nacional de China han seguido subiendo, según los medios de comunicación de China continental. El 12 de marzo, el petróleo crudo se disparó más de un 18 % y el ácido tereftálico purificado (PTA) subió más de un 13 %, mientras que materias primas como el paraxileno y el propileno registraron subidas de precios superiores al 10 %. Mientras tanto, el precio del diclorometano se ha disparado de aproximadamente 1.630 yuanes (236 dólares) por tonelada a unos 2.800 yuanes (406 dólares) por tonelada, lo que supone un aumento de aproximadamente el 70 %.

En consecuencia, el sector de las poliolefinas intermedias en China está sufriendo pérdidas debido al aumento de los precios de las materias primas, mientras que los fabricantes de productos derivados se enfrentan a la dificultad adicional de lidiar con la repercusión de estas presiones de costos.

El mercado de comercio de plásticos de Zhangmutou, en Dongguan (provincia de Guangdong), tiene un volumen de transacciones anual de casi 100,000 millones de yuanes (16,000 millones de dólares), lo que representa aproximadamente una décima parte del mercado de materiales plásticos de China y se considera un indicador importante de las tendencias del sector.

Historias relacionadas

Ataques iraníes siguen cayendo sobre los países del Golfo

Qian Fucheng (seudónimo por motivos de seguridad), director de una empresa de tecnología de polímeros en Guangdong, declaró a The Epoch Times que se vivió un período de pánico en el mercado de comercio de plásticos de Zhangmutou desde que estalló la guerra.

"Al principio, muchos fabricantes tenían existencias insuficientes y la demanda de reposición se concentró", dijo. "Los envíos desde los almacenes aumentaron de repente y una gran cantidad de camiones hicieron cola para esperar a ser cargados, lo que en un momento dado provocó atascos de tráfico".

Qian señaló que la subida de precios tuvo un impacto significativo en las empresas de la cadena de suministro. "Los precios de las materias primas comunes casi se duplicaron, lo que tiene un gran impacto en los costos de producción de las empresas de la cadena de suministro y alguna de ellas pueden enfrentarse al riesgo de sufrir pérdidas. Esta ronda de subidas de precios está impulsada principalmente por el aumento de los precios de los productos petroquímicos".

Desde que comenzó la guerra, a fecha de 12 de marzo, las materias primas de plástico ABS se dispararon de 8000 yuanes (1160 dólares) por tonelada a más de 13.000 yuanes (1885 dólares) por tonelada, lo que supone un aumento de más del 60 %.

Las materias primas de plástico PC se dispararon de 11,000 yuanes (1595 dólares) por tonelada a más de 16,000 yuanes (2329 dólares) por tonelada, lo que supone un aumento de más del 40 %.

Estos materiales se utilizan ampliamente en la fabricación de productos de consumo, como carcasas de teléfonos móviles y ordenadores portátiles, teclados, aspiradoras, piezas del interior de automóviles como salpicaderos, ventanas de seguridad y paredes insonorizadas, protectores de seguridad, juguetes, recipientes para el almacenamiento de alimentos y agua potable, así como envases.

Una mujer escribe en el teclado de su computadora portátil en Beijing el 7 de enero de 2010. ( Frederic J. Brown/AFP/Getty Images)

Wu Tiexing (seudónimo por motivos de seguridad), director de una empresa de materiales de embalaje en Zhengzhou, en la provincia de Henan, declaró a The Epoch Times: "El aumento de precios de los fabricantes de la fase inicial es relativamente grande, y el coste se va trasladando hacia abajo, capa por capa. Las empresas de procesamiento intermedias como la nuestra casi no tienen margen de beneficio y muchas empresas consideran que no tiene mucho sentido seguir adelante".

Historias relacionadas

Llamamiento de Trump para ayudar a reabrir Ormuz genera reacciones encontradas entre sus aliados

Aunque China tiene una capacidad de producción de metanol de aproximadamente 118 millones de toneladas, sigue dependiendo de las importaciones para cubrir entre el 12 % y el 15 % de su consumo, y alrededor del 60 % de esas importaciones proceden de Irán.

"Con información de Cheng Mulan y Gu Xiaohua".