China y Corea del Norte inauguraron oficialmente el 15 de octubre el mayor puente fronterizo entre ambos países, tras años de retrasos. Según los analistas, esto pone de manifiesto la delicada dinámica geopolítica de la región.
El Nuevo Puente sobre el río Yalu, que conecta la ciudad de Dandong, en la provincia china de Liaoning, con la ciudad de Sinuiju, en la provincia norcoreana de Pyongan del Norte, se abrió oficialmente al tráfico el jueves tras permanecer inactivo durante casi 12 años.
La ceremonia de inauguración del Nuevo Puente sobre el río Yalu se celebró con discursos por videoconferencia de los primeros ministros de China y Corea del Norte, según la agencia estatal china de noticias Xinhua.
El puente es una estructura de cuatro carriles que se extiende a lo largo de 1.9 millas. Su construcción fue financiada por China con un coste aproximado de 2200 millones de yuanes (329 millones de dólares). Aunque el tramo principal se completó en 2014, el puente nunca se había abierto al tráfico porque la parte norcoreana detuvo la construcción de las carreteras de enlace y las instalaciones fronterizas.
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Las obras de construcción del nuevo puente sobre el río Yalu se reanudaron tras la visita del líder chino Xi Jinping a Corea del Norte en junio.
La inauguración del puente se produjo tras la apertura, el 7 de septiembre, del primer puente carretero entre Corea del Norte y Rusia, que cruza el río Tumen y conecta la región norcoreana de Rason con la región rusa de Khasan.
Corea del Norte necesita urgentemente ayuda exterior debido a las sanciones internacionales y depende principalmente de China y Rusia para obtenerla, según declaró a The Epoch Times Ma Chun-wei, profesor adjunto del Instituto de Posgrado de Asuntos Internacionales y Estudios Estratégicos de la Universidad de Tamkang.
"Debido a las sanciones, la mayor parte de los suministros deben transportarse desde el lado chino. La apertura del puente facilita el aumento del comercio transfronterizo, lo cual no es algo negativo para Corea del Norte", afirmó.
Kim Gyu-beom, investigador asociado del Instituto de Estrategia de Seguridad Nacional del Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur, señaló en un informe publicado el 14 de octubre que la apertura del puente es una señal de que los lazos económicos entre Corea del Norte y China, durante mucho tiempo limitados por las sanciones internacionales, están empezando a encontrar un nuevo camino a seguir.
Sin embargo, según el informe, el nuevo puente podría aumentar la entrada de mercancías chinas en Corea del Norte, lo que agravaría su déficit comercial y profundizaría su dependencia de China. El déficit comercial de Corea del Norte con China alcanzó los 1.85 mil millones de dólares en 2025.
Durante la pandemia de COVID-19, Corea del Norte cerró en gran medida su frontera con China, y las relaciones entre ambos países se enfriaron. Las visitas oficiales de alto nivel entre China y Corea del Norte se han reanudado gradualmente en los últimos dos años, y los países han reanudado los servicios de trenes de pasajeros, así como los vuelos directos entre Beijing y Pionyang.
Mientras tanto, las relaciones entre Corea del Norte y Rusia se han estrechado considerablemente, ya que Corea del Norte ha suministrado armas a Rusia y ha enviado tropas para ayudar a este país en su guerra contra Ucrania. A cambio, Rusia ha proporcionado a Corea del Norte tecnología para el desarrollo de misiles.
Consideraciones multilaterales
Ma afirmó que el régimen chino está tomando medidas para reafirmar su estatus como socio principal de Corea del Norte tras observar el estrechamiento de los lazos entre este país y Rusia."Tanto China como Rusia buscan mantener su influencia sobre Corea del Norte, pero este país se acercó más a Rusia desde el estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania", señaló. "A Beijing le preocupa que el continuo acercamiento de Corea del Norte a Rusia socave su propio control sobre el país. Espera que la apertura del puente sobre el Yalu le permita ejercer una mayor influencia sobre Corea del Norte a través de medios económicos".
La gente contempla el nuevo puente sobre el río Yalu, que conecta la Nueva Zona de Dandong (China) con Sinuiju (Corea del Norte), en Dandong, provincia de Liaoning (China), el 20 de abril de 2021. (Tingshu Wang/Reuters)En los últimos días, el presidente de EE. UU., Donald Trump, declaró que "podría" reunirse con el líder norcoreano Kim Jong Un durante su viaje a Asia en noviembre.
"Lo que Corea del Norte busca ahora mismo es influencia. Si Pyongyang mantiene buenas relaciones tanto con China como con Rusia, su poder de negociación con EE. UU. se maximizará", afirmó Ma.
"Por lo tanto, la inauguración del nuevo puente sobre el Yalu en esta ocasión pone de manifiesto esa intención de Corea del Norte, mientras que China tiene sus propios cálculos", añadió.
Con información de Yi Ru y Tang Bing.
