Un empleado del Centro Regional Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijo que la información sobre posibles casos de peste sería confidencial y "se consideraría un secreto oficial", en respuesta a preguntas sobre las denuncias de casos en China que han estado circulando en las redes sociales y que han generado preocupación pública, tras un presunto caso de peste en Rusia.
Las publicaciones sobre casos de peste neumónica que habrían surgido en China se han difundido ampliamente en las redes sociales, tras la misteriosa muerte de una joven investigadora en un instituto de lucha contra la peste en Siberia. Las autoridades rusas dijeron que la investigadora falleció a causa de una "neumonía de origen desconocido".
Entre las publicaciones, una realizada por alguien que dice ser un trabajador de un laboratorio P4 chino se difundió con especial amplitud. En ella se indicaba que se habían producido dos casos mortales de peste neumónica en Shanghái y Chongqing, y que ambos pacientes habían llegado de Rusia a principios de este mes.
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A medida que dicha información se difunde por las plataformas de redes sociales, ha desatado el pánico entre la población china.
Sun Jingyang, residente del distrito de Shuangliu en Chengdu, cerca de Chongqing, en el suroeste de China, quien utilizó un seudónimo por temor a represalias, declaró a The Epoch Times el 16 de octubre que había acudido a la clínica de fiebres del Segundo Hospital Popular de Shuangliu el 11 de octubre. Un médico del hospital le informó que una persona que había regresado a Shuangliu desde Rusia se había enfermado y posteriormente había fallecido, y que "el caso podría estar relacionado con la peste".
Sun señaló que el médico le preguntó si presentaba alguna erupción cutánea, pero no le ordenó ninguna prueba adicional para detectar la peste. Supuso que el médico probablemente estaba evaluando sus síntomas para determinar si era necesario realizar pruebas adicionales para detectar la peste.
Sun también mencionó que acudió a una farmacia para comprar un termómetro. "Parece que últimamente se requiere registrarse para realizar este tipo de compras", dijo. Poco después, recibió una llamada del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) local preguntándole sobre sus síntomas, dijo Sun. "Aunque no lo mencionaron explícitamente, las preguntas que me hicieron se referían a síntomas que normalmente se manifestarían en un caso de peste".
A la luz de la información proporcionada por Sun y de las publicaciones relacionadas en redes sociales, The Epoch Times se comunicó con el CDC del distrito de Shuangliu. Un empleado negó que se estuviera llevando a cabo una investigación sobre la peste en la zona, pero reconoció que, efectivamente, se estaban realizando evaluaciones telefónicas, principalmente para preguntar si las personas tenían fiebre.
En cuanto a si ha habido pacientes con peste o fallecimientos en Shuangliu, el empleado dijo que las afirmaciones que circulan en internet son rumores. Sin embargo, señaló: "Si alguien contrae la peste, es ingresado en un hospital para recibir tratamiento o fallece a causa de ella, nuestra política exige confidencialidad; esto se considera un secreto oficial y, sin duda, no es algo que pueda divulgarse al público".
Preocupaciones por la transparencia
Darya Shipilova, una trabajadora de laboratorio de 28 años del Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk para Siberia y el Lejano Oriente, fue hospitalizada con neumonía grave el 29 de septiembre y falleció el 2 de octubre, lo que provocó preocupación a nivel mundial por un posible brote de peste neumónica.Las autoridades rusas informaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que pusieron de inmediato en cuarentena a aproximadamente 200 personas que habían estado en contacto con ella, cuarentena que se levantó el 8 de octubre.
El gobierno ruso negó que Shipilova hubiera fallecido a causa de la peste neumónica y dijo que la causa de su muerte fue una neumonía de origen desconocido.
Las autoridades rusas no han proporcionado información adicional sobre la causa exacta de la muerte de Shipilova, mientras persiste la preocupación mundial por la peste.
La OMS declaró en su último comunicado sobre el caso sospechoso de peste, emitido el 10 de octubre, que, con base en la información proporcionada por el gobierno ruso, "la OMS no ha identificado evidencia de transmisión en curso asociada con este evento".
“Una incertidumbre clave sigue siendo la ausencia de un diagnóstico confirmado en la trabajadora de laboratorio fallecida”, dijo la organización.
La OMS señaló que continuará monitoreando la situación y evaluando cualquier posible implicación para la salud pública a medida que se cuente con más información.
Poco después de la muerte de Shipilova, los países vecinos de Rusia —entre ellos Uzbekistán, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Mongolia— intensificaron las medidas de cuarentena y las pruebas para evitar que un posible brote se propagara a sus territorios.
Las autoridades sanitarias de Hong Kong y Macao también han reforzado las medidas de detección para los viajeros procedentes de Rusia en los aeropuertos y puertos de entrada. Los funcionarios de salud de algunas regiones de China también emitieron alertas y recordatorios sobre la prevención de la peste.
La Comisión Nacional de Salud de China emitió un aviso interno el 5 de octubre dirigido a todas las autoridades sanitarias locales sobre las medidas estrictas que deben adoptarse para la prevención y el control de la peste, según una fuente interna del Partido Comunista Chino.
Esta foto sin fecha, difundida en 2019 por el Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente, muestra a trabajadores del instituto en un laboratorio. (Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente vía AP)En agosto, China y Rusia llevaron a cabo un simulacro conjunto de emergencia sanitaria de cuatro días cerca de la frontera entre China y Rusia, en Fuyuan, provincia de Heilongjiang, China.
El simulacro reprodujo la respuesta ante brotes de enfermedades infecciosas, especialmente la peste importada.
Sergey Balakhonov, director del Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk, también participó en el simulacro.
El Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk ha estado colaborando con diversas instituciones chinas en investigaciones relacionadas durante muchos años.
Debido a la falta de información transparente y a la experiencia vivida durante la pandemia de COVID-19, algunos chinos han estado acumulando suministros y medicamentos.
En cuanto a la respuesta del personal del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Shuangliu, el analista de China y comentarista de actualidad Yue Shan dijo a The Epoch Times que los funcionarios han revelado indirectamente una regla no escrita del régimen chino: si realmente se produce un brote, se mantendrá en secreto. Ante una epidemia grave, incluso un simple rumor podría servir como advertencia para el público, dijo.
"Para el público, es más prudente asumir que el rumor es cierto y tomar precauciones proactivas; no pierda la oportunidad de protegerse".
El académico Yang Ming, que reside en Beijing, dijo a The Epoch Times que tanto China como Rusia son Estados autoritarios y tienden a ocultar información al enfrentar crisis inesperadas —un patrón que se observó notablemente en China durante el brote de SARS de 2003 y la pandemia de COVID-19 de 2020 en Wuhan.
“Al haber vivido durante mucho tiempo en un entorno caracterizado por la falta de información transparente, el público chino tiende a desconfiar de los informes oficiales. En consecuencia, cualquier rumor sobre un nuevo brote puede desencadenar rápidamente un pánico generalizado”, dijo.
Con información de Li Jing y Gu Xiaohua.
