El miércoles, una corte internacional con sede en La Haya declaró culpable al expresidente kosovar Hashim Thaci del asesinato de 96 personas y de otros crímenes de guerra.
Thaci, de 58 años, fue líder del Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) durante la guerra contra Serbia entre 1998 y 1999, y ocupó el cargo de presidente de Kosovo desde 2016 hasta 2020.
El 16 de septiembre, en una vista retransmitida en directo, Thaci y sus tres coacusados fueron declarados culpables ante las Cámaras Especializadas de Kosovo de varios cargos de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, entre los que se incluían el asesinato de 96 personas y la tortura y persecución de otras durante la guerra del ELK por la independencia.
El juez Charles Smith III, ciudadano estadounidense y antiguo juez de Iowa, declaró que Thaci había sido declarado culpable de la detención y el encarcelamiento ilegales y arbitrarios de 385 personas, del trato cruel infligido a 49 personas, de la tortura de 303 personas y del asesinato de 96 personas.
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Smith condenó a Thaci a 25 años de prisión, teniendo en cuenta el tiempo ya cumplido.
La fiscalía había solicitado la pena máxima —45 años de prisión— para Thaci y sus tres coacusados, Kadri Veseli, Rexhep Selimi y Jakup Krasniqi, todos ellos líderes del ELK. Los cuatro negaron todos los cargos que se les imputaban.
Smith condenó a Krasniqi a 25 años, a Veseli a 18 años y a Selimi a 13 años.
Tras el veredicto, se produjeron breves enfrentamientos a las puertas de la corte, cuando cientos de simpatizantes de Thaci se enfrentaron a la policía neerlandesa.
Las Salas Especializadas de Kosovo se crearon para investigar los delitos “cometidos en Kosovo entre el 1 de enero de 1998 y el 31 de diciembre de 2000 por o contra ciudadanos de Kosovo o de la República Federal de Yugoslavia”, según su página web.
Los fiscales —encabezados por Kimberly West, antigua fiscal federal de EE. UU.— afirmaron que los cuatro líderes del ELK se cebaron con opositores políticos y kosovares a los que consideraban colaboradores o traidores, asesinándolos o torturándolos.
Thaci dimitió “para proteger la integridad del Estado” el 5 de noviembre de 2020, tras ser imputado, y posteriormente fue detenido y extraditado a los Países Bajos.
El juicio ha durado tres años.
Conflicto étnico
Al dar a conocer el veredicto el miércoles, Smith entró en algunos detalles sobre los hechos objeto de los cargos por los que Thaci y los demás habían sido condenados.“Algunas personas fueron detenidas junto con miembros de su familia y tuvieron que escuchar y presenciar el maltrato y el asesinato de sus familiares”, afirmó Smith.
“Otras personas se encontraban en una situación de mayor vulnerabilidad debido a su avanzada edad. Por ejemplo, un hombre de 70 años fue brutalmente golpeado hasta el punto de que le ‘destrozaron’ el rostro y quedó cubierto de sangre”.
Uno de los asesinatos atribuidos a los acusados fue el de Behajdin Allaqi, un líder del ELK al que Thaci y otros hombres acusaron de haber incorporado a un espía serbio.
“Alrededor del 11 de junio de 1998, Behajdin Allaqi salió de su domicilio y se dirigió al cuartel general del ELK en Drenoc/Drenovac”, señala la sentencia. “Poco después, llegaron el Sr. Thaci y Kadri Veseli. Se llevaron a Behajdin Allaqi esposado. Behajdin Allaqi no volvió a ser visto jamás, y el Tribunal está convencido de que fue asesinado”.
El conflicto étnico entre los kosovares —de etnia albanesa y que constituyen la mayoría en Kosovo— y los serbios se intensificó a lo largo de la década de los noventa.
En abril de 1999, la OTAN acusó al presidente serbio Slobodan Milosevic de una “política deliberada de opresión, limpieza étnica y violencia”.
Milosevic se negó a ceder, pero después de que la OTAN llevara a cabo una campaña aérea de 78 días contra su régimen en Belgrado, aceptó las condiciones de paz el 10 de junio de 1999, retirando sus tropas y aceptando una fuerza internacional de mantenimiento de la paz.
Varias personas se manifiestan en apoyo del expresidente kosovar Hashim Thaci y de los coacusados Kadri Veseli, Rexhep Selimi y Jakup Krasniqi, en Pristina (Kosovo), el 12 de septiembre de 2026. (Zana Cimili /AP).Cámaras Especializadas de Kosovo
Thaci fue invitado a las conversaciones de paz de 1999 celebradas en Francia, en su calidad de director político del Ejército de Liberación de Kosovo.Las Cámaras Especializadas de Kosovo se crearon con financiación de la Unión Europea, Noruega, Suiza y Estados Unidos.
Sin embargo, la mayor parte del presupuesto de 100 millones de euros (115 millones de dólares) de la corte procede de la UE y, después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara en enero de 2025 que iba a suspender las contribuciones a Kosovo, se informó de que las Cámaras Especializadas de Kosovo no se vieron afectadas en gran medida, ya que Washington financiaba principalmente el salario del fiscal.
En 2023 y 2024 se produjeron algunos enfrentamientos entre la población mayoritaria de etnia albanesa de Kosovo y la minoría serbia, pero la situación se ha calmado desde entonces.
Serbia sigue negándose a reconocer a Kosovo, que se separó a finales de la década de 1990 y declaró su plena independencia en 2008, lo cual ha sido reconocido por Estados Unidos y muchos otros países occidentales.
Con información de Reuters.
