Estados Unidos anunció una alianza con el Reino Unido y Australia para desarrollar drones no tripulados submarinos para 2027.
El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció el plan en la reunión de ministros de Defensa de AUKUS, que tuvo lugar en la embajada estadounidense en Singapur el 30 de mayo.
“Este proyecto emblemático proporcionará un conjunto de cargas útiles multimisión [para vehículos submarinos no tripulados] altamente adaptables, diseñadas para apoyar las operaciones submarinas y mantener nuestra ventaja colectiva en el ámbito marítimo”, dijo Hegseth durante una conferencia de prensa el sábado 30 de mayo.
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AUKUS es un pacto de defensa trilateral formado por Estados Unidos, el Reino Unido y Australia en 2021 para contrarrestar el creciente poder de China en la región del Indo-Pacífico.
Hegseth añadió que los marineros de la Armada estadounidense comenzarán a llegar a Australia mientras las autoridades de ese país se preparan para invertir hasta 5000 millones de dólares australianos (unos 3500 millones de dólares estadounidenses) en HMAS Stirling, una importante base de la Marina Real Australiana.
Australia también se comprometió a invertir 8000 millones de dólares australianos (5700 millones de dólares estadounidenses) en su astillero de Henderson, en la parte suroeste del país, y, por separado, 21,000 millones de dólares australianos (15,000 millones de dólares estadounidenses) en el astillero de Osborne, en la parte sureste.
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Las inversiones multimillonarias ayudarán a financiar la construcción de submarinos durante la vigencia de la asociación.
Estados Unidos ha declarado que quiere actuar "lo más rápido posible" para reforzar la presencia combinada de submarinos en la región del Pacífico.
Los drones se entregarán a partir de 2027.
"Este proyecto tiene como objetivo mejorar significativamente la capacidad de los socios de AUKUS para proteger la infraestructura crítica del lecho marino nacional; desplegar capacidades de vigilancia, reconocimiento y ataque de vanguardia; llevar a cabo operaciones logísticas; y reforzar la superioridad en la guerra antisubmarina y antisuperficie, las contramedidas contra minas, la guerra electrónica y las maniobras litorales en zonas disputadas", dice un comunicado conjunto de los Ministros de Defensa de AUKUS,
El viceprimer ministro de Australia, Richard Marles, calificó la asociación como un "momento trascendental".
“Esto proporcionará rápidamente a nuestras fuerzas las tecnologías más avanzadas para el campo de batalla, a medida que juntos produzcamos una gama de sensores y sistemas de armas de vanguardia para drones submarinos”, dijo Marles este día.
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Una tercera fase de la colaboración consistirá en la construcción de submarinos en Australia, que se entregarán a principios de la década de 2040.
Marles señaló que se están realizando esfuerzos para construir un astillero de construcción de submarinos en el astillero de Osborne como el proyecto industrial más grande en la historia del país.
“Todo esto representa el mayor avance en la capacidad militar de Australia en más de un siglo, desde la creación de la Armada, y se está logrando gracias a la cooperación con el Reino Unido y con los Estados Unidos.", dijo.
"Estoy profundamente agradecido tanto a Pete [Hegseth] como a [el Secretario de Estado de Defensa británico] John [Healey] por su enorme cooperación para que esto sea posible”, agregó Marles.
