DES MOINES, Iowa—El demócrata Rob Sand fue elegido gobernador de Iowa el 3 de noviembre.
Sand, auditor estatal de Iowa, derrotó al republicano Zach Lahn por una mayoría aplastante. La agencia Associated Press dio por concluida la contienda a las 10:12 p. m.
“Debemos tener corazones y mentes más amplios que los de nuestro propio partido”, dijo Sand en su discurso de victoria en Des Moines. "Y todos aquellos que lo hicieron más allá de las líneas partidistas con un respaldo público lo demostraron, y les agradecemos por ello".
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Sand bromeó luego diciendo que los demócratas de Iowa han pasado "unos años difíciles" en el estado, pero les aseguró que "se ha restablecido un gobierno equilibrado".
Sand lideró las encuestas en los meses previos a las elecciones, y su creciente popularidad llevó al Cook Political Report, una entidad no partidista, a cambiar su clasificación de "reñida" a "con ventaja demócrata".
El gobernador electo sucederá a la gobernadora republicana Kim Reynolds, quien anunció en 2025 que no se postularía para la reelección porque desea pasar más tiempo con su familia.
Sand, quien anteriormente figuraba como independiente, dijo que nunca ha escuchado una "razón convincente" por la que la gente tenga que elegir entre republicanos y demócratas, y prometió a los asistentes a un foro público en la Universidad Estatal de Iowa el 15 de octubre que trabajaría para todos si resultaba elegido.
"El Partido Republicano ha tenido amplias mayorías en la legislatura durante 10 años; muy bien, tendremos que trabajar juntos", dijo Sand en el mitin. "Esa es una tradición de Iowa".
Sand basó su campaña en el crecimiento de la economía, el fortalecimiento de la educación pública, la reducción de los costos y ayudar a los habitantes de Iowa a llevar una vida mejor y más saludable.
El gobernador electo ha abogado por unas elecciones primarias abiertas en Iowa, así como por límites de mandato y de edad para los funcionarios electos.
El gobernador electo enfrentó una tragedia personal en los días previos a la campaña, ya que su cuñado de 42 años, Walter Lauridsen, falleció tras un choque entre dos vehículos el 15 de octubre en el condado de Lucas, Iowa.
"Si bien este es un momento difícil y doloroso para todos nosotros, sabemos que ahora él descansa en paz", escribió Sand en una publicación de X el 16 de octubre.
La tragedia personal frenó brevemente algunos ataques durante la campaña, pero no hizo desaparecer otra línea de críticas que ha perseguido a Lahn durante meses.
El demócrata Rob Sand prometió trabajar con el otro partido, mientras hablaba en un foro público en la Universidad Estatal de Iowa, en Ames, Iowa, el 15 de octubre de 2026. (Jacki Thrapp/The Epoch Times)Los votantes expresaron a The Epoch Times su inquietud respecto a si Lahn era residente a tiempo completo en Iowa después de que Sand dijera en un anuncio de campaña: "Nosotros vivimos en Iowa, él no", alegando que pasa tiempo en Kansas con su familia reconstituida.
"No voy por ahí diciendo: 'Bueno, tendré que cambiar mi situación de residencia si me eligen, pero confíen en mí, definitivamente deberían elegirme porque entonces estaré en Iowa tanto como sea humanamente posible'", bromeó Sand en un foro público en la Universidad Estatal de Iowa el 15 de octubre.
The Epoch Times le preguntó a Lahn qué porcentaje del tiempo había pasado en Iowa durante el último año.
Cuando se le preguntó al republicano cuánto tiempo había pasado en Kansas durante el último año, respondió: "Muy poco. Voy allí a recoger a mis hijos".
El republicano Zach Lahn se dirige a sus simpatizantes en un encuentro público en el condado de Lyon, Iowa, el 16 de octubre de 2026. (Jacki Thrapp/The Epoch Times)Lahn, quien confirmó a The Epoch Times que aún posee una propiedad en Kansas, nació en Hinton, una pequeña localidad al norte de Sioux City, pero vivió y estuvo inscrito en el padrón electoral de Kansas entre 2018 y 2022, hasta que regresó a Iowa en 2023. Se inscribió en el padrón electoral del estado de Hawkeye en octubre de 2024 y anunció su candidatura a gobernador en noviembre de 2025.
Acusó a la campaña de Sand de gastar 15 millones de dólares en anuncios de televisión para difundir acusaciones de que Lahn no vive en Iowa.
Ambos candidatos recaudaron más de 16 millones de dólares durante la campaña electoral, lo que estableció un récord como la contienda por la gobernación más costosa en la historia del estado.
Un grupo de votantes que emitieron su voto en la Oficina Electoral del condado de Polk, en Des Moines, el 14 de octubre —el primer día de votación anticipada en Iowa— dijo a The Epoch Times que entre sus principales preocupaciones se encontraban la mala calidad del agua del estado, el aumento de las tasas de cáncer a nivel estatal y el incremento del costo de vida.
Las personas votan en la Oficina Electoral del condado de Polk durante la votación anticipada para las elecciones intermedias en Des Moines, Iowa, el 14 de octubre de 2026. (Charlie Neibergall/Getty Images)“No he podido ir a lugares como el lago Gray o el lago Easter, ni a ninguno de ellos, debido a lo repugnante que está el agua”, dijo Mima Keco, de 29 años, residente de larga data de Des Moines y demócrata. “Mi perro se enfermó por el agua [del lago Gray’s] y comenzó a vomitar”.
Los problemas de calidad del agua en el estado han sido causados por la escorrentía de fertilizantes y estiércol de las granjas, lo que llevó a Central Iowa Water Works a mantener en funcionamiento la Planta de Eliminación de Nitratos durante 193 días en la temporada de 2026, antes de que fuera puesta fuera de servicio a finales de julio de 2026.
"Nuestra agua es asquerosa", dijo Maisie Stilwell, residente demócrata. "No dejo que mis hijos la toquen. Como ya sabe, por supuesto que no les dejaré beber agua del grifo, y sé que la mayoría de los demás padres tampoco lo harán, porque, como ya sabe, está llena de sustancias químicas asquerosas y simplemente es peligrosa".
