El Departamento de Guerra (DOW) anunció una inversión de 450 millones de dólares para facilitar la cadena de suministro nacional de tungsteno.
El anuncio del 14 de septiembre detalló una colaboración entre la unidad de Política de Base Industrial y la unidad de Defensa Económica para fortalecer la capacidad estadounidense en materia de tungsteno.
Según el DOW, esta medida respaldará la preparación militar de Estados Unidos y ayudará a asegurar materiales para proyectos de defensa.
"Esta inversión refleja el compromiso del departamento de reconstruir una capacidad industrial crítica en Estados Unidos", declaró Mike Cadenazzi, subsecretario de Guerra para Políticas de la Base Industrial.
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"Ampliar el procesamiento nacional de tungsteno fortalecerá la resiliencia de la cadena de suministro, respaldará empleos de manufactura de alta calidad y reforzará la base de producción que sustenta sistemas de defensa esenciales".
Esto sucede poco más de un mes después de que el presidente Donald Trump anunciara que el gobierno federal invertiría cerca de 3000 millones de dólares en proyectos de baterías con minerales críticos para ampliar la minería nacional.
El departamento destinó 1400 millones de dólares de la cifra total anunciada el 7 de agosto a la construcción de una planta de baterías de última generación en el estado de Washington.
Según el anuncio de septiembre, los fondos se invertirán en The Elmet Group, un fabricante de materiales y componentes de tungsteno y molibdeno de propiedad estadounidense.
La empresa ha participado en más de 100 programas del Departamento de Defensa (DoD), incluidos los proyectos del F-35, Patriot PAC-3, Trident D5, NGI, PrSM y los submarinos de las clases Virginia y Columbia.
Según el anuncio, el tungsteno es un "insumo fundamental para la base industrial de defensa".
Este elemento se caracteriza por su resistencia al calor, su densidad y su durabilidad.
Se utiliza en aplicaciones relacionadas con misiles, municiones, industria aeroespacial, sistemas de propulsión, tecnología naval y submarina, electrónica y fabricación industrial.
"El tungsteno es esencial para los sistemas que protegen a los combatientes estadounidenses y mantienen la disuasión; esta inversión ayuda a asegurar una capacidad de procesamiento nacional que Estados Unidos no puede permitirse dejar expuesta", afirmó George K. Kollitides II, director de la Unidad de Defensa Económica.
Esta inversión en Elmet creará una instalación independiente de paratungstato de amonio en Norteamérica, la cual será la única de su tipo, según el DOW.
Dicha instalación es necesaria para el procesamiento del tungsteno.
Según el DOW, las cadenas de suministro de tungsteno están en gran medida en manos de China, país que controla aproximadamente el 85 por ciento del tungsteno y el 40 por ciento del molibdeno.
Elmet Group, con sede en Maine, anunció ese mismo día la adjudicación de un contrato por un valor total de 2000 millones de dólares por parte de la Agencia de Logística de Defensa de los Estados Unidos.
El objetivo de este contrato es contribuir a la reconstrucción de la Reserva Estratégica de Defensa Nacional, así como fortalecer la cadena de suministro de tungsteno del país.
Peter V. Anania, director ejecutivo y presidente del consejo de administración de Elmet, declaró: "Esta inversión representa un paso importante para garantizar un suministro resiliente de tungsteno, un material fundamental para el futuro de la defensa, la industria y la economía de Estados Unidos".
"Nos sentimos honrados por la confianza que la administración y el Departamento de Defensa han depositado en Elmet Group, y esperamos aprovechar esta inversión para ampliar nuestra capacidad, reforzar la seguridad del suministro y atender las crecientes necesidades de nuestros clientes".
