Según muestran nuevos datos del gobierno, el mes pasado el indicador de inflación preferido por la Reserva Federal se situó claramente por debajo de las expectativas de los economistas.
El índice anual de precios de los gastos de consumo personal (PCE) de agosto se mantuvo sin cambios en 3.4 por ciento, según un informe publicado por la Oficina de Análisis Económico el 30 de septiembre.
La estimación de consenso era de 3.7 por ciento.
La cifra de julio se revisó a la baja, pasando del 3.7 por ciento al 3.4 por ciento.
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En términos mensuales, la inflación del PCE subió un 0,3 por ciento, por debajo de la previsión del mercado, que era de un 0.4 por ciento.
Si se excluyen los precios volátiles de los alimentos y la energía, el índice de precios subyacente del PCE a 12 meses también se mantuvo estable en un 3 por ciento, una cifra mucho más baja de lo esperado. La inflación subyacente del PCE subió un 0.2 por ciento, ligeramente por debajo de las previsiones de los economistas.
Aunque los responsables de la política monetaria cuentan con una gran cantidad de datos, la Reserva Federal suele basarse en el PCE como su indicador de referencia de la inflación. El PCE es más amplio y se actualiza con mayor frecuencia que el índice de precios al consumidor.
Con base en estas cifras, es probable que la Reserva Federal haya acertado al subir las tasas de interés por primera vez en más de tres años, afirma Chris Zaccarelli, director de inversiones de Northlight Asset Management.
"Dada la naturaleza mixta de los datos, esto demuestra que la Reserva Federal probablemente hizo lo correcto al subir las tasas este mes; sin embargo, si los datos de inflación mejoran, podrían saltarse una reunión o, al menos, subir las tasas menos de las tres veces consecutivas que a muchos les preocupaban", señaló Zaccarelli a The Epoch Times en una nota enviada por correo electrónico.
Además de las últimas lecturas, la oficina presentó una metodología revisada tanto para el índice de precios del PCE como para el índice de precios del PCE subyacente, y los ajustes se aplicaron de manera retroactiva a principios de 2021.
El objetivo de esta actualización es reflejar con mayor precisión los movimientos de los precios en aquellas zonas en las que el enfoque anterior había generado distorsiones.
Las autoridades también planean incorporar datos que no estaban disponibles para estimaciones anteriores, incluyendo cifras del presupuesto federal, registros de ingresos del IRS y resultados de la Encuesta Económica Integrada Anual de la Oficina del Censo.
Próxima parada: El IPC
A mediados de octubre se publicará un conjunto de datos sobre la inflación correspondientes a septiembre, y las primeras previsiones sugieren un aumento considerable en la inflación general al consumidor.El Modelo de Pronóstico Inmediato de la Inflación de la Reserva Federal de Cleveland sugiere que la tasa de inflación anual en el índice de precios al consumidor (IPC) será de 3.6 por ciento, frente al 3.4 por ciento registrado en agosto. En términos mensuales, se prevé que la inflación al consumidor aumente en un 0.5 por ciento.
Se sigue proyectando que la inflación subyacente será más moderada, con la tasa de 12 meses manteniéndose estable en el 2.4 por ciento. De agosto a septiembre, se prevé que el IPC subyacente aumente apenas un 0.2 por ciento.
Los mercados mundiales del petróleo son los principales responsables, ya que se mantienen elevados, con los precios de referencia de EE. UU. y a nivel internacional en 90 y 103 dólares por barril, respectivamente. Sin embargo, los precios de la gasolina y el diésel también están desempeñando un papel sustancial en las cadenas de suministro de todo el mundo.
Al 30 de septiembre, el precio promedio nacional por galón de gasolina y diésel es de 4.43 y 6.41 dólares, respectivamente, según la Asociación Americana del Automóvil.
La inflación persistente también está afectando gravemente la confianza de los consumidores.
El índice de confianza del consumidor de septiembre del Conference Board se desplomó hasta su nivel más bajo en 12 años.
"Los estadounidenses perciben que los empleos son más escasos y están posponiendo sus planes de compra de viviendas, automóviles y artículos de alto costo, lo que constituye una señal de alerta para el gasto durante las fiestas, aunque los datos sobre despidos indican que los empleadores aún no están recortando personal para adaptarse a este panorama sombrío", señaló Jeffrey Roach, economista en jefe de LPL Financial, en una nota enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
Las expectativas de ingresos y las percepciones sobre la situación empresarial también se debilitaron.
A pesar del deterioro en las evaluaciones de la economía en general, los consumidores siguen gastando —y no solo en gasolina.
Las ventas minoristas superaron las expectativas el mes pasado, lo que indica una demanda sólida de cara a la ajetreada temporada de compras navideñas.
“Por lo tanto, la evidencia apunta a una demanda de los consumidores resistente, más que a un nuevo auge del consumo”, afirmaron los economistas de Truflation —un indicador de inflación en tiempo real que se basa en múltiples fuentes de datos— en un informe compartido con The Epoch Times.
“Los consumidores siguen siendo lo suficientemente resistentes como para permitir cierto traspaso de los costos, pero hay menos evidencia de que sea precisamente un exceso de demanda generalizado lo que esté impulsando la última aceleración de la inflación”.
