En una corte del condado de Kankakee, Illinois, miembros del grupo Concerned Citizens of Manteno (Ciudadanos Preocupados de Manteno) intentan lograr que una planta china de baterías abandone su comunidad.
Al impedirles la legislación de Illinois revocar el mandato de los funcionarios que aprobaron el acuerdo, han optado por la única vía restante: una demanda —que ya lleva tres años en curso— en la que alegan que la fábrica de Gotion, situada en las afueras de la localidad, representa un riesgo de incendio y de exposición a productos químicos prohibido por la normativa municipal.
Las autoridades locales negociaron un acuerdo que limita los impuestos de Gotion a 2 millones de dólares anuales durante 30 años, independientemente del volumen de producción de la planta. Tan solo alrededor del 7 por ciento de esa suma se destinaría al cuerpo de bomberos local, encargado ahora de proteger al municipio ante un posible incendio de baterías de litio.
Los residentes de esta pequeña comunidad de Illinois no son los únicos que se muestran recelosos. Gotion es la filial estadounidense de un fabricante de baterías cuya empresa matriz china —según sus documentos corporativos— cuenta con un comité del Partido Comunista Chino (PCCh) y diversas células del partido. La compañía ha enfrentado una fuerte resistencia en otras partes de Estados Unidos.
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
El estado de Michigan declaró a Gotion en situación de incumplimiento respecto a un proyecto distinto y está intentando recuperar cerca de 24 millones de dólares. El Congreso ha prohibido al Pentágono adquirir las baterías de la empresa a partir de octubre de 2027. Asimismo, una nueva ley fiscal federal busca privarla de los créditos de los que dependen la mayoría de las plantas de baterías estadounidenses.
"Proyecto Unidad"
El acuerdo se negoció bajo una cláusula de confidencialidad que mantuvo el nombre de la empresa oculto al público durante más de un año, según documentos examinados por *The Epoch Times*. Los residentes de Manteno se enteraron del acuerdo con Gotion justo cuando este se estaba formalizando.La búsqueda de una ubicación se llevó a cabo a través del Departamento de Comercio y Oportunidad Económica de Illinois y un consultor privado especializado en emplazamientos, bajo un acuerdo de confidencialidad que el grupo de desarrollo económico del condado firmó en septiembre de 2022, más de un año antes de que se anunciara el acuerdo.
Un representante de dicho grupo —la Alianza Económica del Condado de Kankakee— declaró posteriormente que el acuerdo nunca mencionaba el nombre de la empresa. Incluso la propia presentación del grupo en la que se detallaba la exención fiscal, obtenida por los residentes mediante solicitudes de acceso a registros públicos, no menciona en ningún momento a «Gotion»; en su lugar, el documento lleva por título «Proyecto Unity».
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, anunció el acuerdo en un evento de lanzamiento celebrado en Manteno en septiembre de 2023.
Para entonces, Amanda Piker, una enfermera de Manteno, ya había comenzado a solicitar acceso a documentos oficiales tras haber preguntado por Gotion en la página de Facebook de la localidad sin obtener una respuesta clara.
Lo que sucedió en Michigan
La primera fábrica que Gotion planeó construir en Estados Unidos iba a ubicarse en Green Charter Township, Michigan. Los residentes de la zona lograron detener el proyecto antes de que la empresa iniciara las obras; no lo hicieron en los tribunales, sino a través de las urnas.Los habitantes de Green Charter Township destituyeron a todos los miembros de la junta municipal mediante una votación de revocación de mandato. Del mismo modo, los votantes destituyeron al supervisor de un municipio vecino debido a su apoyo al proyecto. Finalmente, los nuevos comisionados del condado de Mecosta —quienes habían basado su campaña en la oposición a Gotion— retiraron el respaldo a la fábrica proyectada.
Sin posibilidad de revocación de mandato
Los residentes de Manteno no pueden hacer lo mismo que los de Michigan, pero la mayoría no se entera de esto hasta que investiga el asunto.La Constitución de Illinois permite a los votantes revocar el mandato de un único funcionario —el gobernador—, una facultad que los electores incorporaron a la constitución estatal en 2010. No se menciona nada sobre alcaldes, concejales municipales ni miembros de las juntas de condado. Los municipios tienen la potestad de establecer sus propias normas para la revocación de mandatos, pero casi ninguno lo ha hecho.
Existe otra diferencia evidente. Gotion nunca llegó a iniciar las obras en Michigan, mientras que en Manteno se instaló en un edificio ya existente. Por tanto, cuando surgió el conflicto, la empresa ya estaba establecida allí.
The Epoch Times solicitó comentarios a Gotion y a sus abogados, al municipio de Manteno y a B&F Construction Code Services, la firma encargada de revisar los proyectos de construcción del municipio. No se recibió respuesta alguna antes del cierre de esta edición.
Con información de Stacy Robinson.
Lo más destacado en breve
El presidente Donald Trump y líderes del sector tecnológico firmaron un "acuerdo" voluntario sobre normas y controles de inteligencia artificial (IA). "Realmente es una forma de protección", afirmó Trump. Horas más tarde, el presidente publicó el texto del acuerdo en las redes sociales.
El martes, la Corte Suprema permitió a la administración Trump reanudar la deportación de inmigrantes indocumentados a países con los que no tienen ningún vínculo. La decisión supone una suspensión temporal de una orden dictada por una corte inferior, a la espera de que la Corte Suprema examine a fondo los argumentos del caso el próximo año.
La ministra del Interior británica, Shabana Mahmood, quiere reactivar una iniciativa migratoria suspendida que ayuda a los "refugiados genuinos" en lugar de a quienes recurren a "medios ilegales" para llegar al país. "No hay nada justo en la falta de control en nuestras fronteras. No es justo que bandas criminales decidan quién viene a este país", declaró.
La empresa matriz de Google presentó un recurso contra una orden de la Unión Europea que le exige facilitar a otras compañías de inteligencia artificial el acceso a sus datos. "Estamos apelando decisiones que nos obligarían a compartir el historial de búsqueda privado de los usuarios sin la debida protección de identidad de los usuarios y que debilitarían protecciones de seguridad fundamentales en Android", señaló en un comunicado Oliver Bethell, director sénior de competencia de Google.
Con información de Stacy Robinson.
