Un juez federal rechazó la solicitud de 22 estados para impedir que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) acceda a los datos de programas asistencia social.
El juez de distrito estadounidense James Boasberg, de Washington, determinó el 28 de septiembre que los estados no lograron demostrar que tendrían legitimación para demandar por la medida, ni que sufrirían un daño irreparable si no se bloqueaba el acceso; dos factores necesarios para una orden judicial preliminar.
Falta legitimación procesal, o indicios de que los estados se ven perjudicados por el acceso a la información y de que una corte puede remediarlo, en parte porque los estados no aportaron pruebas suficientes de que la entrega de los datos de asistencia social al DHS dañaría la confianza pública en un programa federal de asistencia social y provocaría una menor participación.
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Según los estados, eso les costaría dinero porque tendrían que prestar servicios a las personas afectadas.
"Aunnque tal consecuencia —y, de hecho, la cadena lógica de acontecimientos planteada por los demandantes— parece plausible para la Corte, este no puede basarse en sus propias intuiciones; en cambio, debe considerar los 'hechos específicos' aportados", dijo Boasberg en un fallo de 28 páginas.
Los demandantes presentaron declaraciones de funcionarios estatales que señalaban que la divulgación tendría un efecto disuasorio sobre la inscripción en el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés). Sin embargo, esas declaraciones no venían acompañadas de ningún material fáctico que las respaldara, dijo el juez, como por ejemplo declaraciones de beneficiarios del programa de asistencia social.
Incluso si los estados hubieran demostrado tener legitimación procesal, su solicitud habría sido rechazada de todos modos, añadió Boasberg más tarde, porque no han probado un daño irreparable en ausencia de una orden judicial.
Según explicó, esto se debe en parte a que las quejas sobre los costos que implica notificar a los beneficiarios de asistencia social sobre las revelaciones son autoinfligidas.
"Las cortes de este distrito sostuvieron sistemáticamente que ‘quien solicita una medida cautelar preliminar no cumple con el criterio de daño irreparable cuando el presunto daño es autoinfligido’", escribió el juez.
Ni el Departamento de Seguridad Nacional ni un abogado de los estados respondieron a las solicitudes de comentarios al momento de la publicación.
Entre los demandantes figuran Massachusetts, el estado de Nueva York y Wisconsin. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, y el Distrito de Columbia también son demandantes.
En agosto interpusieron una demanda contra una nueva norma que permite al Departamento de Salud y Servicios Humanos compartir con el DHS los registros de los beneficiarios del programa TANF.
"La administración Trump está explotando un programa diseñado para garantizar que los niños no pasen hambre y para ayudar a las familias necesitadas a salir adelante, con el fin de alimentar su esfuerzo de vigilancia masiva", dijo en su momento el fiscal general de California, Rob Bonta, demócrata.
Los abogados de la administración le dijeron al juez en un documento que la norma sobre el intercambio de datos cumple con la ley federal y le pidieron que no concediera una medida cautelar preliminar.
El caso seguirá adelante sin una medida cautelar, pero Boasberg aún podría fallar a favor de los estados.
