El 13 de agosto, el secretario de Guerra, Pete Hegseth, desmintió los informes sobre el aumento del estrés y el empeoramiento de las condiciones para los marineros y marines desplegados a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln.
El Lincoln zarpó de San Diego el 21 de noviembre de 2025 y comenzó a operar en las aguas de Oriente Medio en enero. Desde el 28 de febrero, las fuerzas estadounidenses han participado en operaciones sostenidas de combate y bloqueo contra Irán y han repelido numerosos ataques con drones y misiles iraníes durante ese tiempo.
En declaraciones a Newsmax durante una visita a Panamá el jueves, Hegseth respondió a las acusaciones de que los marineros y marines desplegados han expresado su preocupación por el empeoramiento de su salud mental y el creciente riesgo de suicidio, además de tener que racionar los alimentos y lidiar con inodoros y lavanderías que no funcionan.
Hegseth afirmó que el tema ha sido "completamente tergiversado".
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"Escuchen, nos aseguramos de que cada barco, cada tripulación, cada capitán tenga todo lo que podamos proporcionarles en todo momento. Algunos despliegues son más largos que otros, y siento más respeto y gratitud por esos marineros que por nadie", dijo.
Hegseth señaló que quiere rotar fuerzas frescas en la región y traer de regreso al Lincoln pronto.
“A esa tripulación, a todas esas tripulaciones, les diremos que haremos todo lo que podamos por ustedes, y estamos muy agradecidos por su dedicación”, dijo.
La semana pasada, el secretario interino de la Marina, Hung Cao, y otros altos funcionarios de la Marina se reunieron con las familias de quienes se encuentran a bordo del Lincoln.
En una declaración a The Epoch Times tras esa reunión, la Marina señaló que las operaciones de combate en el Medio Oriente interrumpieron los centros de abastecimiento regionales.
"En respuesta, el mando priorizó los suministros críticos para la misión: primero los alimentos, luego los artículos de higiene y, por último, el correo. Los informes actuales del buque confirman el acceso continuo a agua potable, aire acondicionado en funcionamiento y opciones de comidas saludables", indicó la Marina.
La Marina señaló que existe una red de apoyo a bordo del Lincoln, que incluye personal médico, consejeros especializados en resiliencia durante el despliegue y capellanes.
"Con base en la información de que dispone el comando, no hemos identificado un aumento en los casos reportados de ideas suicidas o intentos de suicidio a bordo del buque", indicó la institución.
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.) envió una carta al Pentágono el 12 de agosto, solicitando respuestas sobre las condiciones a bordo del Lincoln. También preguntó sobre el calendario de despliegue del portaaviones y si la demanda actual de despliegues de portaaviones excede la estructura de fuerzas y el modelo de despliegue actuales de la Marina.
En una publicación en redes sociales del 13 de agosto, el senador Rubén Gallego (D-Ariz.) pidió que una delegación bipartidista visitara el Lincoln.
El Comando Central de EE. UU. (CENTCOM) respondió a las acusaciones sobre las condiciones a bordo del Lincoln en un comunicado publicado en redes sociales el jueves por la noche.
Señaló que los medios de comunicación habían difundido "varias afirmaciones falsas" sobre el despliegue del buque, incluyendo un aumento en los suicidios y una pelea mortal a bordo del portaaviones.
El CENTCOM destacó que el Lincoln mantenía una tasa de reenganche del 84.4 por ciento, la cual, según indicó, se encontraba entre las más altas de la Armada. El comando agregó que la tripulación del grupo de ataque se mantenía "resiliente y decidida" tras más de 260 días en el mar.
En la publicación en redes sociales, el CENTCOM confirmó que ningún miembro del servicio a bordo del Lincoln había fallecido y que un marinero que cayó por la borda el 3 de agosto fue rescatado rápidamente.
"La información errónea que circula sin control sobre el histórico despliegue del Abraham Lincoln es un flaco favor para nuestros hombres y mujeres en uniforme y sus seres queridos", afirmó el CENTCOM.
El portaaviones USS Gerald R. Ford regresó a su puerto base en la Estación Naval de Norfolk, Virginia, en mayo, tras establecer un récord por el despliegue más prolongado de un portaaviones en la era posterior a la Guerra de Vietnam. Durante el despliegue, el Ford brindó apoyo a las operaciones de combate en el Medio Oriente, pero quedó fuera de combate en el momento álgido de las operaciones tras un incendio a bordo.
